Выродок. Часть первая

Бенор уныло проследил взглядом за парочкой гномов, ковылявшими вдоль рядов с оружием и доспехами и отрицательно мотнул головой двоим подручным, расположившимся напротив, у лавки старой Паваньи, торговки домашней утварью. Срезать кошель у гномов, конечно, было можно, особенно в той давке, что создали бы его подельники, но в мошне подгорцев вряд ли было больше пары толик. Известные своей скупостью, гномы, скорее всего, оставили свой основной капитал на хранение в кашеварне и сейчас просто прогуливались по торговищу, прицениваясь к разнообразным товарам. Раздался негромкий свист. Один из подручных кивком головы показал на богато одетую дородную тётку, за которой тащился мальчик с дорожным мешком. Бенор кивнул в ответ и приготовился, но вовремя заметил стражей, двигающихся навстречу заезжей гостье, и опять принял прежнюю позу. Возглавлявший патруль седовласый Ральт, старый воин, побывавший на войне с Погибелью, был хорошо знаком с Бенором и никогда не упускал случая поддеть воришку. Вот и теперь, раскланявшись с потенциальной жертвой несостоявшегося грабежа, он что-то сказал сопровождавшим его патрульным. Развернувшись, те пошли вслед за мальчиком, а сам Ральт направился прямиком к Бенору.

–Что, опять день не задался? – старый служака аж светился от мысли, что сорвал намечающееся преступление.

–Заработаешь с тобой, – огрызнулся «шуршун» и отвернулся, чтобы не видеть счастливую рожу стража.

– Работай, кто ж тебе не даёт? – захохотал Ральт. – Хочешь, словечко за тебя замолвлю, вон на Белой тяженоши требуются. Ты ещё в самом соку для такой работёнки, да и ребята твои молодцы хоть куда. Вы ж втроём сможете цельный трюм выгрузить или загрузить. Тут тебе и деньги будут и слава с почётом!

–Паванью забыл, – сквозь зубы процедил Бенор. – Её тоже в тяженоши определишь?

–Так она при деле, – опять рассмеялся страж. – Сидит в своей лавке, правда, зачем, уже и забыла, поди… А что, её тоже на пристань можно. Будет вам команды подавать: «Взяли на горб – сняли с горба». Так ведь, карга старая? – крикнул он Паванье, спокойно дремлющей над своим товаром.

Старушка вздрогнула, открыла глаза и всполошено стала озираться вокруг. Увидев Ральта, она заискивающе заулыбалась и закивала ему, здороваясь, после чего опять смежила веки.

–Вот видишь, она согласна, – продолжал юродствовать страж.

Бенор продолжал тоскливо смотреть в сторону. Время шло, а Ральт будто прилип к этому месту и явно не собирался уходить. «И эти дурни стоят, – думал Бенор о своих подельниках. – Нет бы, отойти подальше, да по морде кому-нибудь заехать. Глядишь, шум бы поднялся и Ральт, может быть, туда свалил. Похоже, придётся других «шуршунчиков» искать, таких, чтоб мозгами шевелить умели».

Его словно кто-то услышал. Где-то за посудными рядами возникли звуки потасовки, раздался звук бьющейся утвари и женский крик и Ральт, не договорив последнюю фразу, бросился бегом в ту сторону. Бенор облегчённо вздохнул и тут же пожалел, что драка была так далеко. Во время таких стычек обычно собираются зеваки и потому, там можно было бы хоть чем-то разжиться. В общем-то, и сейчас ещё было не поздно подойти к дерущимся, но Бенор не знал, случайной была эта потасовка или нет. Можно было ненароком перейти дорогу кому-то из своих: а это было пострашнее острога.

Бенор огляделся. Нет, день, похоже, опять выдался пустым. Раззявы, как называли свои жертвы воришки, будто сговорились не попадать в поле зрения троицы. Он загрустил ещё больше, когда один из «шуршунчиков» нацелился на одинокого корабела – орка и теперь всячески сигнализировал об этом Бенору. Подручные, которых он набрал седмицу назад (после того как ушли старые, решив «шуршать» самостоятельно) были ребята здоровые, добросовестные – что полностью устраивало Бенора – и невероятно тупые, что Бенора, соответственно, не устраивало. Поэтому, поманив подельников пальцем, «шуршун» решил напоследок наведаться ещё в одно место на торговище. Там приварок был фактически обеспечен, но приходилось делиться с показушками, возле которых обычно и собиралась толпа. Показушки знали в лицо всех местных воришек и драли такие деньги за свою помощь, что «шуршать» возле них было не так выгодно, как могло показаться.

–А чё мы корабела в оборот не взяли? – спросил подошедший Дудуля, тот из «шуршунчиков», что присмотрел моряка в жертву. – У него и кувшинчик, распечатанный из-за пазухи, торчал, значит, он уже, того, пьяный. А ты сам же учил, что пьяные самая лёгкая добыча.

–Учил, – кивнул Бенор. Неожиданно он остановился, немного подумал и свернул в проход между рядами.

–Так чего? – не отставал Дудуля, семенивший следом за ним.

–Сейчас всё поймёшь, – буркнул Бенор, свернул ещё раз и остановился возле лавки, выкрашенной в чёрный и белый цвета. На косо торчащей суковатой палке висел чёрно-белый же колпак с прорезями для глаз.

–Да это ж погребальная лавка, – неуверенно произнёс второй «шуршунчик», косясь на своего главаря.

–Именно, – ответил Бенор и, открыв скрипучую дверь, вошёл внутрь. Буквально через мгновение он вышел обратно, ведя за собой лавочника.