Выше неба

— А ты, Аргоша… — начала леди Косваген и замолчала.

Девушка отвела глаза. Когда Сейверан узнал, что Самхейн Аргине будет праздновать с семьёй, то намекнул, что не прочь присоединиться, но демоница сделала вид, что не поняла его намёк. Ей хотелось домашнего, уютного праздника и для себя, и для своих близких. А в присутствии Гирхато все терялись, не знали, как себя вести: по-простому, как с членом семьи, или как с императором. Аргине хорошо помнила тот первый совместный ужин, как после ухода Гирхато и Дорсена мама обессиленно упала в кресло, до глубокой ночи детально перебирая в памяти недавнее событие, и украдкой плакала, когда оказалось, что император не любил предложенное вино. Тогда Аргине с отцом на силу успокоили Жубите Косваген, но девушка знала, что с тех пор мать держит в доме любимый коньяк Гирхато. Пригласи Аргине императора на Самхейн, началось бы мамино сумасшествие с выбором блюд для праздничного стола, с рассадкой гостей, с нарядами, со слугами. Нет уж, увольте!.. Была ещё одна причина, частично надуманная самой девушкой, но — что поделать?! — демоническую натуру никто не отменял, а все Огненные были вспыльчивыми, ревнивыми и злопамятными.

Райхон Дорсен укоризненно посмотрел на Аргине. Та проигнорировала его взгляд и с непробиваемым видом стала расставлять на столе лишние приборы специально для душ, решивших посетить их дом в этот вечер. По поверью за праздничной трапезой следовало громко рассказывать о случившемся за год, веря, что так предки узнают новости. Демоница усмехнулась, представив, как во время ужина сообщит ушедшим родственникам о своём романе с императором. То-то будет потеха и живым, и мёртвым!..

— Он один во дворце, — не выдержал Райхон, когда девушки вышли его провожать.

— Это семейный праздник, а мы пока что не семья, — сквозь зубы выдавила Аргине.

Дорсен тяжело вздохнул и отправился домой, где его ждали родители.

Всё же слова Райхона подействовали: демоница, чувствуя угрызения совести, позвонила Сейверану, поздравила с праздником и пообещала принести угощение. Разговор затянулся, а может, тёплый вечер способствовал тому, что им не хотелось прощаться. Когда Аргине, наконец, завершила звонок и собиралась вернуться в дом, то заметила на крыльце отца. Маэль Косваген внимательно смотрел на дочь:

— Почему ты не пригласила императора к нам?

— А ты бы этого хотел? — вопросом на вопрос ответила демоница.

— Дочь, он твой жених… с кольцом или без него.

Аргине тяжело вздохнула и стала рядом.

— Иногда у меня такое чувство, что наш роман доживает последние дни. Доверия нет, уверенности в завтрашнем дне тоже нет. Никаких страстей, эмоций. Всё степенно, спокойно, словно мы живём вместе сотню лет и успели надоесть друг другу.

— Я не понимаю, чего ты хочешь. Каких страстей? Подвигов и заявлений о любви на всю страну? — лорд Косваген усмехнулся. — Прости, дорогая, но как-то я не представляю Сейверана Гирхато, распевающего тебе серенады. Пойми: его образ, его поведение у многих демонов тесно связаны с самой Каельской империей. Император должен быть сильным, уверенным в себе и сдержанным в проявлении чувств. Дешёвую показуху оставь юнцам.

— Папа!..

— Аргоша, император не может позволить себе совершать глупости даже во имя любимой женщины! — демон взмахнул руками. — Чтобы ты сказала о правителе, прилюдно падающим на колени и просящим руки своей избранницы?

— Что он романтик? — пожала плечами Аргине.

— А я бы решил, что император сошёл с ума… Вы постоянно на виду. Да стоило тебе на Белом побережье опустить верх купальника ниже положенного — пресса тут же на это отреагировала. Помнишь?.. Ты рядом с Сейвераном почти полгода и уже стараешься сдерживаться, не высказывать свои мысли каждому встречному, понимая, что с тебя будет особый спрос. А он живёт так почти две тысячи лет.

— Почему ты защищаешь его?

— Потому что мне не нравится то, что ты делаешь!.. — демон нахмурил густые чёрные брови. — У тебя на столе больной, а ты его не лечишь, а наблюдаешь: сможет он сам выкарабкаться или так и дойдёт?

— Папа, твои аллегории пугают.

— А меня пугаешь ты! Если уж ты решила дать Гирхато второй шанс — давай. А не играй в капризку: сегодня хочу быть с тобой, завтра — не хочу!

Девушка поникла под обвиняющим взглядом отца.

— Порой я сама не понимаю, что творю. Мне казалось, будет легко сделать вид, что ничего не было, что всё как прежде, — жаловалась она. — Но во мне словно две демоницы. Одна понимает Сейверана и верит ему и хочет быть с ним. А другая кричит: «Отомсти ему за свою боль!»

Маэль потёр лицо руками:

— Обида и неуверенность в себе — опасный коктейль, дочь! Ты скатываешься в банальную жалость себя, любимой.

— А тебе меня не жалко?

— Нет. Почему я должен тебя жалеть? Ты заболела? Покалечилась? Тебя ограбили?.. Арго, ты сама себе надумала проблему, — мужчина усмехнулся. — Ты похожа на чёрт знает когда померевшую человечку!? И что?!.. Руководствуясь твоей логикой, я могу обвинить Жубите в том, что она выбрала меня, потому что я похож на дядю Радена, в которого она была влюблена в детстве.

— Скажешь тоже!