Выше солнца. Часть 1

Погода изрядно подпортила настроение путников, и для того, чтобы перекусить в комфортных условиях, было решено развернуть палатку. В пятиместной палатке, разместились десять человек. Это был, тот самый случай, про который говорят: – «В тесноте, да не в обиде». Парни и их спутницы быстро согрелись и переведя дыхание стали соображать на стол, доставая из рюкзаков свой провиант. Вскоре, на импровизированной скатерти в виде прозрачной клеёнки, появились: бутерброды из нарезного чёрного хлеба со шпротами и огурцами, чипсы, копчённое сало, яблоки, пирожки и горячие лепёшки. И, горячий сладкий чай, в сложившихся обстоятельствах, оказался самым подходящим напитком.

Вдалеке послышались раскаты грома. Проводник, покачал головой, что-то пробурчав на алтайском, и поблагодарив своих клиентов за гостеприимство, вышел на улицу.

– Куда это он? – удивилась Катя. – Там же ливень.

– Слышите? – произнёс Сергей, сидевший у входа в палатку. – Он что-то то ли поёт, то ли шепчет.

– Выгляни? – попросил друга Дэн.

– Реально, Серый, глянь, что он там делает, – присоединился к просьбе Сава.

Парень, слегка отодвинув край палатки, высунулся наружу и тут же вернулся на место.

– Он там, типа, молиться, – ответил Серёга на вопросительные взгляды друзей.

Не прошло и десяти минут, как к ним заглянул радостный алтаец, выставив на показ беззубую улыбку. Объявив о том, что дождь закончился и они могут ехать дальше, он отправился протереть коней.

– Прикиньте! – произнёс Сергей, выставив руку из палатки. – А, дождя, действительно нет.

– Вот это проводник – я понимаю! – рассмеялся Антон. – Отрабатывает свой гонорар по полной.

– Надеюсь за эту опцию ему отдельно платить не нужно, – высказалась Юля, решив, что её слова ребята воспримут за хорошую шутку. Но, к удивлению, получила обратную реакцию.

– Если бы кто-то не устраивал траходром на лошади, проводнику не пришлось бы убалтывать духов! – неожиданно для всех, высказался Сергей, снимая мокрые кроссовки.

– Ты обалдел, что ли? – смешался Жека. – Ты, что, веришь в эту древнюю чушь? А, то, что мы с Юлькой… и смена погоды, так это же горы. Дэн – ну, хоть ты, как заядлый турист, подтверди.

– Ну, правда, ребят, – обратился Дэн к шаловливой парочке. – Вы развлекаетесь, а мы испытываем неловкость.

– Этот разговор давно назревал, – подключился Макс. – А, теперь, вот, и перед Катей за вас неудобно.

– Испытывай неудобство не за нас, а за то, что не затащил в постель свою красотку. Уж вчера, она тебе бы не оказала, – выпалила в сердцах Юлька.

– Нормально, – всё, что смогла выдавить из себя Катя, не зная, как реагировать на слова взбешённой девицы.

– Зая, рот закрой! – шикнул на свою девушку Женя.

– Да пошёл ты! – сорвалась с места злюка. – Будет он мне ещё рот затыкать! – вылетела она из палатки.

– Простите, ребят! – искренне извинился Женя. – Кать, не держите зла. Ну, зай! – крикнул он вслед своей пассии и побежал её догонять.

Настя, чтобы поддержать свою подругу, схватила её рюкзак и со словами: – «Юль, ты хотела переодеться!», вышла следом за Женей.

Поняв, что на этом пикник закончен, остальные парни направились к лошадям, дав Кате спокойно переодеться. Выйдя из палатки, она поняла, что на улице стало гораздо теплее. Задрав голову, девушка отметила и тот факт, что ветер, в скором времени расчистит небосвод, смещая эфемерные массы на запад.

Ссора, произошедшая между молодыми людьми, повлияла на распределение мест в караване. Так, за проводником и Антоном, пристроились Юля и Настя. За ними следовали Сава и Дэн. Затем Катя, Макс, Жека и Сергей.

Разногласие хоть и выбило всех из колеи, но погода, не могла не радовать: солнце восседая на голубом небосводе, ласкало ущелье своими лучами и прорезая плотную хвою, тонкими пучками освещало узкий коридор тропы, скользя по фигурам наездников и лошадей. Влажная после дождя почва, прогреваясь, начинала возвращать влагу небесам, источая лёгкую дымку. Вся природа ущелья, будто обновилась после дождя и стала ещё ярче и сочнее.

Почувствовав, что начинает припекать, а спина под курткой, покрылась испариной, Катя, по примеру, Дэна, ехавшего впереди неё, решила снять куртку. Но, вскоре, поняла, что и ботинки она с удовольствием бы сменила на лёгкие кроссовки. Но, поскольку, они приближались к переправе через речку, решила повременить с переобуванием.

Перед хлюпеньким бревенчатым мостиком, Макс спешился, и взяв Буцефала под уздцы, перевёл Катю на другой берег. Дождавшись момента, когда тропа стала довольно широкой, чтобы она смогла спокойно переобуться, не задерживая остальных, девушка, остановив коня, полезла в рюкзак за кроссовками.