Вышел киллер из тумана

Сегодня на презентации модной книги, назначенной хозяевами элитного ночного клуба "Эстет" для пущей экстравагантности на двенадцать часов ночи и планируемой до самого утра, намечалась бурная полемика, готовая перейти даже в кулачную драку или иные веселые развлечения, типа кидания гнилыми помидорами и тухлыми яйцами в своих литературных оппонентов. А Оксана собиралась появиться на этом позорище, как говорится, вся в белом, под руку с импозантным и солидным мужем-банкиром, чтобы глядеть на омерзительный фарс сверху вниз.

Однако делать было нечего - надо ехать. Павленко знал, что в случае отказа Оксана сумеет создать ему невыносимую обстановку, она была непревзойденной мастерицей этого дела.

- А я совсем замотался, солнышко, - прощебетал Вадим Филиппович. - Я хотел было поехать на дачу и отдохнуть. Но раз так...

- Да уж пожалуйста... И потом, мы с тобой уже не виделись целую неделю. Я успела за это время слетать в Токио и на обратном пути побывать в Гонконге. Вадик, Гонконг - это нечто потрясающее. Я тебе сегодня расскажу. Ты же там никогда не был...

- Все, Ксюшенька, раз я обещал, значит, так тому и быть, - сказал Вадим Филиппович. - Буквально через двадцать минут буду дома.

Павленко почувствовал дикое раздражение. Он уже имел честь однажды видеть этого Старухина на одной тусовке, куда привела его Оксана. Нелепый отвязный придурок, который понятия не имеет, как разговаривать с уважаемыми людьми, занимающими высокое положение. Он вполне может явиться на свою трижды проклятую презентацию в цветастых шортах либо вообще без таковых, в окружении сонмища себе подобных. И он, банкир, должен разговаривать с этим гримасником только потому, что тот, видите ли, сейчас в моде.

А Старухин вполне может рыгнуть в обществе, выматериться при дамах, может схватить даму за какое-нибудь место... Ему все можно, ему все прощается. Хотя, надо сказать, он прекрасно понимает, как и с кем ему себя вести, с кем можно, а с кем лучше не надо. И он далеко не умалишенный гений, каким пытается казаться, а хитрый проходимец и совсем уж лишнего себе никогда не позволяет, всегда находится на самой грани дозволенного.

Ладно, делать нечего. Вадим Филиппович велел водителю ехать на Арбатскую квартиру, где ждала его Оксана.

И тут снова раздался звонок. Павленко надеялся, что Оксана вдруг переменила свои планы и внезапно решила лететь на Северный или Южный полюс. Но на сей раз на проводе была не Оксана, а Иван Никифорович Фефилов.

- Вадим Филиппович, это я, Фефилов, - послышался в трубке его глухой бас.

- Ну, что у вас, Иван Никифорович? - кислым тоном спросил Павленко.

- Дело безотлагательное, Вадим Филиппович. Все обстоятельства поменялись. Хмельницкий и Скороходова доставлены ко мне на мою квартиру на Ленинском. Ну, вы знаете...

- Хорошие дела. Вы что, Иван Никифорович, выпили лишнего? - произнес пораженный этой информацией Павленко.

- У них какие-то очень важные сведения. Они оба говорят, что расскажут о них только вам. По-моему, выговаривают себе условия, - добавил он, и Андрей слегка дотронулся до его пристегнутой наручниками левой руки, мол, правильно излагаешь, Куратор. Фефилов тем временем продолжал бороться за свою жизнь. - Нам они категорически отказываются что-то говорить, твердят одно - будут говорить только с вами. Они лишь намекнули на то, что действуют не самостоятельно, за их спинами кто-то стоит. И все произошедшее в последние дни, не случайность, а запланированная провокация. А вот кем именно, мы от них ответа на этот вопрос добиться не можем. Они требуют только вас. Так что, вам обязательно надо приехать сюда и побеседовать с ними.

- Так дайте мне к телефону Хмельницкого, - сказал Павленко. - Я задам ему пару вопросов.

- Но я звоню не из дома, раз такие дела творятся, я боюсь, что мой телефон поставлен на прослушивание. Я не исключаю, что могут прослушиваться и мобильные телефоны. А дело-то серьезное, сами понимаете. Я звоню из телефона-автомата. А Хмельницкий и Скороходова у меня дома, связанные, под присмотром Сапера и Десантника.

Вадим Филиппович призадумался. Все это было настолько странно и неожиданно, что он даже не мог быстро вникнуть в ситуацию. Фефилов, вместо того, чтобы выполнить приказ и доложить об исполнении, беспокоит его звонками, более того - просит приехать к нему на квартиру и переговорить с Хмельницким и Скороходовой. Очень странно. Хотя... Ведь такой вариант вполне возможен. Хмельницкий раньше работал в банке "Трансконтинентальбанк". У него остались там связи. Теперь он обладает секретной дискетой и может начать шантажировать, выговаривать себе условия... Ну что же, этот разговор ему по душе, это уже разговор на его языке, понятном и доступном.

- Ладно, я приеду, - произнес наконец Павленко. - Диктуйте адрес. Я забыл, в каком точно месте находится ваша квартира...

Фефилов подробно объяснил Павленко, как проехать.

Затем Вадим Филиппович перезвонил жене.