Вышибалы

— Ну, тебе, может, нормально быть принцессой в башне, а мне как-то не хочется ждать, чтобы меня кто-то спас. Да и кто? Вега? — Барс улыбнулся, но Тим снова закрылся, отвернулся, потому что снова вспомнил о случившемся. Капитан не был тем, кого они знали всего несколько дней. Он был им не только другом, но и сутью игры, и Барс никак не мог избавиться от ощущения логичности, что вслед за Фараоном в его гробнице похоронят и их, как его слуг. И в то же время, он знал, что стоит в это поверить — и оно сбудется. Можно сколько угодно верить в то, что Акросс жив, но он остался трупом в закрытом заводе, и можно допустить мысль о том, что теперь их очередь, и их точно убьют.

— Самое время обсуждать, что ещё не успели сделать в жизни.

— Не убил всех людей, — тут же отозвался Тим, поправляя свой кокон хотя бы так, чтобы в нём не было холодно.

— Даже удивительно, как ты после всего происходящего ещё такой кровожадный. Если бы я был таким же сильным, как ты, я бы защищал слабых.

— Иногда слабые хуже сильных. И мир от них спасает только то, что они слабые… Да только всегда есть кто-то ещё слабее.

Барс перебрался к его стене, но ближе не придвинулся. Его не знобило, наоборот было жарко и подташнивало от страха, хотя и не так, как недавно. В самом Барсе закончился песок, как в часах.

— Барс.

— М?

— Капитана больше нет. Акросс умер.

Голос спокойный, не хриплый, хотя Барсу и казалось, что Тим произносил это скорее чтобы проверить себя — расплачется или нет.

— Боюсь, до следующего вечера мы ещё будем завидовать тому, что он умер так быстро и просто. Почти не мучился…

Тим не настроен был шутить, он теперь смотрел в одну точку на бетонном полу и разговаривал с каким-то своим, внутренним Богом.

— Можешь меня тоже о чём-нибудь попросить, — предложил Барс только чтобы говорить. Будто, когда он замолкал, что-то жуткое начинало подползать к его ногам в полумраке этого тупика. И если этого жуткого скопится слишком много, его утащит, и это будет страшнее даже боли.

— Ты не сможешь мне помочь, — Тим выдохнул, разогнав эти тени. Даже не словами, одним своим присутствием. Как только тени думали, что он уже мёртв, они снова начинали осторожно подкрадываться, но стоило ему пошевелиться, и тени разбегались. Самое жуткое, что иногда и Барсу начинало казаться, что Тим уже мёртв. — Я не боюсь боли… И не столько смерти боюсь, сколько после неё оказаться в том же вымирающем городе. Вроде как мне отсрочку дали. А после смерти обратно, и Акросса больше нет, чтобы…

Тим не мог подобрать слово и, немного повозившись, замер, смирившись, уверенный, что Барс понял.

— Кто знает, может после смерти нас всех ждёт тот город.

— Тогда не так страшно, — отозвался Тим, снова выдохнув и распугав тени. — Раз мы будем там всё вместе.

* * *

Акросс всё меньше и меньше был похож на прежнего себя, потому что прежний он если и полез бы за командой в здание больницы, то не чувствовал бы при этом такого азарта. Хотелось свалиться на голову Легиону, рассказать в красках, как убил Гиену, хотя и не был уверен, что его не вывернет на изнанку при воспоминании. Конечно, не столько опасная ситуация будоражила, сколько собственная сила, возможность применить её и представление о том, как обрадует команду, сказав, что живой.

Найти, где именно нужная ему комната, было просто — в ней единственной горел свет, потому что за окном уже темнело, кончался недолгий осенний день.

* * *

Кощей выставил два стула к стене, а больше никакой мебели здесь не стояло, в отличие от заброшенного завода. Легиона слышно было издалека, потому что, кроме собственного шага, он тащил ещё двоих. Первым он втолкнул Барса, прямиком Кощею в руки. Следующим движением Барс, не успев вытереть кровь из разбитого носа, оказался привязан к первому стулу, руки за спиной. Тима Легион швырнул в центр комнаты, и тот закашлялся громко, как подавившийся, но всё ещё рвался встать. Легион пресёк эту попытку ударом локтя между лопаток, и, насколько Тим успел подняться, теперь с той же высоты упал грудью на бетон, замер, больше не сопротивлялся, потому что даже вдохнуть не мог, только хрипел. Легион подхватил его, как щенка, за шкирку, откинул на стул. Кощей, закончив с Барсом, перехватил запястье Тима, привязал за правое к ручке стула.

Легион тем временем сплюнул на пол кровь. Барс, ещё по дороге к этой больнице, успел соврать, что мир, в котором игра окончена, начинают жрать мохнатые зубастые шары. Этот кошмар сам Барс видел в фильме, и наслаждался произведённым эффектом — иногда Легион прислушивался к подозрительным шорохам. Вот и теперь остановился, стирая с губ кровь, глядя назад, в коридор, из которого только что вышел.

Кощей успел привязать левую руку Тима к подлокотнику, пропустил верёвку поперёк груди к спинке, и улыбка сошла с губ Барса.

— Гиена пропала… Я думаю, ты ещё доживёшь до её возвращения. Потому что у неё наверняка будет для тебя сюрприз.