Вышли на фронт «катюши»

Обстановка перед фронтом 16-й армии с каждым днем осложнялась. Как известно, фашистское командование готовило сильные удары на флангах Западного фронта, в обход Москвы: на правом крыле — в направлении Клина и Дмитрова, а на левом — Тулы и Коломны. Можно было ожидать и фронтального удара в направлении Истры и Наро-Фоминска. Если бы противник, опираясь на Скирманово, вышел на Волоколамское шоссе, пути сообщения 16-й армии с тылами были бы отрезаны. В этих условиях командующий армией и принял решение нанести контрудар.

Контрудар на Скирманово наносили 50-я кавалерийская дивизия генерала И. А. Плиева, 18-я стрелковая дивизия полковника П. Н. Чернышева, 1-я гвардейская танковая бригада генерала М. Е. Катукова. Контрудар был назначен на 12 ноября.

Несколько дней перед операцией велась тщательная разведка расположения противника, его артиллерийских и минометных батарей, танков и пехоты. Поэтому мы имели точные данные о его основных огневых точках. Я находился в районе села Рождествено на НП вместе с командиром 18-й дивизии: 2-й дивизион поддерживал войска полковника Чернышева.

Утром 12 ноября предрассветную мглу пронзили стрелы РС; вслед за ними огонь открыла артиллерия. Море огня и тучи дыма покрыли вражеские позиции. Воодушевленные мощным огнем, пехота и танки стремительной атакой овладели Скирмановом.

Командующий армией генерал Рокоссовский в своем приказе особо отметил эффективность действия боевых установок РС. Их огнем в бою за Скирманово было уничтожено 17 танков, более 20 минометов, большое число автомашин. Потеряв Скирманово, враг лишился выгодного рубежа.

Но положение под Москвой оставалось очень тяжелым. Во второй половине ноября противник возобновил наступление на волоколамском направлении. Особенно ожесточенные бои шли на левом фланге 16-й армии. Наш дивизион получил задачу: с наступлением темноты выйти в район деревни Деньково и огнем батарей поддержать оборонявшуюся пехоту.

Прибыв сюда с начальником штаба, мы обнаружили, что участок фронта перед нами совсем не прикрыт. Враг беспрепятственно, в любое время, мог двигаться вперед. Личный состав дивизиона скрытно занял огневые позиции и, создав круговую оборону, двое суток отбивал атаки пехоты и танков противника, наступавших из района Давыдково — Гребеньки.

Затем дивизион получил приказ отойти в деревню Румянцево, где оборонялся 518-й стрелковый полк 18-й дивизии. Вместе с 978-м артиллерийским полком мы должны были поддерживать своим огнем наши части. Здесь за пять дней боев наши воины отразили 17 яростных атак противника.

...Враг продолжал рваться к Москве. Когда войска 16-й армии отошли на западный берег Истринского водохранилища, моему дивизиону было приказано занять оборону в районе Истры.

Наблюдательный пункт я расположил на колокольне Ново-Иерусалимского монастыря, а огневые позиции находились в четырех километрах восточнее Истры, на опушке леса. Мы должны были сдерживать наступавшего в этом направлении врага.

Во второй половине дня показались передовые части противника, и мы открыли огонь. Я отчетливо видел в стереотрубу, как после мощных залпов загорались танки и автомашины. В это время части 9-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием генерала А. П. Белобородова упорно сражались с наступающим противником. Врагу удалось прорваться на флангах в Истру, зайти в тыл и открыть огонь по оборонявшейся пехоте. НП дивизиона оказался в зоне действий врага. Оставался единственный выход — пробиваться к своим.

Наша машина находилась в лощине у ограды Ново-Иерусалимского монастыря. В ней оказалось кроме разведчиков и связистов еще пять человек из других частей. На огромной скорости, маневрируя и ведя беспрерывный огонь из автоматов, мы прорвались через вражеские боевые порядки.

В этом эпизоде следует отметить героические действия водителя машины С. И. Кузьменкова, бывшего рабочего Горьковского автозавода. Это был бесстрашный солдат, мастерски водивший автомобиль в сложной боевой обстановке.

В те дни последним усилием врагу удалось потеснить левый фланг нашей армии до рубежа Баранцево — Хованское — Петровское — Ленино. На этом он выдохся. В ноябре 1941 года огнем наших боевых установок было уничтожено до трех полков пехоты, около 30 танков, 200 автомашин и подавлено около 30 вражеских орудий и минометов.

Бои под Москвой обошлись нашему дивизиону не легко. Героически погибли старший политрук Н. Н. Ковалев, политрук 5-й батареи Н. Д. Кулик, начальник разведки А. М. Никитин и многие другие. Но, несмотря на тяжелые потери, личный состав дивизиона продолжал выполнять сложные боевые задачи, умножая славу первых легендарных батарей и дивизионов.

Родина высоко оценила подвиги гвардейцев-минометчиков, защитников Москвы. Большинство из них были отмечены правительственными наградами, многие получили повышение в звании и должности. Вскоре пришлось и мне покинуть дивизион и отправиться в Москву, чтобы приступить к формированию 23-го гвардейского минометного полка. Этим полком я впоследствии и командовал.