Высиженного яйца не стоит

– Еще лучше! В мой чудесный дом решил зазывать тараканов! – каттунг сердито упер лапки в бока и стал шевелить усищами. – Сейчас же поправь мой дом!

– Извините, господин хороший, беспризорный, в коробке живущий, но я туда уже клею налил. И вообще ни к чему дома на улицу кидать!

Бросив шепотку магического порошка, Хуго активировал член, точнее, знак, и в ту же минуту дрогнула штукатурка на стенках лавки и мелкие камушки вдоль основания и отовсюду поползли к коробке какерлаки – большие и маленькие, черные и красные. Все с жужжанием да поскрипыванием собрались в коробку, прилипли к полу и застрекотали еще громче.

– Батюшки, ужас-то какой, – кот всплеснул лапами и чуть не плача сел на мостовую, – мой прекрасный дом, милый любимый дом…

– Да это же коробка простая, каттунг, я тебе новую отыщу, – пожалел кота Хуго.

– Не простая коробка. Сказал же – от хозяина осталась. Хозяин мне ее подарил. Память единственная и самая важная. – Каттунг смахнул лапой огромную слезу.

– Нет, не могу смотреть, как коты плачут, – Хуго вздохнул и достал заработанные деньги, – вот бери, купи себе хоть метр в подвале.

– Не нужны мне деньги. Мне дядя наследство оставил. Только не мог я подарок хозяина бросить, потому и в нору свою не переезжал, – каттунг снова всхлипнул, – теперь настало время отправляться в Кирунай, забирать свои богатства.

– Нам, между прочим, тоже надо в Кирунай, – откуда ни возьмись, появился Нелль. – Если деньжат подбросишь, я тебе место на лодке предоставлю.

– Ты откуда жадный такой взялся? – Хуго сердито сложил руки на груди, поведение мага все сильнее его расстраивало. Они, конечно, не договаривались делить расходы, но Хуго не думал, что Нелль бросит его в столь неудобном положении. – За гостиницу я заплатил, за выпивку тоже, а еще все деньги выложил за твою же магию и колдовство. А теперь ты с бедного кота последнее трясешь!

Нелль печально сложил бровки домиком и как ребенок стал мяться, носочком мостовую тереть.

– Я выплаченные деньги дома забыл. Ты мне их вручил, а я тут же в бездонный сундук закинул. Потом уже, когда мы стали выходить, я и не вспомнил про деньги. Как-то отвык ими пользоваться.

Поняв, что отговорка не очень помогла и хмурое лицо наемника не обещает ничего хорошего, Нелль тут же стал хвастаться достижениями:

– Но зато договорился насчет корабля. Через пару часов отплываем, только капитану надо заплатить, – смущенно добавил маг.

– Место я куплю, – кивнул каттунг, – пешком до Кирунай идти слишком долго. Мое имя, кстати, барон Мюнх вон Зен. Приятно познакомиться. – Кот низко поклонился, сделав изящный шаг назад, и покрутил лапкой в воздухе. Изобразил очень галантно реверанс, показывая свое благородное происхождение.

– Приятно. Хуго, наемник и рыцарь, иду спасать принца Ларса Нильсона вон Берга от Снежного дракона. – Альфа тоже попытался поклониться, но запутался в ногах, потоптался и махнул рукой на политесы.

– А я Нелль, просто маг. Хочу взглянуть на дракона, – маг сделал книксен и глазками стрельнул. От такого Хуго чуть не рассмеялся в голос, к счастью, смог вовремя кашлянуть да прикрыть ухмылку рукой.

– Какая милая собралась компания. Вот моя плата, – каттунг передал Неллю монетки.

Корабль оказался не кораблем и не лодкой – маленьким пароходиком на пятерых. С огромными водяными колесами, плечистым капитаном с бородой до пояса и маленьким матросом-кочегаром. Стоило всей компании взобраться на суденышко, как оно почти по самый бортик погрузилось в воду, но капитана это нисколько не смутило, он прикрикнул на матроса, встал перед штурвалом и раскурил трубку, дымя не меньше, чем сам пароход.

– Теперь молитесь, чтобы хорошая погода была, – спокойно сказал Нелль, – а то при любой волне нас может перевернуть!

Часть шестая, в которой дракон ждет гостей, а омега – ребенка

О приезде гостя в темный колючий замок Йон предупредил всех заранее. Потом полдня суетливо бегал по лестницам и комнатам, проверяя, все ли чисто, все ли готово для встречи, а наутро, перед прибытием важной персоны, стал наряжать Ларса. Принес тому в башню кучу красивых рубашек да широких плетеных поясов. Свалил кучей перед принцем и потребовал облачиться.

– Зачем мне все это? – удивился Ларс.

– Чтобы перед гостем в лучшем свете предстать! – задорно ответил дракон. – Ты вот тут у окошка должен стоять и делать печальный вид – типа ждать спасения. А потом, когда мой гость придет в залу, будешь рассказывать про свою печальную трагическую судьбу и что рыцарь тебе жизненно необходим, – пояснил Йон.

– Ага, то есть будете мною хвастаться, – фыркнул Ларс, – не хочу, вам это представление нужно, вы и наряжайтесь!

Дракон удивленно глянул на подопечного и лишь похлопал глазами, не понимая, чего тот кочевряжится. Ведь все омеги должны хотеть спасения.

– Таге, он меня не слушается! – внезапно расстроенным голосом протянул дракон и побрел за слугой.

– Ладно, ладно, я приоденусь, – стал утешать Ларс Йона, – только не надо меня как жертву выставлять. Не хочу, чтобы ваш гость подумал, что я плакса.