Выскочка в Академии Кутха

– Подержи, – протянул он мне мантию, а следом стянул майку и шнур с ключом, отложив все в сторону. – Теперь возвращай мантию.

– Зачем? – глупо таращилась я на обнаженный торс.

– Мне штаны снять надо, – нахально улыбнулся он. – Одаренные оборачиваются обнаженными. При смене ипостаси мантия пропадает и возвращается, когда ты принимаешь человеческий облик.

– Я не знала, – охнула я и швырнула в него эту мантию, пока он не снял штаны. – Ты хочешь сменить ипостась?

– Хочу, – наклонился он, стягивая брюки.

Я резко отвернулась, а то мало ли там, полы разойдутся еще:

– Зачем?

– На куропатках-то у тебя полетать не вышло, так попробуем на вороне.

– А чем ворон отличается от куропатки? – спросила я.

– Обижаешь, – шутливо подмигнул он, я отвернулась.

Гернер шебаршил, раздеваясь.

– Да я высоты боюсь! Какая мне разница, ворон это или куропатка, – отошла я подальше. – Можно поворачиваться? – на всякий случай спросила я, посчитав, что Гернеру хватило времени, чтобы снять штаны, отложить их в сторону и поправить мантию.

– Можно, – хохотнул он.

Гернер стоял, склонив голову. Его тело окуталось едва различимым черным сиянием, плотность которого постепенно становилась осязаемой. Кожа покрылась густым перьевым полотном, а тело увеличивалось в размерах, трансформируясь в воронье. Мантия исчезла.

– Кар-р-р. – Громогласный вскрик разлетелся по округе, а Гернер раскинул огромные крылья. – Похож на куропатку?

– Нет, – пролепетала я, завороженная сменой ипостаси. – Это больно?

– Только в первый раз, – и быстро добавил, – но не сильно. Все сменяли ипостась, и ты сменишь.

– Можно… потрогать? – спросила я, протягивая руку. – Ты такой блестящий!

Гернер подтолкнул меня крылом, и я прижалась к его упругой груди.

– Мягенько, – потискала я. – Как подушка перьевая.

– Карр, то куропатка, карр, то подушка, – смеялся или возмущался Гернер. – Летать будем?

– А за что мне держаться? Я могу упасть и перья тебе повыдергивать.

– Энергетический аркан тебе для чего?

– Ты серьезно? – окинула я Гернера скептическим взглядом. – Может и для чего, только Преобразованиями владеть я так и не научилась.

– Кар-р-р, не подумал, – тряхнул он клювом. – Зато во второй ипостаси дар ведет себя активнее. Сейчас у нас точно все получится.

– Что получится? – не понимала я. Гернер вел себя необычно.

– Ты снова войдешь, карр, в мое энергетическое поле, карр. – Крыльями он создал кокон вокруг меня. – Мы никуда не уйдем, карр, пока не пробудим дар!

– Профессор говорил, это опасно…

– Ты веришь убийце, карр?

– Нет, но… я же писала реферат… это, правда, опасно… – топталась я на месте, не зная, что делать.

Пиявка вновь задергался, но совать руку в карман я не рисковала.

– Карр, закрой глаза, карр, почувствуй нашу связь. Все получится, карр!

Я поверила и закрыла глаза. Все повторялось, но ярче, крепче. Энергия Гернера теплым потоком оплетала меня, стягивала – я ощущала ее проникновение, как она растекалась по мне. С невообразимой силой желание быть как можно ближе к Тернеру закипало во мне. Я жаждала, чтобы его и моя энергии объединились, стали единым. Силы таяли, ноги подкашивались – я завалилась на бок, заботливо поддерживаемая подставленным крылом.

– Не сопротивляйся, карр, помоги мне, свяжи нас! – отчетливо прозвучал грубый бас в голове.

Ребро нещадно зажгло. Яркая вспышка ослепила нас, отбросив меня в сторону. Жжение исходило со стороны кармана, в котором сидел пиявка. Опасливо я посмотрела на Тернера – в человечьем обличье он лежал на земле.

– Ты как? – тихо спросила я у пиявки, вытащив того из кармана. От былого пухляша не осталось и следа – на меня глядел малюсенький червячок. – Ты проголодался?

Пиявка лишь согласно мотнул верхней частью тела. Я усадила его чуть выше запястья, и он быстро припал к коже. Спрятав пиявку под кофту, я понеслась к Гернеру. Неровное дыхание сотрясало его грудь. Поправив на нем мантию, я уселась у него в голове:

– Тернер, прошу, очнись! – просила я, не переставая тормошить его за плечи и гладить по голове.

– Милгын? – промычал он.

– Да, милый, это я! – Расплакалась я от облегчения.

– Никто так в чувство не возвращает, – откашлялся он. – Вас не учили массажу сердца и искусственному дыханию?

– Не учили, – утерла я влажные щеки и почувствовала, как пиявка немного увеличился в размерах.

– Милгын, – приподнялся на локтях Гернер. – Что это было?

– Что именно?

Брови Гернера взлетели:

– Вспышка – это защитное Преображение.

– Я такое не умею, – прижала я руку к груди.

Гернер подозрительно прищурился:

– Дознаватель или Рен Ренове ставили не тебе защиту?

– Они мне не говорили, – почесала я лоб. – Возможно, когда я была без сознания…

Одна мысль не отпускала меня – голос Гернера или не Гернера. Тот грубый бас, раздавшейся в голове перед вспышкой, принадлежал тому незнакомцу в библиотеке, не Гернеру…

Я поднялась на ноги и подошла к оставленной одежде. Повернувшись к Гернеру спиной, я взяла стопку в руки, а ключ вдавила в землю.

– Ты меня не обманываешь? – спросил Гернер.

– Нет, – развернулась я, дополнительно придавив ногой ключ и растерев траву, чтобы в ней затерялась веревка. – Зачем мне тебя обманывать?