Высокая незнакомка (СИ)

— Опять неприятности? — низким голосом пророкотала она, оглядывая разбитые кулаки Роксаны и ссадину на лице. — В городе была, да? Ну, что думаешь? Это они убили Вэлму?

Роксана села рядом, зажгла сигарету и обстоятельно рассказала ей о положении в городе.

— Это всё было спланировано, мама, — говорила она. — Рэя давно обнаружила в одном из каньонов фургоны и дюжину вооружённых людей, которые кого-то поджидали. Теперь ясно, кого и зачем. Мора Харпер использует переселенцев, как прикрытие на случай вмешательства властей. Главная её цель — заполучить Долину Бишоп, а потом она выгонит их отсюда.

— Руки у неё коротки, — прорычала Ханна. — Я дралась с индейцами в этих горах, но долину честно купила у вождя Боевое Облако. После этого индейцы ни разу не беспокоили меня. Мормоны правильно говорят — относись к индейцам честно и они никогда не побеспокоят тебя. Сколько лет здесь было спокойно, пока не появилась эта чёртова Харпер!

Ханна выбила трубку о каблук и посмотрела на Роксану.

— Виделась с девушкой?

— Виделась, — вздохнула Бэннон.

— Бросай ты эту возню, доча. Выйди замуж и приводи её сюда. Женщина не должна быть одна. Это я тебе говорю.

— Ханна, — Роксана редко называла её по имени. — Я не хочу воевать с этими людьми. Они доверчивы и простодушны, поэтому такая мерзавка, как Харпер, легко обманула их. Почему ты не позволишь мне пристрелить Запату? Я с большим удовольствием сделаю это, а потом возьму наших ребят и выгоню Харпер с её бандой ко всем чертям. А поселенцы пусть остаются.

Бишоп на несколько секунд задумалась.

— Ладно, дочь. Бери наших парней с девчатами и гони Харпер назад в Ларамье. Что касается Запаты, то поступай, как знаешь. За тебя я спокойна. Ты лучший стрелок из всех, кого я знала. Только убей её наверняка. Вообще, на твоём месте, я повесила бы всю эту банду. — Бишоп снова закурила трубку и кивнула Роксане. — Действуй, доча.

***

Тем временем Бэти Чэвэз решила действовать сама. Она была очень предана и Бишоп и Бэннон, но Вэлма Фримэн была её лучшим другом. Они вместе пасли скот, вместе ели и спали, дрались плечом к плечу, и теперь, когда Вэлмы не стало, Бэти жаждала крови. Только кровь могла погасить её горе. Такие друзья, как Вэлма, бывают раз в жизни и никто их не заменит. Джонни Старк и Лина Мюррей готовы были идти за Бэти куда угодно. Крутые ребята и умелые бойцы, они знали ганфайтерш, вроде Запаты, и, в общем-то, понимали, что у них нет шансов против неё в поединке, но ни один из них не уклонился бы от такого поединка. Что касается Бэти, то она сама была ганфайтершей, а ни один ганфайтер не верит, что у него нет шансов против любого человека этой профессии…

***

Мора Харпер, глубоко задумавшись, сидела у себя в комнате. Всё шло не так, как она задумала. Зная Бишоп, она рассчитывала, что столкновение её людей с поселенцами неизбежно, и тогда последние объединятся с Харпер против общего врага. Только так можно было заполучить эту долину, о которой Мора давно мечтала. Сначала она решила собрать несколько десятков головорезов и просто взять эту долину, но потом отказалась от этого плана.

Времена лихих налётов прошли, и власти штата обязательно вмешались бы в это дело, а если ещё и армия пошлёт солдат, то продержаться здесь шансов не было. И тогда Харпер придумала, как использовать один из караванов переселенцев. До последних дней всё шло, как по маслу, но теперь нужно было срочно что-то предпринять. Харпер нужна была война в этой долине. Тогда с помощью переселенцев она справится с Бишоп. Когда Запата убила Вэлму Фримэн, это ещё согласовывалось с планами Харпер, но когда ранила Китчен, всё сразу изменилось. Крокетт, Пэтти и ещё несколько человек уже не поддерживали Харпер, а ведь за ними могли отвернуться от неё и все остальные. Нужно было что-то придумать, чтобы снова привлечь их на свою сторону.

И такой случай подвернулся. Харпер в сопровождении Запаты, Миллера, Пайпер и Лимы ехала к долине, когда увидели Бэти Чэвэз с двумя людьми, ехавшими навстречу.

— Хэлло, — мрачно поздоровалась Бэти, поглядывая на Запату. — Далеко собрались?

— Не твоё дело, — вызывающе ответила Пайпер. — Куда хотим, туда и едем.

— Здесь начинается ранчо Бишоп. Возвращайтесь к себе.

— Да плевать мы хотели, — взревел Миллер. — Едем, куда хотим, и всё тут.

— Ты, я вижу, уже съездил, куда хотел, — ухмыльнулся Джонни Старк. — Тебе что, об морду шпоры вытирали?

Миллер побагровел.

— Я давно уже хотел проучить вас…

— Да вы только в спину стрелять умеете, как эта дрянь, — Бэти Чэвэз кивнула на Запату.

Та выхватила револьвер, но Чэвэз не уступала ей в быстроте, и только лошадь, вздёрнувшая голову, спасла метиске жизнь. Загремели выстрелы, и Мора Харпер мгновенно сообразила, как воспользоваться моментом.

Она вынула револьвер и хладнокровно выстрелила Коллинзу в спину.

Схватка закончилась так же быстро, как и началась. Запата, придавленная своей мёртвой лошадью, и не пыталась участвовать в ней, а люди Бишоп, поскольку их было меньше, быстро отступили. К тому же Мюррей прострелили ногу.

Едва доковыляв обратно в дом Пэтти, Китчен повалилась на кровать. Её бил озноб.