Высокий замок

— Да, но не сразу. Он рассказывал, что это случилось в далеких землях, где зверствует такая же чума. И ему помог один местный ворожей. Подсказал средство.

— Угу, точно такая же чума, — поморщился Чизман, — и из этого рассказа ты понял, как её лечить?

— Всё так. Нужен экстракт из цветка под названием Волчья слеза! По чистой случайности, он растёт в Темнолесье!

— Да-да-да, — программист усмехнулся, — в месте, где живут опасные монстры. Всё понятно.

— Выглядит, как квест из компьютерной игрушки, — вдруг пробормотал Валера, — чтобы исцелить болезнь — убей монстров и добудь лекарство.

— Я всё сверил, — не унимался алхимик, — говорю вам, болезнь исцелима.

— Да поняли мы, поняли, — с горечью бросил Чизман и задвинул заслонку.

— Может быть, мы и правда в компьютерной игре? — пробормотал Валера.

— Студент, ты что задрот что ли?

— Да нет. Ну, так играю.

— С орками бьёшься? Огненными шарами кидаешься?

— Ну, скорее за орков, — пожал плечами Валера, — а что такого? Сейчас все играют.

— Я бы назвал это проблемой, — процедил вдруг программист, — проблемой современного мира. Еще, небось, фильмы любишь? Книги такие же читаешь?

— Да, что в этом такого? Всё равно в электричке или автобусе делать нечего. Или пока пару ждёшь! — махнул руками парень, — вообще это помогает расслабиться. Погружает в интересный мир.

— Угу, вот ты и погрузился, нравится?

— Не очень.

— А в d&d тоже играешь?

— В настольные? Это не пробовал. Хотя есть знакомые, которые играют. Звали даже…. Но, там сложно. Лучше уж на компе.

— Что ж, ясно, — буркнул программист, — значит, ты во всем этом фэнтези разбираешься. Учту.

— Я не особо разбираюсь, — смутился Валера, — так, немного. Не думай, что я могу рассказать историю какого-нибудь мира, как некоторые мои одногруппники.

Какое-то время они молчали. Лишь стук копыт, да скрип кузова кареты нарушал тишину. Изредка что-то там бормотал Пьер. Программист отодвинул шторку и уставился в пролетающий пейзаж. Смотрел. Смотрел. Но по его лицу было видно, что он очень хочет что-то сказать. Поделиться. Валеру так и подмывало спросить. Но приходилось терпеть. Всё-таки его спутник был не из тех, кто просто так болтает.

— Знаешь, — Чизман вдруг стал серьёзным, — это очень большая проблема, — и замолчал. Парень открыл, было, рот, но программист продолжил.

— Люди редко бывают сильными. Чаще всего сильными становятся. Потому что жизнь не такая простая. Что-то приходится терпеть. С чем-то приходиться мириться. А с остальным бороться. И в этих трудностях и вырастает человек.

Он замолчал. Уставился в окно. Но внутри у него явно кипели страсти.

— Так вот. Раньше было просто. Живешь и всё. У тебя нет иного выбора. А сейчас всё поменялось. Выбор появился. Только это не выбор, а хрень какая-то.

— Ты о чём? — изумленно спросил Валера.

— Да, хотя бы о книгах или фильмах или сериалах. Не устраивает тебя своя жизнь? Уйди в чужую, выдуманную. Вот буквально недавно, мне пришлось познакомиться с популярными жанрами. Узкая выборка, конечно, но там всё одно и тоже. Герой легко выпутывается из любого дерьма, в какое его бросит автор. Всё гладко и просто — не хватает денег, бац! Повезло! Окружили враги — бац! Повезло! Девка не хочет любить тебя? Бах! Спас её и все хорошо. И это читают, смотрят, потому что увлекает своей легкостью. Все эти популярные фэнтези, супергерои, боевики, любовные романы — одна фигня. Даже, если это так называемое «тёмное фэнтези», где вроде бы мрак и отчаянье — даже там, у героя всё складывается легко. И это самое популярное. Никто не читает Джека Лондона, Льва Толстого, Достоевского. Почему? Потому что это тяжело. Там жизнь у героев не легкая, а сложная. Как в жизни. Поэтому современные люди их не любят.

— Ух, — выдохнул Валера от неожиданности. Не ожидал он такого от Чизмана. Какой-то философии прямо. Перед ним прямо открылась новая грань его спутника.

— Но хуже всего игры, — продолжал тот, — вот, где иллюзорный легкий мир расцветает во всей красе. За любое действие тебя там хвалят, награждают. Убил чудовище — и все счастливы. Нужны деньги — опять убил. Или пошёл, набрал чего-нибудь, сделал пару заданий — и всё. Ты богат. А в жизни не так. В жизни можно пахать всю жизнь и ничего не добиться. Можно работать — и тебе не заплатят. Можно бегать за девушкой, но она никогда тебя не полюбит. Но в игре, в игре сказал пару фраз, сделал пару подарков и всё. Она твоя. И даже если твой персонаж вдруг не получился — его всегда можно удалить и создать снова. А если вдруг умер — всегда воскреснешь или загрузишься снова.

— Ну, с какой-то стороны это так, — пожал плечами парень, — но…

— И я не говорю, что это плохо. Плохо то, что слабые люди летят на такие вещи, как мотыльки на огонь. Они уходят туда с головой, в этот выдуманный мир. Туда, где всё легко. Туда, где хвалят. От этих иллюзорных побед дофамин прет тоннами. И люди подсаживаются на это.

— Дофамин, это гормон счастья, да? — осторожно спросил Валера. Но Чизман говорил будто бы сам с собой.