Высокий замок

Но это всё чепуха была. Совсем. Потому что, когда они стали подбираться к этому Темнолесью, обстановка сразу поменялась.

Тут уже не было никаких лугов, рощиц. Сплошная чаща. Густая и тёмная. Плотная листва. Деревья толстенные. Никакого солнца прям. Всюду мох какой-то, трава даже не трава, а прямо ковёр. И всё такое тёмное. Никаких ярких цветов. Листья тёмно-зеленые, кора вся почти чёрная, мох и тот, будто бы плесень на хлебе. Валера один раз забыл макароны в холодильнике на неделю, пока к родным ездил, вот там такой же пейзаж образовался. Только деревьев не было.

Еще глухо здесь было. Прямо тишина зловещая. Вот каких-нибудь гигантских пауков сюда и вообще красота была бы. Для любителей такого мрака. А вот Валера любителем если и был, то теперь сразу перестал быть. Это раньше был в таких картинках какой-то романтизм, загадочность. Но как сам оказался в таком месте — сразу захотелось валить подальше. Да быстро.

Но паутины на их счастье не было. Вроде бы. Хотя в этой густой тёмной листве ничего не разберешь. Мерзкое было место. Не зря его так назвали. Темнолесье….

Дорога почему-то здесь была хорошая. Не накатанная, заброшенная. Но трясло здесь куда меньше. Будто бы этот лес вокруг решил её сохранить. Обычно-то зарастает всё, ветками заваливает, упавшими стволами. Молодые деревца вылезают. А тут ничего. Чистый путь. Хотя, это может потому, что молодых деревьев тут вообще не было. Только старики, у которых ствол руками не обхватишь. Ну и кусты. Но они тоже явно с десяток лет тут отрастали.

Либо в этих краях ничего не менялось, либо меняться не хотело. Странная глушь. Явно сюда по желанию лезть не захочешь.

Алхимик тем временем всё катил и катил вперёд. Увозя их от чистого неба и солнечного света. Вскоре маячивший светлый день скрылся за кронами местных исполинов. Стало темно. Хотя, может это уже вечер наступал.

— Эй, — Чизман отодвинул ставню и ткнул Пьера в спину, — долго ещё?

— Почти приехали.

— А куда мы едем-то? Вон, лес рядом. Трава, наверняка, там где-то.

— Господин Чизман, мы до деревни доберемся, а там уже решим. В этом месте по ночам лучше укрыться где-нибудь. Где еда есть и тёплый очаг.

— Не помню, чтобы ты о деревне говорил, — голос у программиста сразу поменялся, — ты куда нас завез, а?

— Прошу вас, но неужели вы думали, что мы ночью будем рыскать по лесу и собирать волчий цветок? Это ж просто безумие! Заночуем в деревеньке, а днём уже будем поисками заниматься, — голос его в этом тихом лесу разносился глухим эхом.

— А ты уверен, что в деревне нам обрадуются?

— Ох, не знаю, господин Чизман. Но думаю, всё обойдётся. Мы же как гости. И от них ничего не потребуем. Ну, я надеюсь.

— Понятно. А волколаки?

— Ну-у-у, — протянул Пьер, — они где-то в чаще сидят. Наверное, по ночам вылазят. Вот, еще вам причина, чтобы под крышей ночевать.

— Тогда ответь мне, — небрежно бросил программист, — а что ты о них вообще знаешь?

— Только то, что это люди, но как волки. Или волки, но как люди… — алхимик стушевался, — не знаю я, господин Чизман. Это не моего ума дело. Днём они спать должны. Так что, скорее всего мы их не встретим.

— Угу, а ты видно, просто спутников искал. Чтобы беседу в пути вести, — пробурчал Чизман и задвинул ставню.

Он мрачно поглядел по сторонам. Подумал о чём-то. Залез в сумку, принял еще таблеток. Вздохнул и посмотрел на Валеру.

— А ты, студент, что знаешь о волколаках?

— Ну, это ж оборотни? — парень смутился, — они вроде серебра боятся….

— Погоди, оборотни это одно, а эти вроде другое?

— Да, я сам тоже не знаю. Кажется, это у славян такое название. А так, те же оборотни.

— Хрень какая-то, — процедил программист, глядя в окно, — я думал, проще всё будет. Значит, серебро…

Он полез в сумку и принялся там копаться. Почему-то Валера подумал, что сейчас тот достанет какую-нибудь серебряную вилку или еще чего. Но нет. Программист вытащил горсть патронов. Немного, штук двадцать.

— Это что? — опешил парень.

— Серебряные пули.

— Я… Слушай, откуда у тебя такое?

— На вампиров охотиться, — буркнул программист, — и как видишь, я не думал, что встречу здесь много кровососов.

— Блин, — воскликнул Валера, — я даже не представляю, откуда ты их вообще взял. Ты что Ван Хельсинг что ли?

— Угу, я ведьмак, — ответил тот, — знаешь, это просто подарок от знакомых. Прикол такой. Мол, держи на всякий случай.

— Ааа, — протянул парень, — понятно. А вдруг там не серебро?

— Будем надеяться, что мои друзья честные люди. Иначе нам кранты. Хотя сначала я проверю обычные пули. Их у меня побольше.

Чизман принялся распихивать патроны по карманам. Бормотал что-то себе под нос.

— Тебе бы какой-нибудь патронташ, — заметил Валера.

— Обойдусь, — фыркнул тот.

— А еще бы какую-нибудь броню, — парень призадумался, — кажется, тот, кого укусит волколак — становиться таким же.

— Ага, шерсть на заднице вырастет, хвост появиться, да-да, — усмехнулся Чизман, — слабо верится.

— Ну, тут ведь свои законы. Вдруг и такое есть.

— Хорошо, — программист криво улыбнулся, — слышал про геометрическую прогрессию?

— Я вообще-то ЕГЭ сдавал, — фыркнул Валера.