Высота

Поднимаясь по холму к госпиталю, Итка подумала, что все это ненужные разговоры, поскольку о том, что в ней в последнее время выросло и окрепло, с чем она безнадежно пыталась бороться с того самого момента, как увидела Слезака, знает, собственно, только она одна. Он даже не догадывается. И вполне возможно, что он не питает к ней каких-либо чувств и ее влечение носит односторонний характер. Она твердо решила проанализировать его отношение к себе, понаблюдать за ним. Будет внимательно следить за его глазами при входе в палату. Глаза все скажут.

Проходную она пролетела как стрела и ничего не услышала о «розочках на щечках» и о том, что в другом месте «с такой красавицей» можно было бы отлично провести время.

Вбежав в кабинет дежурной сестры, она тут же повернулась и заспешила в раздевалку.

— Что с тобой? — остановила ее Здена и подняла усталые глаза. — Ты пришла на полчаса раньше. Снова идешь жаловаться?

У Итки мороз пробежал по спине.

— Чего бы это я стала жаловаться? — проговорила она с удивлением.

— А что, разве не жалуешься? — выкрикнула Здена, затрясшись от едва сдерживаемого гнева. — Мне все известно! И в той газовой гангрене, по словам Данека, виновата я. Как тебе не стыдно так поступать? Но запомни, как ты к нам, так и мы к тебе… С сегодняшнего дня!..

— Да что ты говоришь! — возмутилась Итка. — Иди спроси Данека. Я ничего не говорила. Наоборот, тогда я ему доложила, что вы передали мне дежурство, как положено. Хотя это и было неправдой. И за это ты должна просить у меня прощения!

— Чтобы я просила прощения? Никогда!

Итка склонила голову и быстро повернулась к двери. Глаза ее повлажнели от слез. Ей стало ясно, что доктор Данек, очевидно, каким-то образом дал понять Миладе и Здене, что знает об их безалаберности. Вот Здена и расходилась. Итка никогда не могла ответить на вопрос, почему она так часто вызывает у своих коллег зависть и неприязнь. А между тем она всегда стремилась найти в коллективе хорошую подругу, хотела со всеми жить в мире. Поняв, что все ее надежды напрасны, она начала искать ошибку в своих действиях. Вела себя скромно, но умела и постоять за себя. Сегодня впервые к ней отнеслись с нескрываемой ненавистью. Это вызвало жгучую обиду Итки, однако она, пока переодевалась, решила, что не будет ни с кем ссориться.

Вскоре радость заглушила все неприятные эмоции, потому что Итка сразу же из раздевалки направилась в палату номер 218, где лежал Радек. Это имя она даже прошептала.

В палате был полумрак. Через узкие высокие окна сюда пробивался утренний свет, окрашивая стены и единственную кровать бледно-розовым цветом.

— Доброе утро, — весело сказала она, переступив порог. Ее взгляд сразу остановился на широких плечах и запрокинутой голове.

— Добрый день, сестра, — ответил Радек, медленно поворачивая к ней лицо.

Ей показалось, что голос его прозвучал равнодушно. Несмотря на это, она продолжила разговор:

— Включить вам свет?

Он кивнул:

— Пожалуйста.

— Хорошо выспались?

Слезак пожал плечами. Когда под потолком вспыхнула электрическая лампочка, он отвернулся. Она не успела увидеть выражение его глаз.

— Это неважно, выспался я или нет, — проговорил он. — Вчера я сам дошел до вашего кабинета и обратно. И голова у меня не кружилась.

Итка услышала в его голосе радость. Но это была другая радость, которая ее не касалась. Она поняла, что он радуется вовсе не тому, что они встретились. В ней росло разочарование, и она едва не крикнула, чтобы он осознал наконец, что она пришла, что она здесь. Из-за него! Но девушка взяла себя в руки и сказала:

— Вы очень хотите вернуться назад?

— Еще как! — произнес он с жаром, и глаза его загорелись так, что она была вынуждена уклоняться от его взгляда.

— Разрешите, я немного поправлю вам постель? — предложила она уже суше.

— Не надо, спасибо. Это несколько раз делала ваша напарница из ночной смены. Всякий раз меня будила, так что я вынужден был в конце концов прогнать ее.

— Принесу вам завтрак! — выпалила Итка и выскочила из палаты. В коридоре она на минуту бессильно оперлась о стену, потом упрямо вскинула голову и прошептала: «Так тебе и надо! Наивная дура! Он же вообще не обращает на тебя внимания!»

Расстроенная, она вошла в свой кабинет. В голове ее созрело решение вообще больше не показываться в его палате, кроме тех случаев, когда это будет действительно необходимо. Она даже нашла в себе силы послать к нему с завтраком поступившую в отделение практикантку. Ей так хотелось, чтобы девушка вернулась с подносом и сказала, что он не будет есть до тех пор, пока завтрак ему не принесет сама Итка, но этого не случилось. Когда практикантка возвратилась, поднос был пуст.