Высшая милость

Из госпиталя Сара вышла очень взволнованная. Ей понравились Карен и та работа, которая ее ожидала, если все состоится. Госпиталь много значит в ее жизни, и тот вид портфеля ценных бумаг, что описала Карен, ей по плечу. Ей также понравилась перспектива сбора пожертвований. Сейчас ей оставалось только надеяться на то, что ее возьмут. Даже местоположение работы было для нее очень удобным, а с учетом отсутствия машины – удобным вдвойне: госпиталь находился в нескольких минутах ходьбы от ее новой квартиры. И график работы позволит достаточное время проводить с детьми. Единственным недостатком была зарплата. Да, она была, увы, не шикарной. Но ее должно все же хватить. Сару распирало от новостей и хотелось немедленно поделиться последними событиями жизни с кем-то, кто ее доброжелательно выслушает. Так трудно носить в себе мысли и чувства без возможности поделиться ими. И у нее есть такой человек! Сестра Мэгги. Да, она сейчас к ней и пойдет.

Ускорив шаг, Сара повернула в сторону Пресидии – Мэгги все еще продолжала работать в полевом госпитале. Они встретились, ко взаимной радости. И Сара стала перечислять последние новости. Они с Сетом только что продали дом. Разъехались по разным квартирам. Она с детьми поселилась на Клей-стрит, а сегодня прошла собеседование и надеется, что ее возьмут на работу в неонатальный центр. Прошло не так много времени с момента их последнего разговора, но события ускорили ход…

Мэгги выслушала Сару с большим вниманием, чуть наклонив к плечу голову – Сара уже заметила эту ее манеру, если она была поглощена тем, что слышит, то склоняла голову немножко набок.

– Это просто великолепно, Сара! – живо воскликнула Мэгги, когда Сара закончила. Она имела в виду заключительную часть сообщения, не продажу дома. На это она не могла отреагировать иначе, как горестным вздохом, без слов. Хоть у нее и не было никогда своего мало-мальски приличного жилья, но она понимала душевную боль Сары Слоун – так страдает птица, защищая птенцов, когда разоряют ее гнездо.

– Я люблю этот госпиталь, – продолжила Сара. – Они спасли жизнь Молли, поэтому я занимаюсь сбором пожертвований для них. – Мэгги вспомнила вступительное слово Сары перед выступлением Мелани.

– Как ваши дети? – спросила Мэгги, когда они вошли в столовую, чтобы выпить по чашке чаю. Жизнь в Пресидии стала в эти дни немного спокойнее. Часть эвакуированных уже смогла вернуться в свои дома в те районы, где восстановили подачу электричества и воды, но люди еще оставались, и число их было немаленьким.

– С ними все хорошо, – вздохнула Сара. – А вот с Сетом мы почти не разговаривали, когда еще не разъехались. Сейчас Молли то и дело спрашивает меня, где папа.

– И что вы ей отвечаете? – тихо спросила Мэгги, когда они взяли чай и сели за стол. Ей нравилось разговаривать с Сарой. Очень приятная женщина. Глубоко чувствующая. Не истеричка. Пережить такое несчастье – и сохранить в себе достоинство, суметь собраться, предпринять здравые действия. Немногие на такое способны. Мэгги получала удовольствие от их дружеских отношений, несмотря на то, что они не были знакомы достаточно близко. Но Сара была симпатична Мэгги и чувствовала с ее стороны такую же симпатию, это и связывало теперь двух женщин. Но, видимо, были и еще какие-то неведомые им узы, почему их связь укреплялась.

– Я говорю ей правду, насколько это возможно – что папа не живет сейчас с нами. Кажется, ее такое объяснение устраивает. Детям совсем ведь необязательно объяснять все подробно… Ребенок растет – и углубляется его понимание происходящего – тогда и спросит снова, и тогда я отвечу больше. А в эти выходные Сет собирается приехать и погулять с ними. Молли останется у него ночевать. Оливер для этого еще слишком мал. – Она вздохнула. – А я… Я дала Сету обещание, что буду присутствовать на судебном заседании.

– Когда это произойдет? – Сам факт намерения Сары присутствовать на суде Мэгги восприняла как нечто само собой разумеющееся – в ее системе нравственных координат милосердие занимало главенствующее место, и она во всех людях пробуждала его.

– Назначено на март. – Впереди было еще много времени – девять месяцев. Этого времени как раз хватило бы на то, чтобы родить ребенка, их третьего малыша, которого теперь у них никогда не будет, невольно подумала Сара, когда ей сообщили дату. Но Мэгги она ничего не сказала сейчас об этих мыслях, чтобы не растравлять себе сердце.

– А что вы думаете насчет прощения? – вкрадчиво напомнила Мэгги. – Я понимаю, это не так просто, особенно в сложившихся обстоятельствах…

– Вы правы, – Сара потупилась. – Если честно, то я мало об этом думаю. Порой на меня находит такая злость и становится так обидно! Я люблю его, но я просто не могу понять, как он мог пойти на такое… Мне даже кажется, что, если я это пойму, мне будет легче его простить.