Высшая проба. Брат мой, друг мой

Я мягко опустила кокон на воду, раздула удлиненным, как лодка шатром и сначала вырастила лапы, пусть гребут, пока мы разминаемся. Потом подняла плотные перегородки, устраивая различные бытовые помещения. И немного подумав, вырастила лестницу к люку, открытому в потолке.

От булочек и хлеба, прихваченных со шлюпа, к этому моменту осталось несколько корок и было бы неплохо в добавку к ним поймать рыбку или утку. Вернувшийся из умывальни Хирд эту мысль поддержал и первым полез наверх. И пока я умывалась, сверху потянулся аромат жареной рыбы.

– У тебя соли нет? – Осведомился напарник, едва я вылезла из люка.

– Есть, – достала из пояса плоскую фляжечку с солью, и аккуратно присолила горку румяных ломтей, сложенных в серебряную хлебницу, – кого поймал?

– Не знаю, – пожал плечами Хирд, выбирая кусок по вкусу, – но рыба была крупная. Я со спины срезал пласт, остальное лежит на корме. Хочешь, посмотри.

– Не хочу. – ухватила я ломоть побольше, вздохнула и вырастила пару кресел, поставив их лицом к берегу.

На воде магия расходуется стремительнее, хотя пополняется тоже быстро. Но от необходимости все время следить за резервом я очень скоро начинаю уставать.

– А не зря ты наворотила такой корабль? – внимательно глянув мне в лицо, тихо спросил вдруг напарник. – могли бы и на плотике посидеть.

– Ничего… берег уже близко. Я сверху видела верхушки леса.

Уточнять, что судя по пояснениям Имольта местные деревья выше шпилей башен Резвиллского дворца, я не стала. Часом больше – часом меньше – какая разница? Все равно на берегу нас еще никто не ждёт.

Как вскоре выяснилось, рассуждала я неверно.

Не прошло и получаса, после того, как доев рыбу и допив последний взвар, мы удобно расположились в креслах, приготовившись наблюдать за медленно поднимающимся из моря зеленым ковром южного леса, как появившаяся на его фоне светлая точка начала стремительно расти.

– Похоже, это нас встречают, – хмуро усмехнулся Хирд, – лучше убери все лишнее… не дразни гусей.

Я и сама так думала, и потому стремительно превратила удобный шлюп в простой раздутый мешок с лапами. И двумя выступами, служившими нам опорой под спину. Позади них громоздилась туша неизвестной рыбы.

Стремительно несущаяся навстречу светлая яхта ловко развернулась, едва поравнявшись с нами, и улыбчивый загорелый маг протянул с нее водный мостик.

– Добрый день! А мы вас ждем. Переходите сюда.

– Мы и без мостика можем, – вежливо сообщила я, – но не знаем, нужна вам рыба или нет?

– Какая рыба? – Искренне изумился он, присмотрелся и присвистнул, – конечно. Сами поймали?

– Да. – подтвердила, перебрасывая на яхту сначала нас, потом рыбину.

И пока он показывал, куда ее положить, развеяла кокон, тщательно собрав и освободившуюся магию, и металл. На миг замешкалась, решая, стоит брать графин и вазу или можно утопить, потом сунула Хирду в руки. Вернем на шлюп, как догонит.

– Молодцы, хозяйственные, – снова похвалил нас маг, и резко посерьезнел, – вы очень вовремя. Сегодня в окрестностях рыбацкого поселка заметили торговцев-конехо… мы уже готовим встречу.

– С конехо? – неверяще нахмурился герцог, – а разве вы им доверяете?

– Нет, конечно, – отказался маг, открывая перед нами дверь небольшой, но удобной столовой, – устраивайтесь. Кстати, мое имя Териан. Пока вы пьете взвар, коротко поясню. Встреча будет якобы случайной, просто постоянный покупатель орехов направит дикарей к дому, где их ждет новый клиент. Он делает так часто, поэтому они ничего и не заподозрят. Потом купцы отправятся восвояси по ближней тропке, и встретят там немолодую, но еще бодрую травницу. И несомненно, не устоят перед соблазном заработать на ней хорошие деньги и награду вождя.

– То есть… – помрачнел Хирд, – мы сами отдадим Яну в рабство?

– Иного пути нет, – Териан твердо выдержал его возмущенный взгляд, и нехотя пояснил, – все, кто пытались спасти Юнелию, шли по этому пути. Но ситуации всегда создаем разные. К примеру, Фаргес развешивал белье во дворе крайнего домика, в личине женщины, которая там жила постоянно. И не в этой деревушке, а несколькими милями западнее.

– Не нужно больше ничего объяснять, мне все понятно, – заявила я, создавая кокон с образом тетушки Ари, – деревенскую одежду привезли? Они ведь ее отнимут?

– Да, всё лежит в соседней каютке, – с облегчением пояснил маг, – еще артефакты и простые деревенские обереги, а также флаконы с разными порошками и снадобья.

– И не забудь мои зелья, – Хирд достал из потайных кармашков пояса заветные флакончики.

– Давай, – забрала их, пряча досаду.

Ему и самому могут понадобиться эти снадобья, но не взять их сейчас совершенно невозможно. И даже забыть, словно невзначай, нельзя, такой обиды мой лучший друг, как он себя называет, никогда не простит.