Высшая ведьма

«Поверь, ты достойна той жизни, которую хочешь.

Но если ты сама не поверишь, кто тогда поверит?»

– Всему свое время

Воздух холоднеет. Становится ледяным. По телу бегут мурашки. Ярко-белый свет окружает луну, солнечная корона сияет в море тьмы.

Моя связь с солнцем пропадает на одну секунду, две, три, четыре.

Вдох.

Я чувствую такую муку, о которой даже помыслить не могла. Словно вся кровь в венах, артериях и капиллярах обратилась в лед. Такое ощущение, что крошечные осколки в любую секунду пробьются сквозь тонкие стенки. Магия выливается из меня бурным потоком, покидая мое тело как стремительная лавина.

Все болит, ноет и пульсирует.

Острая боль пронзает тело, словно тьма ножом разрывает меня на части, пока ничего не оставит.

Я не слышу фестиваль. Повсюду тишина. Мир смотрит на происходящее в небе.

Птицы не щебечут. По траве не бегают белки, не скачут кролики, и пчелы не жужжат. Пыльно-розовый горизонт обрамляет чернильное небо.

Мир вокруг засыпает, и мое сердце вместе с ним.

Все то, что удерживает меня единым целым, разрушается. Мышца за мышцей, кость за костью. И, стоя у бурной реки, я кричу солнцу, которое не видит меня.

И я понимаю. Это было неизбежно – я должна была оказаться здесь. Если бы я не открыла свою истинную магию, я бы все равно пришла сюда, чтобы лишиться силы. Или чтобы рассеять грозу, как сейчас. Или, как считал мистер Харт, чтобы перезагрузить магию и исправить в ней то, что тянет ее к моим близким.

Может, он был прав. Возможно, магия просто хотела коснуться моих близких, почувствовать эту любовь и насладиться ею хотя бы на мгновение.

Все пути вели меня сюда, к затмению, которого я так долго ждала. Все пути до единого.

Я не боюсь. Я сама решила прийти сюда, остаться и не бежать. Любить без страха. Верить в тех, кто верит в меня и в то, что я смогу пережить затмение.

И я верю. Верю, что смогу преодолеть его.

Я думаю о родителях и Никки, о будущем, которое хочу для себя, и осознаю, что я должна быть здесь и сейчас – под тенью луны. Элис никогда не говорила о магии, подобной той, что я испытала сегодня. Она так и не узнала, как защитить своих близких. Поэтому я стою здесь ради нее. Ради родителей и Никки. Ради мистера Харта. Ради себя.

Придя сюда, я рискнула всем. Стоя здесь в темноте, промокшая насквозь, дрожащая от холода, я понимаю, что именно мой выбор делает меня сильной. Это мой выбор быть здесь, рискнуть всем. Ничей больше. Я верю, что Солнце позаботится обо мне.

Голова болит из-за того, что я больше не чувствую светила, словно мириады градин обрушились на меня. Мне хочется повалиться на землю, обхватить голову руками и ждать, когда прекратится затмение, но подсознание молит меня подумать о другом.

Погруженная в тишину и темноту, я размышляю о магии, о которой узнала в этом году и которая перевернула мой мир. Магия, которую я открыла только благодаря доверию, уважению и любви. Я думаю о том, что произошло несколько минут назад, как я ощутила все времена года. Я не понимаю всего до конца, но знаю, что все получилось лишь благодаря нашим совместным усилиям.

Как же холодно. Зубы стучат, я вся дрожу.

Ноги больше не держат, и я падаю на землю. Внутри все превратилось в лед. Холод такой яростный и злой, что я уже даже не помню, каково это – чувствовать солнечный свет. Кажется, что всю жизнь мне было так холодно.

Мистер Харт однажды сказал, что любовь всегда рискованна, и я хочу рискнуть. Я так сильно жажду этого риска, что мне кажется, я могу дотронуться до него.

Скорчившись под светом короны ярчайшей звезды, моей звезды, я понимаю, что не смирюсь. Солнце – такая же часть меня, как и сердце, а без сердца жить невозможно.

Как же долго я хотела лишь одного – избавиться от солнца, магии и страха, но сейчас я принимаю их, я жажду их. Я выбираю их.

Мое слабое дыхание постоянно прерывается, словно лед медленно покрывает легкие. Кажется, будто я уже не задышу.

Но что-то в глубине души говорит мне оставаться в настоящем, прочувствовать эту безбрежную тьму, даже если больно, даже если кажется, что меня разрывает на части.

Затем – ясность. Полная ясность.

Я люблю свои перемены с каждым временем года. Всю жизнь я верила, что перемены ужасны, что я должна быть кем-то одним. Но зачем мне ограничивать себя? Я хочу развиваться, познавать новое, любить по-разному и использовать магию всех четырех времен года.

Я хочу жить.

Перемены делают меня сильной, и наконец-то – наконец-то – я готова принять эту мощь.

Лежа здесь, на земле, под темным небом, я чувствую, что моя связь с солнцем утрачена, но при этом все встает на свои места. Неуверенность и сомнения растворяются во тьме.

Я хочу быть высшей ведьмой, и это мой выбор. Ни мистера Берроуза, ни мисс Сантайл, ни кого-либо еще. Это только мой и мой выбор.

Комары кружатся вокруг меня. Стрекочут сверчки, и вдалеке ухают совы, думая, что наступила ночь. Из-за деревьев появляются летучие мыши и беспорядочно летают над головой.