Болонский процесс свидетельствует о смене вектора высшего образования со знаниевого на деятельностный. Переориентация получила отражение в идее компетенций – программирования качеств выпускников высшей школы как комбинации знаний, умений, навыков. Западные эксперты полагают, что результаты образования, выраженные на языке компетенций, позволят улучшить качество образования, интенсифицировать мобильность выпускников вузов, облегчить сопоставимость и совместимость дипломов и квалификаций.
Важный инструмент интернационализации высшего образования – Европейская система перевода и накопления кредитов – общеевропейская система учёта учебной работы студентов при освоении образовательной программы или курса (European Credit Transfer – ECTS). Система ECTS используется при переходе студентов из одного учебного заведения в другое на всей территории Европейского Союза и других, принявших эту систему, европейских стран. Во-первых, эта система должна обеспечить индивидуальные траектории обучения, позволяя студентам самим выбирать перечень учебных дисциплин, определять начало и окончание учебного процесса. Во-вторых, такая система призвана в известной мере унифицировать учебный процесс в европейских вузах.
Болонский процесс инициирован во имя состыковки систем высшего образования с политическими и экономическими и педагогическими реалиями европейских стран. При этом документы Болонского процесса носят рамочный либо рекомендательный характер и предполагают регионализацию ИВО. Это означает сохранение особенностей национальных систем высшего образования. В Болонской декларации (1999) подчеркивается в этой связи необходимость «всемерного уважения к разнообразным культурам, языкам, национальным системам образования и университетской автономии».
Педагогическое сообщество Евросоюза в своем большинстве поддерживает Болонский процесс. Европейские вузы, как правило, имеют разработанную стратегию ИВО [127]. В 2000 г. в ответ на призыв к созданию европейского пространства высшего образования они предложили проект «Тьюнинг» [86]. К проекту в дальнейшем присоединился ряд вузов России и Латинской Америки. Проект включен в общеевропейские программы и финансируется Европейской комиссией. Участники проекта изучили возможности создания совместимых и сопоставимых программ двух циклового высшего образования, выработали процедуры измерения учебной нагрузки и компетенций студента по системе кредитов.
Проект не ставил задач выработки унифицированных учебных планов с обязательным перечнем изучаемых предметов и их содержанием. Это вполне соответствует европейской традиции университетской автономии. В преамбуле проекта в этой связи отмечается, что «тогда как структура систем образования остается прерогативой правительств, за вузами остаются структуры образовательных программ и их содержание». Эксперты проекта утверждают, что не следует пренебрегать тем, что национальные системы высшего образования выработали специфические стратегии результативного положительного функционирования и развития, которым присуща определенная внутренняя логика, которой нельзя пренебрегать в пользу тех или иных новых моделей. Девизом проекта были слова «Настраиваем образовательные структуры и программы на основе разнообразия и автономии».
Участники проекта занялись программами и выработкой процедуры оценок обучения по девяти предметным областям: бизнес, химия, геология, педагогика, европейские исследования, история, математика, уход за больными, физика. Отвергалась унификация и пренебрежение национальными особенностями учебных программ. Осуществлялся компетентностный подход: рассмотрение курсов, программ и циклов (уровней) обучения через два понятия: компетенции и результаты обучения. Целью программ объявлялось приобретение студентами компетенций, которые должны формироваться в рамках различных курсов и оцениваться на каждой стадии обучения. Компетенции характеризовались как динамичное сочетание знаний, пониманий, навыков и умений. Компетенции рассматривались для двух циклов – бакалавриата и магистратуры. Для определения содержания компетенций участники проекта опирались на экспертный опрос, электронное голосование, социологические исследования, «мозговой штурм» и т. д. Результаты обучения (что должен знать, понимать, быть способным демонстрировать студент) предлагалось фиксировать в кредитах. Под кредитом понималась условная оценка рабочей нагрузки, необходимая для успешного освоения элемента программы обучения. Каждый учебный год оценивался примерно в 60 кредитов. Распределение кредитов по циклам предусматривалось либо как 180 + 120 (три года бакалавриат, два года магистратура), либо как 240 + 60 (четыре года бакалавриат, один год магистратура).
Существенный компонент Болонского процесса – международные программы обменов студентами и преподавателями.