Высшие цели. Грани судеб (СИ)

Святослав прерывисто вздохнул, тщетно пытаясь погасить гнев. А Яков тем временем подошел к ближайшему окошку и, распахнув форточку, коротко свистнул. Спустя несколько секунд на раме уже сидел маленький встрепанный воробушек. Чижик - откуда-то вспомнила Тамара. Птичка влетела комнату и описав пару кругов с радостным чириканьем нырнула прямо в ледяной цветок, заставив его вздрогнуть и пойти рябью, а через секунду как ни в чем ни бывало вылетела обратно. Старик привычно вскинул руку, и воробушек тут же с готовностью перелетел к нему на ладонь, ловко схватившись лапками за палец.

- Видел, что происходит? - с досадой спросил Яков. - Чижик твое заклинание распыляет. - Научил я его на свою голову без клетки жить, вот он и летает сквозь твой цветок, раскачивает его. Ему ж не объяснишь, что все это иллюзия. Раз на десять хватает, а потом заклятие лопается.

Святослав возмущенно вскинул бровь, но смолчал. Потом с прищуром взглянул на свое произведение, что-то прикидывая в уме.

- И насчет Аллы можешь не беспокоиться, - продолжил старик, вытаскивая из кармана горсть зернышек и предлагая птичке, Чижик с готовностью ткнулся клювом в мозолистую ладонь. - Она завтра последний день работает. А потом мы ее к свадьбе готовиться отпустим. В жизни все нужно успеть. Правда, Аллочка?

Девушка залилась ярким румянцем и смущенно кивнула. А Тамара, взглянув на нее, вдруг увидела то, чего не видела раньше - тусклую серебристую ветвь, полупрозрачным венцом обвивающую ее лоб. Побледнев, она с ужасом перевела взгляд на Якова. Тот спокойно кивнул ей в ответ, и, как ни в чем ни бывало, продолжил:

- Вместо нее теперь будет работать Тамара. - Чижик прочирикал что-то, вспорхнул с его руки, и с трепетом взбиваемого крыльями воздуха снова закружился по комнате. Яков поморщился и обратился к новоиспеченной сотруднице: - Завтра с утра жду тебя здесь. Аллочка передаст тебе все дела. Ничего сложного там нет. Так, бумажки... Ну и еще кое-что я тебе поручу, по мелочи.

Тамара было вознамерилась возразить, но Яков холодно ее опередил:

- Это не обсуждается. Я твой Наставник, и сейчас я решаю, что и как тебе делать. Ты, возможно, еще не совсем привыкла к этому миру. Но в твоих интересах сделать это как можно быстрее. Ты потеряла два года, Тамара. Алмар считает, что их можно восполнить, а вот я что-то сомневаюсь!

Девушка оторопело посмотрела на старика. А ведь он немного изменился... К образу, хранящемуся в ее воспоминаниях, сейчас добавился короткий шрам на подбородке, глубокая морщинка на лбу, алая полоса ожога на запястье...

Она действительно потеряла время. Два года назад было время сборов. В Белую Тонь и подобные села стекались люди - избранные, отмеченные, знающие, для чего они живут. Кто-то приезжал и оставался здесь, кто-то появлялся время от времени, оттачивая умения. Но все они, так или иначе были знакомы друг с другом, учились отрабатывать навыки в команде, доверять друг другу... Все, кроме нее. Поэтому Тамара чувствовала себя не просто чужой, она была выброшена из круга. И как войти в него, заняв свое место, она решительно не понимала.

- Вот и умница, - по-своему расценив ее молчание, заключил старик. - К тому же тебе надо на что-то жить. Так что завтра со всеми документами ко мне. Ах да, чуть не забыл - сегодня вечером явишься на Совет, Святослав тебе покажет куда идти.

Дав распоряжение, Яков вмиг потерял к новой ученице интерес и, выпустив своего воробушка в окно, приступил к рутинному обсуждению дел со Святославом. А именно - вместе они тщетно пытались подсчитать, во сколько встанет ремонт и новые запчасти для автобуса. И что делать, пока оный в полуразобранном состоянии стоит посреди дороги.

А Тамара осталась ошеломленно осознавать захвативший ее поток событий.

Совет состоялся вечером. В здании старой школы, расположенном ближе к окраине села. Парты, столы стулья - Тамара снова почувствовала себя ученицей перед экзаменом. "Экзаменаторов", к удивлению девушки оказалось всего двое, но смотрели они на нее так пристально и оценивающе, что она внутренне невольно поежилась.

Как оказалось, помимо Якова (на данный момент отсутствующего) в Совете состояла еще худощавая темноволосая женщина лет пятидесяти по имени Ольга и высокий, смуглый мужчина средних лет - самый странный из всех. Его звали Ариф, он был молчалив и властен, во взгляде его скользила скука, усталость и холодная бездна безразличия, почти как та, в которую еще недавно падала Тамара. Но самое странное, что, несмотря на сравнительно молодой возраст, именно он являлся главой совета, последним его звеном.