Выстрел Собянской княжны

— Мне все едино, — ответил Кричевский, не сводя с нее глаз. — Ты мне всегда мила будешь…

— Что бы ни случилось?

— Что бы ни случилось, — с замиранием сердца ответил он, зная уже, что это не пустые клятвы, и не представляя, что же еще может случиться хуже нынешнего.

Она ласково повела рукой по его стриженой склоненной голове, ледяные пальцы ее натолкнулись на пламенеющую под волосами шишку, тонкие брови поднялись изумленно. Сашенька все поняла без слов. Подняв решительно его с колен, внезапно и пылко охватила она юношу ногами и руками, прижалась всем телом и принялась целовать быстро, жарко, точно жаля, так, что у Константина дыхание зашлось.

— Ты мой единственный, моя последняя надежда на этом свете!.. Какая жалость, что все так глупо выходит!..

Губы ее, прежде сладкие и благоухающие, были теперь горьки.

— Надобно идти, — осторожно остановил ее Константин, не теряя головы. — Розенберг ждет. Приготовься.

Она кивнула, и более не сказали они друг другу ни слова.
В кабинете расположились прежним порядком: напыщенный и важный Розенберг в деревянном неудобном кресле, за столом, под портретом императора; Собянская княжна, бледная и спокойная, боком к нему, по другую сторону стола и лицом к Кричевскому; хмурый и молчаливый становой пристав, ковыряющий щепочкой под ногтем, — на диване позади княжны. После необходимых процедурных вопросов и уведомлений Розенберг предложил «девице Александре», как он отчего-то порешил ее называть, изложить суть произошедшего.

— Я изложу после того, как вы принесете мне извинения и пообещаете впредь именовать меня моим полным именем с добавлением приличествующего мне титула, — сухо сказала княжна. — И потрудитесь занести слова мои в протокол!

Костя охотно заскрипел пером, высунув язык и склонив голову набок.

— Что ж, извольте… Госпожа Омар-бек, — выдавил из себя Розенберг, — я клянусь, что дознаюсь вашего истинного имени и выведу вас на чистую воду! Рассказывайте!

— Двадцать второго февраля сего года, — начала княжна, волнуясь, облизнув сухие губы кончиком языка, — около девяти часов утра, во время заряжания мною американского револьвера «Смит и Вессон», я попыталась взвести курок. Я хорошо излагаю, господин писарь? — попыталась улыбнуться она в адрес Кричевского. — Вам удобно записывать? Вы успеваете? Так вот… У меня дрожали руки, как сейчас, курок был тугой и взвести его до конца мне не удалось. Тогда я обернулась к моему жениху, Евгению Лейхфельду…

— Минуточку! — остановил ее Розенберг. — Где все это происходило? Где вы стояли, где находился Лейхфельд? Поподробнее!

— Я стояла… Я стояла в дверях спальни, спиной к нему, опустив револьвер вниз и пытаясь двумя руками взвести этот проклятый курок… Вот так! — княжна привстала, ссутулив спину, направив руки с воображаемым револьвером вниз, в пол. — А он, Евгений, он был в спальне. Как раз он закончил собираться на завод и смотрелся в зеркало! И когда я повернулась к нему, револьвер был у меня в руках. Я спросила, что же мне делать с ним теперь, коли он не взводится? Он сказал: «Дай сюда, револьвер не игрушка, я положу его на место…». Да-да! Он именно так сказал!

— И что потом? — спросил, напрягшись, Розенберг.

— Потом… Потом он протянул руку за револьвером, а я протянула ему свою… Револьвер был в ней, но я даже не подумала о том, куда направляю его, я хотела только, чтобы он взял его и убрал!

— Убрал куда?! — резко выкрикнул Михаил Карлович, бледнея.

— На место!

— На какое место?!!

— Прекратите кричать! В ящик трюмо… Он всегда там лежал…

— Дальше!

— Дальше?.. А дальше внезапно случился выстрел! Евгений упал! Сразу стало много дыму… Он закричал: «Боже мой! Ты меня ранила, кровь течет!». Я бросила револьвер на кровать… Евгений поднялся и побежал куда-то… В дворницкую, как оказалось… Я пошла следом… Ну, а далее вам все известно.

Розенберг, волнуясь, достал из ящика стола трубку и начатую пачку табаку.