Выжидая

Райли и Райан переглянулись. Она видела, что он тоже немного озадачен заявлением женщины.

Райли вошла внутрь, а Райан последовал за ней.

Освещение внутри было тусклым и каким-то зловещим. По-видимому, много лет назад здесь был небольшой бизнес-центр. Стены были снесены, и потолок поддерживали железные скобы, открывая большое пространство для выставки.

В стеклянных витринах посреди зала лежали карты со стадиями роста и развития города – от экспериментального поселения на болоте 1790-х до бурного городского роста после Гражданской войны и дальше, до крупнейшего мегаполиса, в который Вашингтон превратился сегодня.

Витрины, экспонаты и фотографии рассказывали историю поистине забытого прошлого – орнамент на фасаде и интерьер бурлескного театра Гайети, огромное здание, в котором располагался Центральный рынок, пенитенциарный центр Вашингтона, где казнили конспираторов, планировавших убийство Линкольна, эксцентричный, похожий на замок особняк, известный как «Каприз Стюарта», и масса его давно забытых чудес.

Райли заинтересовала серия фотографий старого парка развлечений под названием Эскапада. Место выглядело поистине огромным, с гигантскими американскими горками, колесом обозрения и безумной каруселью…

«Вот настоящий лабиринт», – подумала Райли, вспомнив стихотворение убийцы в газете.

Но, конечно, на месте парка уже давно был выстроен новый.

Наконец, они подошли к открытой двери в сувенирную лавку. Райли заглянула внутрь. В магазине было полно безделушек и разных штук, как будто спасённых из руин давно утраченных мест.

Райли была в восторге.

Она шагнула внутрь, но, прежде чем успела что-либо понять, ноги ушли из-под неё, и она оказалась сидящей на полу.

Она услышала крик Райана:

– Райли! Что случилось?

Мгновение Райли сама ничего не понимала. С каких пор она стала такой неуклюжей? Однако, потрогав пол, она поняла, что он мокрый.

Через мгновение Райан и сотрудница музея уже поднимали её на ноги. Женщина сказала:

– Ой, мне очень жаль. Надеюсь, вы в порядке.

– Всё нормально, – успокоила её Райли.

Помогая Райли выйти из лавки, Райан проговорил:

– Райли, будь осторожна. Ты ещё не совсем здорова.

– Да я не ударилась, просто растерялась, – ответила она.

Шагая вслед за Райли, администратор нервно крикнула кому-то:

– Сколько раз я должна повторять тебе ставить знак, когда ты моешь пол!

Мужской голос откликнулся:

– Простите.

Райли оглянулась как раз в тот момент, когда долговязый парень ставил жёлтый пластиковый знак у входа.

МОКРЫЙ ПОЛ

Райли убедила Райана и женщину, что всё в порядке.

Администратор ответила:

– Магазин очень хороший. Подождите немного, пока он закончит с уборкой!

Но Райан прошептал ей на ухо:

– Пошли, Райли. Мне тут не нравится. Здесь жутковато. Я не хочу больше тратить здесь деньги, и вообще я очень голоден.

Райли молча кивнула и вслед за Райаном пошла к выходу.

Женщина крикнула им вслед:

– Спасибо, что заглянули! Приходите ещё!

* * *

Вскоре Райли и Райан уже жевали сэндвичи в кафе неподалёку. День был по-прежнему приятный и солнечный, но Райли почувствовала, что настроение Райана изменилось. Теперь он почти ничего не говорил.

Какое-то время они ели молча, пока Райан не произнёс…

– Райли, я тут подумал…

Его голос оборвался, и Райли стала ждать продолжения.

«О-оу, – подумала она. – Звучит не очень».

Наконец, Райан сказал:

– Я подумал, что ты была права.

Райли была озадачена. Такие слова не часто можно было услышать от Райана последнее время.

– Права насчёт чего? – спросила она.

– Насчёт того, чтобы не жениться сразу, – ответил Райан. – Не нужно торопить события.

– Правда? – ошеломлённо переспросила она. – Что заставило тебя передумать?

Райан пожал плечами и сказал:

– Ну, ты мне всё хорошо обосновала, когда мы говорили об этом в прошлый раз. Моя работа мне очень нравится, но она трудней, чем я ожидал. И ты – знаешь, я уважаю всё, чем ты будешь заниматься этим летом. Но что бы ты ни решила, тебя ждёт много перемен. Как мы можем планировать свадьбу сейчас? Это большое дело.

У Райли отпала челюсть. Она попыталась сказать себе…

Это как раз то, чего я хотела.

Она знала, что должна радоваться, что Райан наконец сумел понять её точку зрения.

Но к чему такой резкий поворот? Он ведь даже уже сказал родителям о том, что они помолвлены.

– Но твои родители…

Райан перебил её с улыбкой:

– Они подождут. Они не возражают.

До Райли начало доходить.

Теперь Райану не приходилось беспокоиться о том, что они заметят признаки беременности у Райли.

Его родителям было необязательно вообще об этом знать.

Не поэтому ли он перестал торопиться?

Райана встревожило молчание Райли. Он сказал:

– Я думал, ты будешь рада, что… ну, ты понимаешь… что я согласен с тобой…

– Я рада, – сказала Райли. – Спасибо. Это… так будет гораздо легче, я думаю.

Но, продолжая есть в тишине, Райли поняла, что солгала.

В её голове стали роиться странные, плохо сформулированные подозрения.

Может быть, Райан вообще передумал жениться на ней?

Не повлиял ли выкидыш на его отношение к ней?

«Может быть, он боится, что я больше не смогу иметь детей», – подумала она.