Выжить дважды. Часть 1

– Видно таких, да не таких! – многозначительно глядя на капитана, заметила Людмила.

Марта вздохнула:

– Столько предстоит сделать, а тут ещё и это! Ладно, позже разберёмся. А пока мне нужно ребят проводить. Сегодня, как ты помнишь, вылетает капсула на поиск Виктора и Алексея. На данный момент, – это самое главное.

Наклонившись над кроваткой, Марта слегка взъерошила светлый пушок на головке малыша, и, кивнув Людмиле, быстро вышла из детской.

Спустя час, челнок стартовал по направлению к Земле. Напичканный всевозможными приспособлениями, позволяющими сделать поиски максимально эффективными, он был единственной надеждой спасти потерявшихся товарищей. Пилотировали его двое, – Ра и Томас. Макса решили не брать с собой, так как его плечо ещё болело и в какой ни будь критической ситуации, он был бы скорее балластом, чем помощником.

Главным, был назначен Томас, как более серьёзный и рассудительный из двоих. Ра, по своему обыкновению, жутко возмущался подобной несправедливостью, на что Марта, возразила, что лишь тогда, когда Ра будет спокойно и без истерик, принимать приказы старшего по званию, она начнёт считать его вышедшим из детского возраста, и способным взять на себя ответственность за команду.

На что Ра, прошипел себе под нос, но всё же достаточно громко, чтобы капитан и все окружающие услышали его, о том, – что если чей-то отец занимает высокий пост, это совсем не означает, что этот кто-то, способен занять такой же.

Марта сделала вид, что ничего не услышала, и, пожелав ребятам удачи, вышла из ангара. Ра, проводил её испепеляющим взглядом, затем плюхнулся в противоперегрузочное кресло, и принялся сочинять гадкие стишки про капитана. Томас недовольно покосился на бунтаря, и попросил его заткнуться.

– Лучше сосредоточься на нашей задаче. Если ты ещё помнишь, она состоит в поиске ребят, а точнее, капсулы, на которой они затерялись. Начинай настройку аппаратуры. Для начала, активизируй поисковик маяка. Через десять минут войдём в атмосферу.

Вот уже более двух часов челнок облетал возможное местонахождение Алекса и Виктора, но безрезультатно. Поиск начали со склона вулкана, лава разлилась на несколько десятков километров во все стороны от него. Оба пилота понимали, что если челнок поглотила лава, то искать его может быть бесполезно, но они надеялись, что ребятам удалось улететь дальше. Сделав несколько витков вокруг вулкана, Томас направил челнок вдоль течения лавы, которая уже покрылась чёрной, потрескавшейся коркой, из-под которой виднелась ярко-красное раскалённое нутро. Зрелище было жуткое и завораживающее одновременно. Томас, глядя на огненную стихию, опустился чуть ниже.

– Эй, эй, немедленно поднимись, – закричал Ра, – ты что, спалить нас задумал?

Томас, молча вернул челнок на первоначальную высоту, и снова направил его по спирали. Маяк разыскиваемого челнока молчал, металлоискатель тоже.

***

Вот уже около трёх часов поисковый челнок летал над нетронутой лавой местностью, но никакого намёка на разыскиваемых ребят и их челнок.

Томас хмурился, но упорно делал виток за витком.

– И куда им понадобилось лететь? – прервал Ра затянувшееся молчание, – неужели нельзя было предупредить кого-либо о своих намерениях?! Они могли направиться в любом направлении, а у нас, один виток занимает уже больше часа, – продолжал разоряться Ра. – Кстати, сколько у нас горючего осталось? – Спросил он, и посмотрел на датчик топлива.

Томас тоже посмотрел.

– Ещё витка на четыре должно хватить, а потом полетим на дозаправку.

– Что? Ты что, хочешь всю планету по спирали обыскать? – Закричал Ра.

– Не хочешь, в следующий рейс возьму Макса, – спокойно ответил Томас, – и добавил: – Куда бы ни полетели ребята, они летели по прямой, и, следовательно, потратили куда меньше времени, чем мы. Так что будем искать, пока есть надежда.

Ра промолчал, но через некоторое время пожаловался на голод, и попросил сделать посадку для отдыха. Томас кивнул, и, заложив крутой вираж, довольно мягко посадил челнок на каменистую поверхность.

Глава 28

Чудовище стояло совсем близко от Алекса, и с интересом рассматривало человека. Его маленькие глазки горели скорее любопытством, чем интересом голодного хищника. Тут он наклонил свою плоскую голову, и повёл носом, втягивая в себя воздух.

– Совсем как Копатель недавно, – промелькнуло в голове у Алекса, и как заклинание принялся твердить про себя: – Я не съедобный, я не съедобный! – Парню очень хотелось закрыть глаза и не видеть этого чудища, но он боялся, что малейшее движение, даже веками, может послужить хищнику сигналом к нападению.

Совсем рядом, раздался стон, и звук упавшего тела. Хищник тут же повернул голову на новый звук, и Алекс, воспользовавшись этим мгновением, с силой зажмурил глаза, и тут же услышал над собой:

– Доброй ночи! Позвольте погреться у вашего огня! Тогда моя добыча, – ваша добыча.