Выжить дважды (часть 2)

Пёстрая чаша каким-то мистическим образом развернулась и оказалась прямо над головой. Высочайший зябко поежился. Он с трудом представлял себе такое огромное пространство и боялся, что у него развивается агорафобия. «Как-то неудобно будет перед поселянами», — подумал мужчина и усмехнулся. «Такому молодцу и чего-то бояться!» — горделиво повел он плечами. Этот лётный костюм необычайно шёл мужчине, а что касается его новой короткой стрижки и полностью сбритой бороды, то лет эдак двадцать можно было смело сбросить со счетов.

За этими приятными мыслями Высочайший не заметил, как изображение поверхности Земли заняло весь обзорник. Из задумчивости его вывел голос связиста: — Высочайший! Торес не выходит на связь.

Старик нахмурился, - попробуй ещё раз, и ещё! Тебя что, учить надо?! Нам просто необходимо выйти на связь с транспортниками! - повысил он голос, и сам немедленно устыдился этого.

- Есть! Есть связь! — радостно крикнул связист. Неожиданно довольно тесное пространство рубки управления заполнилось людьми. Высочайший растерянно моргнул и только спустя мгновение понял, что перед ним не живые люди из плоти и крови, а их трёхмерное изображение.

- Приветствую Вас на прародине всего человечества, - с некоторым пафосом в голосе, произнёс Торес, - правда, мы ожидали вашего прибытия, не ранее завтрашнего вечера.

- Вы не так далеки от действительности. Тяжело садясь в своё кресло, ответил Высочайший. Думаю, маневры, связанные с посадкой всех сорока девяти кораблей, столько времени и займут. Надеюсь, подходящее место уже найдено? Уверенный в положительном ответе, спросил старик и улыбнулся. Кстати, насколько я понял, своим вызовом я прервал некое важное собрание уважаемых капитанов?!

- Да что вы! Просто решаем некоторые текущие вопросы! Неожиданно вмешалась Лара. «Быт, так сказать, куда от него денешься?!»

Глубокий бархатный баритон голоса этой женщины вызвал благожелательную улыбку на лице Высочайшего, и его взгляд приобрел мечтательный оттенок.

- Рад приветствовать Вас, капитан четвёртого транспортника! - кивнул он женщине, но затем Высочайший нахмурил брови и обвел внимательным взглядом лица всех присутствующих. Его пронзительный взгляд буквально проникал в душу.

- Не надо реверансов! Во время прошлого сеанса связи Торес доложил Совету Семи обо всём, что в данный момент происходит на Земле. Мужчина многозначительно замолчал, словно ожидая опровержений и уверений, что всё не так уж и плохо.

К сожалению, с тех пор обстановка не изменилась, Высочайший. С трудом глядя прямо в колючие буравчики глаз старика, ответил Торес.

В воздухе повисла гнетущая тишина. Торес глубоко вздохнул, словно перед прыжком в ледяную воду, и продолжил:

Мы не только не построили временный лагерь для переселенцев, но и не смогли найти подходящее место для посадки кораблей. Корабли пришельцев испускают какие-то неизвестные лучи, от которых люди падают замертво! Но потом приходят в себя, и чужаки просто забирают их в рабство. Голос капитана становился всё тише и тише. Никогда прежде мужчина не чувствовал себя так плохо! Он сам себе казался напроказившим мальчишкой, осознавшим, что даже самое суровое наказание ничего не изменит, и продолжал:

Люди пропадают! Запасы пищи поражают неизвестные нам микроорганизмы! Нам уже нечего есть! И защитный энергетический купол уже настолько тонок, что является лишь видимостью защиты!

Высочайший, как-то враз постарев, тихим глухим голосом решительно произнёс:

— Эта планета наша! Мы будем садиться! Мы будем сражаться! Обратной дороги нет! — Голос мужчины был тверд, словно закалённая сталь. Он окинул взглядом всех присутствующих и добавил: — Им придётся покинуть Землю! До связи на поверхности!

С этими словами старик дотронулся до сенсора прерывания связи. И, как только капитаны пяти транспортников исчезли, словно растворившись в воздухе, он, снова взяв себя в руки, открыл каналы связи с флотилией и принялся отдавать распоряжения:

— Внимание! В связи с чрезвычайными обстоятельствами капитанам всех кораблей даётся следующее предписание: используя бортовые топографические приборы, произвести необходимые замеры на поверхности планеты и подобрать индивидуальное место для посадки в радиусе пяти километров от места посадки пяти транспортников. Их местоположение вам сейчас будет отправлено. Через два часа с подобранными координатами прошу всех капитанов подключиться к сеансу видеосвязи. — С этими словами Высочайший откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Некоторое время он сидел совершенно неподвижно и походил скорее на изваяние, чем на живого человека. Из-под закрытых век скатилась предательская капля и, проложив дорожку по щеке, скрылась под воротом комбинезона.

Высочайший открыл глаза и, глядя прямо перед собой, тихо прошептал: «Как я устал!» Но, похоже, мне ещё рано на покой. Ну что ж, еще поборемся! Затем совсем другим голосом он произнёс: «Связь с Советом».