Выжить дважды

Через некоторое время таким же образом к ним присоединилась Людмила, Надежда, Тереза, Лиин-Чи и Макс, и ещё несколько членов экипажа. Делая круглые глаза и всячески призывая хранить молчание, Марта наконец привела людей к столовой.

- Это что, какой-то сюрприз? – восторженно прошептала Людмила. – Только я не могу надолго отлучаться, малыш недавно уснул, но может проснуться в любую минуту!

Не отвечая на вопрос, капитан повернулась к повару и спросила:

— Морозильное помещение для хранения мясных продуктов свободно?

— Да, там ещё много места! — с трудом сглотнув образовавшийся вдруг в горле комок, ответил Лин-Чи.

— А мы все там сможем поместиться? — спросила Марта, с напряжением ожидая ответа.

— Да, капитан, — с трудом проговорил бедный повар и вытер со лба испарину.

Услышав этот дикий, по сути, диалог, все принялись перешептываться.

— Перестаньте! — шикнула на них капитан. — Быстро за мной! Там я вам всё объясню, тогда и повозмущаетесь, если посчитаете нужным.

Наконец, тяжёлая металлическая дверь отъехала в сторону, и из проёма морозильника вылетело белое, холодное облачко. Марта решительно шагнула внутрь и взглядом попросила всех остальных следовать за ней.

— Лиин-Чи, мы потом сможем изнутри открыться?

— Ну, вообще-то, не предполагалось, что замороженные туши захотят выйти прогуляться. — Потерев переносицу, ответил повар.

— Но для того, чтобы дверь не захлопнулась, пока человек находится внутри, имеется предохранительный механизм, — с настороженной улыбкой добавил мужчина.

— Вот и замечательно! Заблокируй запорный механизм, но побыстрее, а то все ребята уже инеем покрываются.

Спустя несколько секунд повар присоединился к товарищам. На них было жалко смотреть. Все жутко замёрзли, зубы выбивали бодрую дробь, но в то же время они понимали, что только что-то очень важное заставило капитана пойти на такой необычный шаг, и терпеливо ждали, пока Марта всё объяснит.

- Наконец, она обвела всех серьёзным взглядом, и, пытаясь сдерживать чечётку собственных зубов, быстро заговорила:

- Ребята! Над всем Человечеством нависла серьёзная опасность, именно в тот момент, когда мы с радостью ожидаем долгожданного возвращения на собственную планету, чуждая, и ранее не известная нам цивилизация, собирается захватить Землю, а нас сделать своими рабами.

- Марта, это не смешно! – начал, было, Макс, но наткнувшись на серьезный и колючий взгляд капитана, сильно побледнел, и произнес: - Так это правда?!

- Правда.

Затем девушка как можно короче поведала об обстоятельствах, ее встречи с уродцем, о планах чужой расы по отношению к Земле и землянам, а также о способностях чужаков к телепатическому общению.

Поэтому я была вынуждена собрать вас именно здесь. Я мало знаю о том, каким образом можно защитить наши мысли от этих уродцев, но где-то читала, что толстые металлические стены способны экранировать от телепатической атаки, — пояснила Марта. — Теперь вот что ещё. Чужак с помощью Януса вызвал своих соплеменников. Нам необходимо каким-либо образом предупредить Совет Семи и ребят, находящихся в данный момент на Земле. Будем надеяться, что они живы и скоро выйдут с нами на связь. О, я чуть не забыла! — распахнула и без того большие глаза девушка. — Ведь на подходе к Земле пять транспортников с оборудованием и рабочими! Они ведь тоже могут подвергнуться нападению!

— Да, а Совет Семи простых аборигенов испугался! — покачала головой Надежда.

— А как же мы? — слабо пискнула Людмила посиневшими от холода губами. — Мы ведь находимся на одном корабле с этим… существом, и оно может в любой момент напасть на каждого из нас, как напал на Януса.

— А ведь верно! — поддержал Макс.

Остальные согласно закивали.

— Но мы ведь не можем постоянно сидеть только здесь! Мы просто умрем от холода! Но возвратиться в свою каюту я теперь тоже не смогу! Каждую секунду ожидать, что какая-то гадость своими щупальцами… Бррр! Фу, какая мерзость! — сказала Надежда и передернулась от отвращения.

— Я могу отключить охлаждение камеры! — довольно улыбаясь, предложил Лиин Чи. — Через некоторое время здесь вполне можно будет находиться без риска замерзнуть и даже заболеть!

— Какой ты у меня умный! — восторженно прошептала Тамара и, взяв жениха за руку, умудрилась с высоты своего немаленького роста посмотреть на повара снизу вверх.

— Вот-вот. Поселимся в морозильной камере, а весь корабль отдадим этому крошечному монстру, — возмутился Макс, — хоть бы одним глазком на него посмотреть, может, там и бояться нечего?!

— Но его раса покорила не одну планету вместе с коренными жителями! — возразила Марта. — Тем более я сама видела, как он управлял Яном. А ещё он читает мысли! Значит, он будет в курсе всех наших планов!

— Совсем не обязательно! — неожиданно вмешалась в разговор Вельма. — Вы ведь знаете, что моя дочь выглядит, как вы?! Но она ещё и умеет говорить и слушать без губ и ушей. Так вот, она мне рассказывала, что прочитать мысли можно не у всех! И нам вовсе не обязательно всё время сидеть здесь!

Все немедленно повернулись к ней.