Выжить и вернуться

– Какая глупость! – всплеснула руками женщина, подовая ей носовой платок. Она кивнула на сидевших за столом пьяных духов. – Столько придумать не может человек, если он не имеет нашей помощи. А если имеет, то верит и ждет.

– А где живут духи? – поинтересовалась Любка, заметив, что часть их уже уходит. Стол сразу становился короче, а места как будто меньше.

– В лесу, в реках, под землей и в болотах. И немногие в домах, чтобы присматривать за людьми. Белый свет огромный, они присматривают за ним. Скоро петух пропоет – им в это время лучше уснуть и продрыхнуть весь день.

– А почему? Я видела, петух кукарекнет, а потом дальше спит, – вспомнила Любка, нахмурив лоб. – Летом рано, а зимой поздно… И обязательно вечером. А как он определяет время, что ему пришла пора кукарекать? – поинтересовалась она. Кивнула на духов, которые встали из-за стола и, прежде чем уйти, кривляясь, пукнули без запаха. – Они петухов боятся?

Оба волшебника весело рассмеялись, внезапно оживившись и накладывая себе и Любке еще еды и наливая чая.

– Страх тут не при чем, – волшебница проводила взглядом еще парочку крутых парней, которые махали кулаками. – Петух чувствует, когда меняется полярность положения Солнца.

– Солнце как большой магнит, – мужчина положил рядом две тарелки, а потом передвинул одну по кругу, пока тарелка не оказалась на другой стороне. – Сначала магнит был здесь, а потом здесь, – ткнул он в тарелку пальцами.

– Только крутится земля, подставляя то один бок, то другой! – поправила Любка.

Мужчина кивнул.

– Получается, что духи боятся Солнца?

– Нет, конечно. Но они из бытия Земли, черпают в ней силу, им нет необходимости пристраиваться к Солнцу. Солнца духи не боятся, но их сложнее увидеть, в лучах рассвета они словно бы тают. Но радость человека преждевременна. То, что ночью они показывают и о чем нашептывают, днем становится бытием, которое приходит к человеку отовсюду, а он потом, вместо того, чтобы сказать им спасибо, винит, будто превратили его жизнь в кошмар. Духи умеют читать мысли и примерно представляют, кто и с чем приходит.

– Я знаю, я догадалась, – обрадовалась Любка, обнаружив, что теперь за столом они сидят втроем. Но последние духи не торопились уходить. – Я наблюдала за ними.

– Чтобы стать волшебницей, надо очень-очень много знать, – женщина прикрыла глаза, откинувшись на спинку пока еще скамейки, но которая совсем скоро снова должна была стать стулом.

Вернулись два духа, залепили Любке в глаз, а пока она протирала его, возмущаясь, стащили гирлянду из светящихся шариков. Последние духи нагло собрали остатки еды со стола и даже взяли с собой скатерть-самобранку, выдернув из-под чайника с заваркой, который один и остался, если не считать вазу со свечкой и хвойными ветками. Любка едва успела приподнять тарелку с кусочком торта, чтобы и это не унесли. А волшебники, вместо того, чтобы пристыдить, помогли ей протереть глаз, а потом помогли духам сложить скатерть.

В доме сразу стало тихо-тихо. Огонь свечи дрожал, как только что духи, от горевшего фитиля по стене плясали тени. Было жарко, но тянуло свежим воздухом от приоткрытой двери. Остались волшебник и волшебница. С ними Любке было легко, они ничего не боялись и ни о чем не жалели, и видели ее настоящую.

– Ну, нам пора, – развела руками волшебница.

Прощаться Любка не любила. Она взяла руку волшебницы и прижала к щеке. Рука была теплая, с мягкой гладкой кожей, а когда она поднесла ее к себе, она вдруг увидела такое, чего не смогла объяснить. Как будто порвалась какая-то завеса и где-то там, далеко, вдруг вспыхнул огонь.

– Пожалуйста, приходите еще, – попросила она, расстроившись.

– Ну, Люб, тебе будет не до нас! – рассмеялась женщина, погладив ее по голове. – Утром можно в школу не ходить, занятия все равно отменятся. Выспись, как следует. Учителей перед праздниками вызывают в РОНО, в райцентр, им будут вручать премии и подарки.

– А это тебе! – мужчина протянул Любке мешочек, в котором, несомненно, были конфеты и всякая всячина.

– Я уже не маленькая, я их Николке отдам, – Любка с благодарностью приняла мешочек, помогая женщине накинуть на плечи плащ и расправить складки. – Я вас провожу!

– Немного, до дороги, – разрешила женщина.

Вышли на улицу. В одной стороне небо стало чуть светлее. В селе кое-где уже загорелся свет, из труб поднимался дым. Столбом и высоко – к морозу. Купленный дом стоял на угоре, следующие три улицы были, как на ладони. Теперь она точно знала, что лучшего дома у них никогда не было. Плохо, что нет бани и колодца, но в казенной не хуже. Зато можно не жалеть воду и мыться хоть целый день. До колонки дальше, но не надо переходить через дорогу, особенно весной и осенью, когда даже взрослые тонули и оставляли сапоги в глине, ругаясь и проклиная распутицу матом.