Выжить любой ценой

– Дейзи обязательно тебя встретит. Она уже наверняка в аэропорту.

Я грустно улыбаюсь, стараясь в это поверить.

Пройдя через автоматические двери, я оглядываю толпу встречающих. У меня перехватывает дыхание и дрожат коленки. Я останавливаю взгляд на каждом, пропуская только водителей с плакатами, на которых написаны фамилии. Жадно всматриваюсь в детей, отсеивая одного за другим. При виде девочки с русыми волосами у меня замирает сердце, но когда она поворачивается, я вижу, что это не Дейзи. Замедлив шаг, я продолжаю ходить вперед-назад, надеясь увидеть ту, к кому я так стремлюсь. Она должна быть здесь. Моя дочь просто затерялась в толпе.

Глава 39

Заметив, что Эда окликает какая-то женщина, я отпускаю его руку, чтобы он мог подойти к родным, и только тогда замечаю, как крепко я в него вцепилась.

Я начинаю сканировать взрослых. Криса среди них нет. Его лысеющую голову с хвостиком оставшихся волос легко опознать, и я быстро убеждаюсь, что он не пришел. Не приехала даже Зои. Моя последняя надежда, обладательница единственного телефона, который я помню, не сочла нужным меня встретить.

Служащие аэропорта встречают меня настороженно, но все-таки исполняют мою просьбу.

– Ваша дочь? – спрашивает человек в форме, удивленно подняв брови. – Да, наша обязанность помогать пассажирам.

Могу поклясться, что он делает своим коллегам большие глаза. Но, возможно, я просто слишком нервничаю, ведь он меня не знает, а делать объявления – его работа, так что ничего странного в моей просьбе нет.

– Дейзи Ломакс и ее отец или сопровождающий! Подойдите к информационной стойке в зале прилета, – объявляет он, и через пару минут повторяет это еще раз.

– Вот, пожалуйста, – говорит он мне.

Чуть отойдя от информационной стойки, я начинаю ходить кругами, глядя по сторонам.

Через полчаса мне приходится признать, что Дейзи в аэропорту нет.

У меня нет денег. Меня некому подвезти. Нет телефона, кредитной карты и никого, кто бы мог мне помочь. Остается сидеть и ждать. Другого выбора у меня нет.

Я пытаюсь заполнить образовавшуюся пустоту, думая о Дейзи. С ней все хорошо, она с Зои или с кем-нибудь из наших друзей. С ней все хорошо, она с матерью Криса. Мы недолюбливаем друг друга, но ей вполне можно доверить Дейзи. С ней все хорошо, она в школе. Я не подумала о школе, но, видимо, сейчас у нее занятия. Первая половина четвертой четверти. А может, она играет в школьном спектакле. Ей всегда хотелось выступить в какой-нибудь роли. Желательно в такой, где надо петь в мужском костюме.

Внезапно кто-то трогает меня за плечо, и я резко оборачиваюсь, чтобы заключить Дейзи в объятия.

– Прости, Эстер, – произносит Эд, и я прикрываю глаза, чтобы скрыть разочарование.

Плакать я не могу, потому что мне нужно искать свою дочь. Сейчас не время себя жалеть.

– Эд, разве ты не уехал со своими родителями?

Он улыбается. Потом обнимает меня, и я благодарно прижимаюсь к нему.

– У нас пересадка. В Эдинбург. Мы летим через пару часов из первого терминала. Послезавтра свадьба Патча, так что мы даже не заедем домой. Они прихватили для меня одежду. Это что-то сверхъестественное. Но я никуда не поеду, пока не увижу Дейзи. Я всегда хотел с ней познакомиться. Я отвел родителей в кофейню, а потом услышал объявление. Ее здесь нет?

– Никого нет. Ни единой души. Ни Криса, ни Зои. И я не знаю, что делать и куда ехать. Денег у меня нет…

Я замолкаю, меня душат слезы.

– Я могу проводить тебя в Брайтон?

– Нет, тебе надо ехать на свадьбу брата.

– Могу и не ехать. Когда мы были на острове, я не надеялся туда попасть. Поехали в Брайтон вместе. Это ведь совсем недалеко, правда?

Я невольно улыбаюсь:

– Нет, это рядом с Гэтвиком, а мы в Хитроу. Тебе надо ехать на свадьбу Патча. Я достаточно взрослая, Эд. Мне сорок лет. Я справлюсь. Я всегда могу позвонить тебе, ведь так?

– Конечно, можешь, глупая! У тебя есть мой домашний телефон, а еще я тебе дам номера мобильников родителей. Можешь звонить в любое время. И обязательно сообщи, когда она найдется.

Эд разворачивает меня к себе и, положив руки мне на плечи, смотрит в глаза:

– Разве ты не поняла, что это твой бывший мстит тебе за бегство? Когда вы встретитесь, ты объяснишь ему, что произошло, и все наладится. И еще, Эстер, вот деньги. Я снял их с маминой карточки. Они твои. Можешь не возвращать. – И он вручает мне толстую пачку банкнот.

– Обязательно верну. Эд, у меня просто нет слов… Не знаю, что бы я без тебя делала…

Он прижимает меня к себе и целует. Я тоже целую его в ужасе от нашего расставания и от того, что мне придется все делать одной. Жаль, что я не позволила ему поехать со мной. Повернувшись, чтобы пойти к автобусной остановке, вижу, что на меня хмуро смотрит какая-то пара, вероятно, родители Эда.

Доехав на автобусе до Гэтвика, я сажусь на электричку, идущую в Брайтон. Линия Лондон – Брайтон мне до боли знакома. Я смотрю на пассажиров. Это не утренний поезд, в котором едут на работу, поэтому в нем в основном студенты и туристы. Интересно было бы послушать их истории. Но вряд ли кто-нибудь из них может похвастаться, что провел почти месяц на необитаемом острове.