Выжить в пандемию

Мы будем продолжать сталкиваться с серьезными эпидемиями гриппа на птицефермах до тех пор, пока местные условия, так же как и условия на Западном фронте, будут позволять инфекции передаваться от обездвиженных кур. Этот прогноз был подтвержден смертельными вспышками H5N1 в Азии и H5N2 в Мексике. Любой, кто рассматривает этот анализ как спекуляцию, не понимает, как работает процесс научных исследований или что такое научная теория, по крайней мере в отношении эволюционной биологии.¹⁸²³

Автор книги «Лихорадка войны» (Fever of War) подчеркнул уникальность условий, которые привели к пандемии. «Скорее всего, эпидемия гриппа 1918 года больше не повторится, – сказала она, – потому что Западного фронта больше не будет».¹⁸²⁴ Однако автор не учла тот факт, что аналогичные стрессовые условия, грязь и давка есть почти на каждой ферме по производству яиц и птицефабрике во всем мире. И если вы оказались в ситуации, когда здоровому человеку некуда деться от зараженного и умирающего, когда вирус может упасть как снег на голову и по-прежнему передаваться от одного человека к другому только потому, что вы окружены толпой людей, это не помешает быстро мутирующим вирусам стать по-настоящему свирепыми.

Даже Эвальд, будучи убежденным в том, что чрезмерная скученность птиц на птицефабриках превратила вирус H5N1 в убийцу, которым он является сегодня,¹⁸²⁵ по-видимому, не смог распознать генетическое сходство между курами и людьми, которое делает вирусную эволюцию на яичной ферме и в бройлерном птичнике серьезной угрозой для всех нас.¹⁸²⁶ Уникальная способность вируса связываться с клетками дыхательных путей у кур и человека может позволить курам стать суррогатом для эволюции вируса, имеющего смертельные последствия для человека. На Западном фронте сражались миллионы, а птиц мы держим миллиардами.

Курица в каждой кастрюле

Америка изобрела промышленное птицеводство, хотя еще сто лет назад в США куры ценились скорее как выставочные экспонаты, а не как еда. Кур, как и многие современные породы голубей, разводили в основном для выставок, а не для потребления. Только около 1910 года выращивание этих птиц для высиживания яиц вышло на первый план.¹⁸²⁷ Когда в 1928 году Герберт Гувер пообещал «курицу в каждой кастрюле», весь годовой объем потребления куриц на душу населения в Америке мог уместиться в одну кастрюлю – американцы ели в среднем всего 220 граммов курицы в год.¹⁸²⁸ К 1945 году эта цифра составляла два килограмма в год. Кардинальные изменения произошли после Второй мировой войны.¹⁸²⁹ Сейчас американцы едят около 45 килограммов курицы в год,¹⁸³⁰ более половины птицы в неделю.¹⁸³¹ Раньше в США курица стола дороже стейка или лобстера, теперь же – дешевле картофеля, с которым ее подают.¹⁸³²

По словам бывшего генерального директора и бизнесмена Дональда Джона «Дона» Тайсона, корпорации «контролируют содержимое тарелок американского народа»,¹⁸³³ превращая праздничный или воскресный ужин в повседневную еду за счет «производства с наименьшими затратами»,¹⁸³⁴ интенсивной политики, направленной на поддержание минимальных производственных затрат.¹⁸³⁵ Первой проблемой, которую нужно было решить, чтобы производить их круглый год, стало содержание птиц в неволе в помещении.¹⁸³⁶ Однако без достаточного количества физической нагрузки и естественного солнечного света поголовье, выращенное на базах, страдало рахитом и имело другие нарушения развития. Открытие «солнечного света» в виде витамина D в 1922 году¹⁸³⁷ наконец позволило полностью перейти на содержание в закрытом пространстве,¹⁸³⁸ дав производителям возможность практически непрерывно использовать искусственное освещение для увеличения производства мяса.¹⁸³⁹ Как и в случае со стимуляторами роста, такие технологические решения позволили птицеводческой промышленности получить прибыль в кратчайший срок, подкосив природные защитные механизмы. Но чем это все обернется в долгосрочной перспективе?