Выжить в пандемию

Один участник исследования объяснил это так:

Я не хочу, чтобы кто-то паниковал, но хочу подготовить свою аудиторию. Я лично сказал своей семье, чтобы они обеспечили себя запасами на 90 дней, на случай, если им придется какое-то время изолироваться. Я не говорю об этом читателям, так как, по мнению редакторов, такая информация может вызвать панику. Но мир – страшное место. Люди должны понимать последствия и быть готовыми.²⁴⁸¹

Нежелание сеять панику похвально, но в стране, где люди привыкли к предупреждениям о потенциальной террористической угрозе, логично было бы информировать о факторах риска, которые считаются реальными и неизбежными.²⁴⁸² Один из руководителей службы по связям с общественностью Центра по контролю и профилактике заболеваний США скептически отнесся к идее о том, что мотивация принимать соответствующие меры предосторожности против рисков для здоровья может быть и эффективной, и не вызывающей ничего, кроме легкого беспокойства. «Нельзя же расстаться с кем-то, не задев его чувств, – сказал он. – Вот и здесь это невозможно».²⁴⁸³

Специалисты ВОЗ по информированию считают, что принцип «не напугай людей» является ключевым при освещении таких вопросов, как риски вируса H5N1.²⁴⁸⁴ Тогда как Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан дал такой совет: «Чему нас научили другие пандемии, так это тому, что молчание смерти подобно».²⁴⁸⁵

Если люди уже и так смертельно напуганы, то дальнейшее запугивание может подтолкнуть к отрицанию. Однако опросы общественного мнения показали, что население по-прежнему относится к угрозе птичьего гриппа безразлично.²⁴⁸⁶ Согласно опросу в Европе, большинство населения считает, что их правительство может каким-то образом защитить их в случае пандемии.²⁴⁸⁷ В публикации ВОЗ эксперты по связям с общественностью пришли к такому выводу: «Мы не можем до бесконечности пугать людей вирусом H5N1».²⁴⁸⁸ Я могу только надеяться, что кризис COVID-19 пробудил в людях более серьезное восприятие угроз пандемии.

Мы не хотим верить, что современная медицина не справится, поэтому и считаем птичий грипп апокрифичным.²⁴⁸⁹ Министр здравоохранения Альберты сказал: «Что меня больше всего беспокоит, так это невежество людей. Они полагают, что если заболеют, им обязательно помогут. Они даже не осознают масштаба бедствия».²⁴⁹⁰ Информация о переполненности некоторых больниц во время пандемии COVID-19 должна развеять такое убеждение. Перспектива еще более тяжелой пандемии может вызывать тревогу, поэтому люди не хотят сознательно рассматривать ее. В 1918 году сомневались точно так же. В начале 1918 года открыто высмеивали угрозу «испанки»:²⁴⁹¹ в мэрии Йоханнесбурга устраивались костюмированные балы в честь «испанского гриппа». Не уступали и лондонцы, устраивавшие «чихательные вечеринки», где в качестве награды за самый громкий чих вручалась бутылка шампанского. Смеялись недолго.

Информация о H5N1 в СМИ была разношерстной. До осени 2005 года в новостях практически не говорилось о надвигающейся пандемии.²⁴⁹² Постепенно в газетах начали освещать серьезность ситуации. В августе The Philadelphia Inquirer опубликовала статью, где говорилось, что «политики США по-прежнему проявляют удивительную пассивность в отношении подготовки к пандемии».²⁴⁹³ Однако в сентябре 2005 года птичий грипп «залетел» в прайм-тайм. Специальный выпуск ABC News Primetime начался так: «Он [вирус] может убить миллиард человек по всему миру, превратить крупные города в города-призраки. Лекарств недостаточно. Это птичий грипп».²⁴⁹⁴ Наконец о проблеме заговорили.

Затем начались резкая негативная реакция СМИ. Заголовки «Птичий грипп не представляет локальной угрозы»²⁴⁹⁵ или «Птичий грипп не затронет Арканзас»²⁴⁹⁶ преуменьшали масштабы проблемы, недооценивая способности вируса к мутации в формы, заразные для человека. Происходящее преподносилось как угроза для кур и небольшого количества фермеров. Представители мясной промышленности во всем мире говорили: «Мы думаем о пандемии. Мы принимаем меры. Нам не все равно. До сих пор научно не доказано, что вирус способен передаваться от человека человеку».²⁴⁹⁷ К тому времени, когда это произойдет, будет уже поздно.