Выжить в пандемию

Большинство людей, которые заражаются COVID-19, выздоравливают сами, без необходимости медицинского вмешательства. Если это произошло с вами, защитите окружающих: отдыхайте, пейте больше воды и наблюдайте за симптомами. В случае осложнений, например вам тяжело дышать или вы чувствуете постоянную боль или давление в груди, обратитесь к врачу. Но сначала позвоните в поликлинику или отделение скорой помощи и сообщите о симптомах, вам могут дать особые рекомендации на тот случай, если есть подозрение на болезнь.²⁸⁷⁸

В Центре по контролю заболеваний считают, что если вам стало лучше, вы не принимали жаропонижающие средства и нормальная температура держится в течение трех полных дней, а с проявления первых симптомов прошла как минимум неделя, можно потихоньку ослаблять режим домашней самоизоляции.²⁸⁷⁹ Однако ВОЗ более консервативна и рекомендует соблюдать карантин в течение полных четырнадцати дней всем, у кого есть симптомы, и всем, кто контактировал с имеющими симптомы.²⁸⁸⁰

Чем закончится история с COVID-19

Исчезнет ли COVID-19 сам по себе, когда станет теплее? Не думаю. Хотя коронавирусы простуды действуют по принципу сезонного гриппа, достигающего пика каждую зиму,²⁸⁸¹ есть другие респираторные вирусные инфекции, процветающие весной или летом.²⁸⁸² Фактически MERS-CoV, последний смертоносный коронавирус, вызвавший эпидемию, достиг своего пика в знойной августовской жаре под палящим солнцем Аравийского полуострова.²⁸⁸³

Механизмы, лежащие в основе сезонности вирусных респираторных инфекций, до сих пор остаются предметом научных дискуссий. По-видимому, они включают в себя несколько факторов – сам вирус (например, его жизнеспособность при различных температурах и влажности), иммунитет носителя (например, уровень витамина D и высушивание дыхательных путей) и поведение носителя (например, нахождение в закрытых местах с высокой плотностью размещения).²⁸⁸⁴ Однако практически универсальная восприимчивость к новым пандемическим вирусам может заменить сезонные факторы.²⁸⁸⁵ Все недавние пандемии гриппа начинались весной или летом в Северном полушарии,²⁸⁸⁶ а вторая волна, как правило, наступала в следующую зиму.²⁸⁸⁷ Даже если теплая и влажная погода сделает COVID-19 этим летом менее заразным, это не сильно повлияет на кривую пандемии.²⁸⁸⁸

Что могло бы остановить пандемию, так это коллективный иммунитет, при котором основная масса населения нечувствительна к вирусу. Инфекция может привести к «пожару» только при достаточном количестве восприимчивых людей, благодаря которым искры вируса могут перекидываться с одного человека на другого. Людей с иммунитетом, которые не могут заразиться или передать вирус другим, можно сравнить с противопожарной просекой, не позволяющей пожару распространяться дальше, или с аварийной кассетой ядерного реактора, регулирующей интенсивность ядерной реакции. В идеале массовая вакцинация может решить проблему. Вакцины – это способ потушить огонь огнем, побороть вирус его же оружием, культивируя инфекцию (иммунитет) без риска (болезни и смерть). Получить коллективный иммунитет без вакцины можно, но более тяжелым способом – через массовое заражение. Определить примерную долю населения, у которой должен быть иммунитет для остановки пандемии, можно исходя из базового индекса репродукции. Как я уже говорил, это количество людей, которых заражает один инфицированный. Основное уравнение выглядит так: P_crit = 1–1/R₀, где R₀ – базовый индекс репродукции, а P_crit – минимальная доля населения, которой нужна вакцинация или которая должна переболеть вирусом с последующим формированием иммунитета для подавления вспышки в популяции.²⁸⁸⁹ Таким образом, если каждый случай COVID-19 приводит к инфицированию еще двух человек, может потребоваться вакцинация или инфицирование половины населения, прежде чем пандемия угаснет (1–1/2 = 0,50). А если каждый человек в среднем заражает четырех других, тогда иммунитет должен быть у трех четвертей населения (1–1/4 = 0,75). Это чересчур упрощенная модель,²⁸⁹⁰ дающая «среднюю температуру по больнице».

На основании оценок показателя R₀ для COVID-19 в странах, которые пострадали от пандемии, минимальный требуемый иммунитет населения колеблется от примерно 30 % (по оценкам, в Южной Корее, где R₀ = 1,43) до более 80 % (по ранним оценкам, в Испании, где R₀ был близок к 5).²⁸⁹¹ Вот почему так важно принимать меры по выходу заболеваемости на плато. Социальное дистанцирование помогает уменьшить количество контактов и снизить базовый индекс репродукции до максимально низкого значения. Мы же не хотим ждать, пока 80 % населения станет заразным.