Выжить вопреки

- Генерал, - вмешался Кракен. - Я могу заверить вас, что с нашей стороны никаких проблем не будет. Мы все сделаем так, как нам прикажет Манве.

- Вот видите, - подтвердил я. - А скорая битва поможет объединить людей и измененных.

- Но они же не тренировались действовать совместно с людьми в одном отряде. В принципе, как и люди, - на этот раз высказался Аластер.

- Ничего, будут учиться в бою. Более-менее слаженно действовать они уже умеют. Да и противник у нас - простые стражники, собранные по городам. Так что пусть они начинают обучаться на них, а не на легионерах, когда придет время.

- Хорошо, ты меня убедил, - наконец-то решил Мензо. - Как мы будем их распределять?

- Вот, здесь кое-какие идеи на этот счет, - я протянул ему еще свитки. - Я предлагаю объединить всех лучников под командованием командующего Санетиеса. Также следует пересмотреть личный состав десятков. В одном десятке должно быть шестеро людей и четверо минотавров. Поскольку у нас не наберется нужное количество минотавров, то будем чередовать десятки в сотне. Конечно, из-за этого придется менять некоторые тактические приемы отрядов, но два дня нам хватит, чтобы хоть и не до автоматизма, но вбить в их головы все это. Вот, в общем-то, и все. Нагов и ракшей-наездников, я считаю, нецелесообразно разъединять. Их, к сожалению, не так много, как хотелось бы. А я ведь их вначале тоже хотел раскидать по подразделениям в качестве усиления, но все-таки отказался от этой затеи. Это слишком усложняло взаимодействие в подразделениях, и люди еще не были к такому готовы. Из-за этого могут быть большие потери. Так что, прежде чем вводить отряды поддержки и усиления, нужно время на подготовку командного состава. А вот этого у нас нет.

- Хорошо, останься после собрания, обговорим детали, - согласился генерал. - А теперь давайте приступим к обсуждению непосредственно самого плана сражения. Как видно на карте, оно произойдет на довольно просторном поле. Справа речка, и поле тянется до дороги, которая идет вдоль леса. Лес не очень густой, и там можно провести пешие отряды. И, к сожалению, у нас не хватит солдат, чтобы перекрыть все это пространство достаточно плотно. Есть у кого-нибудь предложения?

- Да, у меня есть, - поднял я руку.

***

Как выяснилось позже, разведчики немного ошиблись в оценке численности вражеской армии. Там оказалось десять тысяч солдат пехоты. Плюс тысяча конников против наших пятисот, и три тысячи лучников. У нас же лучников было всего около тысячи. Но главная сила наших соперников была в магах. Семьдесят магов. И хотя они почти все были простыми магиками, это была серьезная сила.

Наше войско выстроилось у подножья холма, на вершине которого стояла деревенька. Точнее, то, что от нее осталось. Мы разобрали большинство домов на укрепления, и теперь все поле перекрывали баррикады и жиденький ряд кольев. Для этого даже пришлось посылать группы в лес за деревьями. Всем этим и занимались наемники в то время, пока остальные солдаты тренировались действовать совместно друг с другом. Кроме того, вместе с Санкари мы сделали магические мины и заложили их на поле. Когда я рассказал архимагу, что у меня есть дар к артефактории, он сразу же предложил довести до ума использованную им при побеге из столицы Империи задумку. Сам он не обладал таким даром и не мог видеть доступные только артефакториусам невидимые нити энергоканалов неоживленных предметов. Зато он немало знал о теории создания артефактов. Так что за два дня мы смогли создать двадцать восемь мин. Правда, на это пришлось пустить почти все артефакты, собранные во время разграблений.

Но тут встал вопрос о том, насколько мощными окажутся заряды. Ни он, ни я даже не могли предположить, что последует после детонации, а проводить испытания не было возможности. Это могло привлечь излишнее внимание.

Было решено, что три полка будут держать каждый свой фланг. Мои два смешанных подразделения и наемники заняли левый фланг. Центр взял Мензо со своими смешанными отрядами и одним подразделением наемников. Точнее говоря, диким подразделением - настоящие-то наемники остались у меня. Всякое отребье у меня долго не задерживалось, почти все они уходили к Аластеру. Его двум подразделениям шальных отрядов и двум сотням "зверей" отвели правый фланг. Всю кавалерию обоих полков вместе с моими наездниками собрали в единый отряд и оставили в резерве. Также в резерве оставили семьсот "зверей", еще двести сейчас сидели в лесу, на случай, если враг попробует обойти нас там. Вместе с ними там была и сотня Санкари. "Теней" разбросали по лесу. В их задачи входили охрана периметра предупреждение об отрядах противника. Наги остались в моем личном резерве.

С самого утра над полем стоял туман - это было в какой-то степени нам на руку. С тем преимуществом в стрелковой силе, что было у нашего противника, нам было бы нелегко справиться. О приближении врага стало известно от дозорных. Они сообщили, что из-за тумана чуть не налетели на передовые части.

Немного подумав, генерал велел выдвинуть первый ряд наемников за колья и рогатки.