Выжить вопреки всему

– А что я, что я? Темно, видно плохо, он выскочил сбоку, ну я махнул мечом, – посмотрел он с сожалением на располосованный труп бывшего главаря ночной гильдии.

Тубор захихикал и хлопнул Ашкена по плечу.

– Да ладно, не переживай, хуже было бы, если он причинил бы тебе вред.

Друзья неспеша обыскали дом, нашли и деньги, правда, немного. Сгребли все, что на шли, в мешок и отправились так же тихо восвояси.

– Ну, по крайней мере, мы, конечно, богатеями не стали благодаря одному мордовороту, но и не такие уже теперь и нищие. Можно и одежду нормальную заказать, и спокойно в столице разместиться. Да и на фелюгу нам хватит, так что живем и здравствуем, – обрадовал всех Дарк, раздавая монеты.

Не успели попрятать деньги, как в комнату постучали и на пороге возник сержант стражников, за которым послали служанку еще рано утром.

– Господа, правда, что вы задержали воров и бандитов?

– Да, сержант, пройдемте, мы вам их покажем.

Спустившись в подвал, Дарк вручил кинжал вышибале, который появился с утра, и приказал разрезать веревки на ногах и вручить бандитов сержанту. Те мало что были избиты, так еще, проведя время в холодном подвале, просто не могли нормально двигаться, так окоченели. Стражники, прибывшие с сержантом, худые и малорослые (и где только таких набрали?), пытались им помогать.

– Вы представляете, сегодня ночью было нападение на достойного горожанина, владельца пекарни господина Жилано, и при этом полный дом убитых бандитов. Большинство уже опознали как членов ночной гильдии, разбойников и воров. Бургомистр и вся знать в недоумении, кто или что их убило, ведь не мог господин Жилано это сделать, – рассказывал сержант с удивлением во взгляде.

– Да что вы говорите, – делали потрясенный вид Ашкен и Дарк.

Тубор с ними не пошел, так что отдуваться приходилось этим двоим.

– Да, господа, странные вещи стали происходить последнее время в нашем городе, но это, извините, государственная тайна, – поднял сержант вверх палец, принимая значительный и таинственный вид.

Тайны, тем более государственные, друзей не интересовали и, подождав несколько дней, когда пошьют заказанную одежду, они снова отправились в путь, благо, дороги оставалось совсем мало.

В столицу он въехали в обед и первым делом отправились искать гостиницу. Тут уже была цивилизация и постоялые дворы находились за стенами города, а в самом городе были только гостиницы. Правда, и цены в них были столичные, и, как ни хотелось парням сэкономить, пришлось селиться в гостинице. Выбрали почти на окраине, в центре цены были совсем сказочные.

Кормили в гостинице хорошо, блюда были очень разнообразные и свежие, цены были тоже разнообразные, до повышенного сердцебиения. Дарк не стал тянуть время, на следующий день наведался в канцелярию королевы и показал предписание, выданное генералом. Там выяснили, где он остановился, и сказали ожидать аудиенции, о которой ему должны были сообщить.

А пока ожидали, знакомились со столицей. Так как Дарк находился в королевстве дольше друзей, то посвятил их в кое-какие особенности в отношении полов.

– Может, ты выдумываешь? – спросил его Ашкен.

– Ну а что, тебе стоит проверить? – усмехнулся тот.

Тубора эта тема не интересовала, так как у него была невеста и посторонние женщины его не привлекали, с этим у них было строго. А вот Ашкен сильно огорчился.

– Вот же неудача, – говорил он, – и как я тут буду жить три года, пока буду учиться?

– Ну как, как, – вмешался в разговор Тубор, – или руками ствол полировать, или последние деньги в заведениях просаживать.

И Дарк с Тубором принялись хохотать, глядя на расстроенного Ашкена.

Глава десятая

– Мама! – влетела в кабинет королевы Франческа. – Я его видела, это был он! Да, точно, это был он, немного повзрослевший, возмужавший и такой же уверенный.

– И кто этот он? И почему ты врываешься, знаешь же, что я работаю, а вдруг у меня заседание, – нахмурилась королева, хотя прекрасно поняла, о ком идет речь.

Ей уже докладывали, что принцесса каждый воскресный день ходит в храм, молится и ставит свечу за здравие, но кого – неизвестно.

– Это он, шевалье Дарк дир Мушер, мама, он живой! – от переполнявших ее чувств Франческа обняла мать и поцеловала ее.

– И где ты его видела?

– Он выходил из твоей канцелярии, – тут она нахмурилась. – И об этом будет знать баронесса.

– Нет ее в столице, на днях уехала в баронство, навели там порядок. А вот барона Саливана привезли, открылись кое-какие его прошлые делишки. Через неделю будет награждение отличившихся в войне, может, и твой барон имеет к этому какое-то отношение. Я еще не смотрела список представленных к награде.

– Но как же, мам, ты же их представляешь сама.

– Ну, во-первых, представляют их воинские командиры, я только подписываю прошения. А во-вторых, ты чего так взволновалась, мы же обговаривали с тобой, что, пока я не узнаю про него все, ты встречаться с ним не будешь.