Выжившая из Ходо

Вот только я не ребенок! И духи не дети, чтобы откликаться на зов свистульки.

«Ты – Ходо. Все остальное не имеет значения, Мия».

Стэндиш остановился рядом со мной и задал вопрос:

– Нравится эта вещь?

Я неопределенно пожала плечами. Поступок Тьена привел меня в замешательство. Идея вызвать духов без прямого контакта с нитями при помощи окарины казалась мне бредовой. Это не флейта, не сякухачи. Я заглянула в зеленые глаза пса и увидела в них просьбу.

Но, похоже, меня и не спрашивали. Стоило продавцу завидеть Святого, как дородный мужчина тут же перекрестился и сказал:

– Девушка с вами, господин охотник? Если нравится, пусть забирает.

– Со мной, – спокойно кивнул Стэндиш. – Благодарю, Герман. Больше никакие твари не беспокоят?

Мужчина поспешно ответил:

– Вашими молитвами, господин охотник. С тех пор, как вы того кровопийцу упокоили, почитай, тихо у нас.

Святой кивнул торговцу на прощание и обратился уже ко мне:

– Идем. Не люблю эту толпу. Если хочешь, можем зайти куда-нибудь.

Я отчаянно помотала головой и прижала окарину к груди. Тьен заискивающе смотрел на меня и вилял хвостом. Пока мы шли дальше, я пыталась убедить себя, что эта игрушка мне не нужна. Больше всего мне хотелось вернуть ее обратно. Но что-то заставило принять подарок пса.

Мы еще немного погуляли по городу. Серьезных разговоров Стэндиш больше не заводил, а затем проводил меня обратно в академию Орджей. У ворот я распрощалась с охотником и вошла во двор. Там меня ждал Винсент. Брови юноши удивленно взметнулись, когда он увидел, что я держу в руках.

– Где ты взяла это? – спросил он, подозрительно разглядывая окарину.

– Стэндиш подарил, – мстительно сказала я.

Не признаваться же, что подарок мне сделал пес. Подпорчу репутацию Святому. В глазах Вина мелькнуло недоверие.

– И ты умеешь на ней играть? – задал он следующий вопрос.

Я неопределенно пожала плечами:

– Научусь.

Почему-то я была уверена: Тьен не отстанет. И так же, как всучил мне эту штуку, заставит на ней играть.

В этот момент по двору разнесся громовой раскат, лиловая молния ушла в небо со стороны тренировочных площадок. Ух, воздушная магия шестого ранга, кто это так развлекается?

Винсент схватил меня за руку и сказал:

– Я оставил там Шона и Ястера. Не к добру это все.

Мне ничего не оставалось, кроме как поспешить следом за ним.

На тренировочной площадке стояли трое: Шоннерт, Ястер, Ильрем. Вокруг почти никого не было. Трое парней с нашего курса стояли чуть в стороне. Все они прекрасно видели, что происходит, но никто не спешил вмешаться. Точно так же, как и остальные роды, когда Ходо грызлись с Тайджу. Наверное, меня зацепило именно это.

Правый рукав Шона отсутствовал практически до плеча, а на гладкой белой коже вспухали багровые рубцы. Рука висела плетью. Перед ним стоял Ястер. Артефакт в его руках рассыпался почти в пыль. Тонми неспешно отряхнул широкие ладони и сложил пальцы, начиная одно из плетений земли. Напротив них Ильрем с гаденькой ухмылкой разжал пальцы, и я увидела, что опустошенный артефакт на его шее начинает снова заряжаться.

Из-за чего они сцепились? Ясно одно: наших бьют, причем весьма подло. С тем, что не поделили парни, разбираться будем после. Сейчас нельзя терять время.

Я сунула окарину за пазуху и резко бросилась вперед, соединяя ладони. На ходу выдохнула резкое «Кхи» и упала на живот, уворачиваясь от заклинания Ильрема. А затем ударила кулаком по земле, стараясь вложить в заклинание как можно больше силы. Юному герцогу пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что тренировочную площадку расколола длинная трещина. Только этого я и ждала.

Тело Шияссы еще работало плохо по моим меркам, но задумка удалась. Я прыгнула вперед, вытянув руку, и резким движением оборвала одну из линий силы артефакта. Теперь он не сможет так быстро зарядиться.

И, само собой, поплатилась за это тут же. Ильрем использовал какое-то из заклинаний воздуха, и меня отшвырнуло прочь, как пушинку. Удар о землю вышиб из меня дух. Пока я пыталась соскрести себя с песка и отдышаться, Винсент встал перед Ильремом и сказал:

– Что тут происходит? Использование артефактов на территории академии запрещено.

Юный герцог зло ответил:

– Я пользовался им только для защиты. Твой приятель первым полез на меня, Файпер.

– Ты оскорбил его род, – напомнил Ястер.

– Уйдите с дороги, – прорычал Шон. – Эта безделушка не помешает мне разобраться с ним.

Духи предков, что этот герцогский сынок такого сказал, что Шон взбесился? Нужно было их остановить, но болело все тело. Я медленно поднялась и невольно нащупала за пазухой окарину – цела. Эта игрушка невероятно прочная, или Тьен позаботился о сохранности своего подарка? Скорее последнее. Я стиснула зубы и шагнула вперед. И в этот момент на песок тренировочной площадки шагнул господин Вальш. Он одернул воротник белой рубашки и сурово оглядел нас:

– Что здесь происходит?

Ильрем тут же указал в сторону Шоннерта и, не моргнув глазом, заявил:

– Они напали на меня вдвоем. Мне пришлось использовать артефакт для защиты.

– Ты оскорбил его род, – снова напомнил Ястер.