Выжившая из Ходо

Последние слова Шона заставили Силурна замереть напротив меня. Я с колотящимся сердцем смотрела в его глаза. Он резко выбросил руку вперед и вытянул из моего воротника золотую цепочку, на которой висел медный лепесток розы. Глаза всех присутствующих полезли на лоб.

– Кто дал вам это? – бесстрастно спросил орденец.

– Леди Люйлен Ли-Ин, – призналась я.

В его глазах промелькнуло удивление. Затем он медленно отпустил цепочку и покачал головой:

– Неожиданно… Но это подтверждает ваши слова. Золотая искра в стадии «лепестка» в академии Орджей. Очень интересные в этом году ученики на вашем спецкурсе, герцог Зайтен.

Я думала, что нам разрешат уйти. Но дверь за моей спиной распахнулась, и в кабинет ректора ворвался злой Гуасин. Он подскочил к Силурну, сунул ему под нос какой-то черный предмет и вскричал:

– Да сколько это может продолжаться! Этот паршивый хулиган снова оставил мне послание! Куда смотрит ваш Орден?!

Силурн невозмутимо принял из рук Гуасина странный предмет и едва не обнюхал его, а затем сунул в карман плаща.

– Мы работаем, – заявил он. – Но пока неясно, кто способен на подобные каверзы.

– Работайте лучше! – продолжал бесноваться наш учитель. – Сколько я буду это терпеть?

Кажется, только теперь он заметил нас.

– Вернулись? Сегодня в шесть у вас персональный зачет по боевой магии. Посмотрим, как Стэндиш выполнял свои обязанности.

Я торопливо закивала и схватила за руку Шона.

Зайтен спохватился и махнул рукой:

– Студенты, вы свободны.

Я с облегчением вытащила злого Шона из кабинета. Ястер и Вин стояли у окна напротив.

– Да что же им всем от нее нужно? – процедил мой братец.

Я выразительно посмотрела на Винсента и тихо сказала:

– Не стоило им говорить про подозрения коллег.

– Расскажите все по порядку, – потребовал Ястер.

Объяснения Шона я слушала вполуха, навалившись на плечо Винсента. Меня кольнула совесть: нагло пользоваться равнодушием парня и без зазрения совести виснуть на нем было не совсем честно. Но, кажется, эта легенда устраивала всех. И в первую очередь – нас обоих. Винсент все еще сох по безвременно почившей девице, я же с содроганием вспоминала итог своего предыдущего брака.

Когда Шоннерт закончил рассказ, Вин укоризненно заметил:

– Шиясса права. Не стоило привлекать внимание к тому, что ей интересуется Орден.

– Но она же полуэльфийка, они все равно ничего не найдут, – отмахнулся Шон.

А затем он резко повернулся ко мне и требовательно спросил:

– Почему ты мне ничего не сказала? Давно ты носишь… это?

Его палец уткнулся в медный лепесток. Я торопливо отвернулась и убрала медальон за пазуху:

– Забыла. Леди Ли-Ин прислала мне его после бала. А что? Это запрещено?

Брат скрипнул зубами:

– Выброси. Не хочу, чтобы на тебе были эльфийские штучки. Пусть проклятые остроухие отправляются за Великую стену вместе со своими безделушками.

– Ну уж нет! – возмутилась я. – Он мне нравится.

Неожиданно меня поддержал Ястер:

– Эта штука может быть полезна. У Шии есть золотая искра, зачем выбрасывать? Пусть носит, авось пригодится.

Винсент негромко добавил:

– Ее магия проснулась. Ты уже ничего не можешь с этим поделать, Шон. Шияссе придется научиться ей пользоваться. Если Ли-Ин покровительствует ей…

– Не нужно нам покровительство эльфов! – буркнул Шон и отвернулся.

– Тебе не нужно. А твоей сестре пригодится. Ли-Ин достаточно высокородна, чтобы взять ее под крыло.

– Этому не бывать! – тут же взвился Шон.

Я порадовалась, что лекарство Ли-Ин кончилось, и понадеялась, что подарок герцога Бейтана удастся сохранить в тайне.

Мы медленно отправились в общежитие. По дороге тихо переговаривались, пытаясь понять, кто и зачем убил Годжена. Меня хотели подставить? Но кто и зачем? Неужели это связано с браслетом, который он хотел купить? Тут я вспомнила слова Гуасина и сказала:

– Сегодня в шесть у нас персональный зачет по боевой магии. Гуасин хочет проверить, как мы учились у Стэндиша.

Ястер с тоской заметил:

– Наверное, по всем предметам будут гонять. Как же неохота возиться…

А меня больше, чем предстоящий зачет, сейчас волновало другое. Я была уверена, что Гуасин жаловался на новые проделки Рика. У меня было много вопросов к мальчишке еще после нашей прошлой встречи. Мелькала шальная мысль попробовать подкараулить его ночью, но я быстро отмела эту идею. Жители предместий явно что-то знали о мальчике. Знали и молчали. Нужно найти способ развязать им язык. Или, как и предлагал Вин, попробовать поговорить с Гуасином? Где бы только взять повод.

В шесть часов мы отправились на плац. Я думала, что нас будет ждать только Гуасин, но не тут-то было. Чуть в стороне стоял Ильрем вместе со своими дружками. На губах учителя играла неприятная улыбка. Похоже, из нашего зачета он собирался сделать представление. Стоило нам четверым построиться, как Гуасин тут же произнес:

– Начнем. Уступим первенство даме. Леди Гемхен, прошу.

Учитель сделал приглашающий жест, и со стороны компании Ильрема донеслись сдавленные смешки. Я сделала шаг вперед. Гуасин довольно улыбнулся: