Выжившие хотят спать

Уже в вестибюле – он был залит водой – Иван почувствовал, как сжала его руку Ева. Он покосился на нее, заметил, что напугана и Анна, не только Ева. Грэг выглядел подавленным, измученным. Он тоже смотрел на Ивана, на женщин.

– Почему крысы бегут отсюда? – спросила Ева. – Почему они не лезут наверх?

Иван на секунду закрыл глаза.

– Не знаю. Но снаружи мы точно обречены.

Впереди была лифтовая шахта – от входа просматривалось двери пяти лифтов. Свободное пространство по кругу охватывало этот своеобразный мини-холл в вестибюле. Сейчас лифты были мертвы, значит, бесполезны. Стеклянные стены вестибюля до сих пор были целыми. Слева Иван заметил вход на маршевую лестницу. Наверх ведет именно эта лестница.

Вскрикнула Анна, отпрянув к Грэгу. Тот вскинул единственный оставшийся – от отца Глеба – автомат.

Рядом из воды всплыло заросшее, изможденное лицо. Шатун. Утонул или умер прежде, чем пришла вода. Грэг обнял Анну, оттолкнул шатуна ногой.

– Он мертв.

Ева посмотрела в сторону.

– Вон еще один. И еще.

Несколько трупов, похожие на тряпье, брошенное за ненадобностью в воду, качались в разных местах вестибюля.

Иван потянул Еву за собой, к маршевой лестнице.

– Давайте поднимемся туда, где сухо.

За ними пошли Грэг с Анной. Они продвигались медленно, разглядывая воду под ногами, как если бы шли где-нибудь в тропиках по болоту с кайманами. Единственным плюсом было отсутствие ливневого потока. Одно это, казалось, утверждало: назад пути нет.

Перед входом на маршевую лестницу выплыла группка крыс – суетливые, в панике, они проплыли мимо посторонившихся людей, не обратив на них внимания.

Иван заметил страх Анны и Евы, но отвернулся, решив, что слова лишь ухудшат ситуацию. У него не ко времени всплывали бесчисленные вопросы – мелькали в сознании, как камни перед глазами, которые метал кто-то невидимый. Что они будут есть? Тут есть запасы? Что если крысы, часть из них, не спасется бегством, и останется здесь, в телебашне? Что можно сделать для ребенка, если они выживут, и Ева родит?

На вопросы не было ответов. Ни одного, который мог устроить.

Как только они вошли на маршевую лестницу и увидели сухие ступени, ведущие наверх, в глаза бросился знак на стене. Стрелка! Прочерченная по стене чем-то острым.

Стрелка указывала вертикально вверх.

Последние сомнения отпали – знаки вели в телебашню.

Иван почувствовал, как Ева сжала его руку. Иван заметил, что лицо у нее не такое напряженное. Этот знак, уже внутри телебашни, придал уверенности, отгоняя отчаяние. Иван переглянулся с Грэгом и Анной. На них знак подействовал точно так же. Лучик надежды. Что еще нужно в этой ситуации?

Они пошли наверх. Ступенька за ступенькой. Мысли крутились вокруг крыс. Иван держал прибор перед собой. Он решил, что необходимо выйти на балкон, выглянуть откуда-то, чтобы увидеть, что происходит снаружи. Оценить ситуацию. Он поделился идеей с остальными, никто ничего не ответил. Женщины и Грэг были слишком напряжены, чтобы анализировать. Все будто чего-то ждали.

Чтобы выглянуть наружу, они поднялись на высоту, эквивалентную одиннадцатому этажу. Иван не пытался проникнуть в помещения, находившиеся ниже: зал заседаний, диспетчерская, трансформаторная, служебные и подсобные помещения, вентиляционную камеру. Они просто миновали их, прислушиваясь к тишине внутри этих этажей.

Они оказались перед полуоткрытой дверью, в которую залетали брызги от разбушевавшегося снаружи ливня. Иван выглянул на балкон, Грэг остался внутри, контролируя лестницу. Ева и Анна не пошли дальше порога.

– Вовремя мы ушли, – сказал Иван, оглянувшись на женщин.

Из-за сплошной стены ливня ничего просматривалось дальше пары десятков метров. Открытый балкон с решетчатой оградой, казалось, поливали из брандспойта. Даже понимая, что он не продерется сквозь прутья балкона, Иван не смог избавиться ощущения, что его вот-вот смоет вниз.

Он вернулся внутрь, отирая лицо от воды. Несмотря на плохую видимость, он кое-что увидел. Кое-что мало обнадеживающее.

– Что теперь? – спросила Ева.

Ева смотрела на Ивана, но ответила Анна:

– Надо поискать еду. Здесь есть рестораны, склады…

Грэг сказал:

– Тут было столько крыс… Неужто они что-то оставили?

– Даже для них есть недоступные места – холодильники, какие-нибудь закрытые ящики, да просто консервы.

Грэг посмотрел на Ивана.

– Что скажешь? Нам остается только ждать, но лучше искать еду, чем просто сидеть.

Иван отвернулся, не выдержав взгляда Евы.

– Вода… поднимается, – сказал он.

Они были живы, и, хотя вода поднималась, противоестественно и неумолимо, телебашня простиралась к небу на высоту более пятисот метров, – плюс сто шестьдесят метров над уровнем моря – и смерть от наводнения казалось чем-то нереальным, в крайнем случае, таким же далеким, как смерть от старости. Или примерно таким.

Несмотря даже на бегство крыс.

Целая свора жирных тварей проследовала мимо них в тот момент, когда женщины и Грэг смотрели на Ивана, анализируя услышанное. Анна закричала, скорее от неожиданности, а не потому, что была угроза жизни. Ева подалась к Ивану, и он выхватил прибор, задействовал его.