Выжившие хотят спать

- Похоже, этот кто-то стал их первым ужином или обедом.

Иван пожал плечами.

- Пошлите. Весь антикрысин выбросили.

Они уходили, оглядываясь. Они миновали последние дома, впереди приближалось небольшое здание за переездом - домик железнодорожного работника. Разбитые каменные ступеньки, провал окна, покосившаяся, но выжившая крыша.

Иван заметил взгляд Грэга.

- Больше никто никуда не лезет. Проходим мимо.

Грэг остановился, глядя вперед. Замерла Анна. Иван проследил за их взглядами.

Справа в поле зрения появились двое стариков - мужчина и женщина. Они катили к трассе груженую тележку на двух колесах.

Попутчики следили за тем, как старик и старуха с натугой вкатили тележку на потрескавшийся асфальт, направились через железнодорожный переезд. Какая-то вещь едва не свалилась с тележки, старик подхватил ее, водрузил на место.

Грэг усмехнулся:

- Нахапали! Не они сидели в доме с крысами? Не проверить ли нам, что у них за добро? Вдруг поделятся, им же легче.

Иван сказал:

- Забудь.

- Их всего двое... Их даже пугать не придется.

- Забудь, я сказал.

Грэг посмотрел на Ивана.

- Боишься что ли?

- Грабить мы не будем. Это последнее дело...

- Кто говорит про грабеж? Мы просто посмотрим, что у них. И попросим поделиться. Вежливо. Черт, да забудьте вы о правилах Прежней Жизни!

Ева сказала:

- Грэг, это не очень мудрая идея.

- Думаешь, у них есть пушка, которая стреляет?

- Даже если они без оружия, Иван прав: не надо нам... этим заниматься. Это старые люди, им недолго осталось. У нас есть самое необходимое.

- Может, нам самим недолго осталось?

Иван пробормотал:

- Говори за себя, не за других.

- Да шучу я... Мы будем жить долго и счастливо, вот нам и понадобится то, что для тех, кто одной ногой в могиле, не имеет никакой ценности.

- Если ты с нами, тема закрыта. Пусть идут своей дорогой.

Анна взяла Грэга за руку.

- У них нет ничего... Всякий хлам.

- Пошлите, обгоним их, убедимся, что там только хлам. Обещаю ничего руками не трогать.

Иван покачал головой.

- Пусть уходят. Мы не будем с ними пересекаться.

- Они еле сунутся. Мы до вечера здесь промаемся. Пошлите. Не буду я их трогать, больно надо... Если вы такие правильные...

Иван повернулся к Грэгу, встал у него на пути... Крики впереди вынудили его оглянуться.

В оконном проеме домика на переезде возник вооруженный арбалетом чернобородый мужик. Он высунул арбалет, навел на стариков.

- Стоять! Проверка на дороге!

Из домика выскочил второй - худой, лысеющий, заросший черной щетиной. В руке он держал пистолет. И он бежал в сторону четверки застывших людей.

Иван толкнул вправо Еву, Анну, потянул их прочь с трассы.

- Бегите! Вдоль железки... Быстрее!

Они понеслись мимо деревни, удаляясь от трассы.

- Стоять, крысы! - закричал Щетина.

Иван обернулся. Щетина сокращал расстояние.

Пришли в движение старики. Старик потянул тележку дальше, стараясь изо всех сил. Старуха запричитала. Чернобородый не повторялся - он выстрелил из арбалета, старик рухнул. Тележка опрокинулась, из нее вывалилась часть вещей.

Щетина вскричал:

- Стоять! Пристрелю!

Беглецы сместились к деревенской окраине, путь лежал мимо покосившихся заборов по узкой тропе. Тропа уходила вправо, и беглецы уходили из поля зрения Щетины. Ненадолго - дальше окраина снова тянулась влево, впереди была маленькая речушка.

- Уходите в деревню! - вскричал Иван. - Прячьтесь!

- Стоять, крысы!

Иван оглянулся. Щетина остановился, прицелился, выстрелил. Иван пригнулся, вильнул в сторону к забору. Пуля ударила в дерево.

Вот и смещение вправо. В заборе показался проем. Иван решился - прыгнул в проем, пытаясь выхватить топор. Заметил на земле узкую доску, прогнившую, но для удара будет достаточно. Он подхватил ее, поднял, замер. Ошибаться нельзя - у Щетины огнестрельное оружие. Паникой обожгла мысль: что будет с Евой?

Появился Щетина. Он заметил движение, но направить оружие на Ивана не успел - на его руку обрушилась доска. Щетина заорал одновременно с выстрелом. Пистолет отлетел.

Щетина, схватившись за руку, присел, второй удар Ивана повалил его на землю.

Впереди его ждала Ева, бледная, с растрепанными волосами. Пот блестел на лице, она тяжело дышала и, несмотря на риск, остановилась, как только услышала выстрел.

- Живой! - она бросилась к нему.

- Уходим. Я остановил его, но он жив.

Вдвоем они нагнали Анну. Она запыхалась, остановилась. Увидела, что Щетина исчез, увидела бегущих к ней Ивана и Еву, подождала их. Остановился Грэг.

- Вперед! - крикнул Иван.

Никого не пришлось убеждать. Они перебежали по шаткому мостику узкую речку. С полкилометра тянулась окраина деревни, затем они сместились к железнодорожному пути.

Грэг повалился на землю.

- Все! Хватит... За нами все равно никто не бежит...

Рядом опустилась Анна. Иван видел, что и она хотела остановки, не хватало дыхания попросить. Иван помог Еве сесть.

- Ты как?

- Терпимо... Беременным физкультура полезна.

Она через силу улыбнулась, Иван ее не поддержал. Грэг пробормотал:

- Вот уроды... Если б не старики с тележкой... нам бы конец.

- Их убили... - сказала Анна. - А ради чего? Ради пары рюкзаков?

Иван, не глядя на нее, сказал:

- Они не собирались нас убивать.