Выживут только волшебники

Кир рявкнул не прекращающему кричать Засту:

– Что орешь, лучше посмотри, живой он или нет.

Заст послушно затрусил в конец прихожей.

– Жи-живой… Д-дышит…

Похоже, противник полностью деморализован. Надо этим пользоваться, пока он не опомнился.

– А теперь развяжи мне руки, – приказал Кир.

Заст испуганно глянул на него, похоже решая сложную задачу: человек, швыряющий крупных болванов на дальние расстояния, опаснее, когда он: а) зол; б) не связан.

Нужно было дать подсказку.

– Быстрей! – крикнул Кир.

Заст торопливо посеменил в его сторону.

Можно, конечно, попробовать заклинание «Свободу попугаям!», но оно отлично помогало от магических пут. Как это сработает на сверхпрочных нитях, один пламень знает.

Дойти до Кира Заст не успел.

Дверь распахнулась и в дом влетели люди в форме. Следом на пороге появился Рикс.

Мгновение – и все трое оказались в цепких объятиях «форменных», те же, кому пленников не досталось, явно собирались обыскивать дом.

– Не ходите по дому. Там ловушки! – устало крикнул Кир.

Рикс кивнул охранникам и они отошли от дверей.

Чьи-то ловкие руки быстро освободили Кира от пут. Дежавю. Вовремя подоспевшая помощь. Почти вовремя.

Охранники не теряли времени зря: Бертока выволакивали, а Заста выводили на улицу.

– Тебе тоже придется пойти со мной, – сказал Рикс.

– Мне надо на Альта… – попытался возразить Кир, но Рикс резко его перебил:

– Нет! Всё остальное подождет.

Кир уже спрятал ветку в невидимое. Оружие сомнительное, но никакого другого всё равно не было.

Потом они долго ехали в бронированном мобиле, в отсеке без окон: насмерть перепуганный Заст, едва пришедший в себя Берток, Кир и шесть охранников. Охранники не сводили глаз с подопечных, словно те и правда могли куда-то сбежать из наглухо закрытого транспорта, который мчится со скоростью 120 километров в час.

Кир старательно запоминал дорогу.

* * *

Рикс привел его в эту комнату полчаса назад, коротко бросил: «Жди здесь!» и исчез за дверью. Это, конечно, не камера: мягкий бордовый диван, такие же кресла, столик с журналами, бесплатный автомат с кофе, чаем и снеками. Хотя кто знает, какие у них тут бывают камеры…

Первым делом Кир проверил дверь. Заперта.

А теперь он нервно вышагивал по комнате, в голове крутились только две мысли: как долго его тут продержат и сколько беркерки могут жить без хозяев.

Наконец дверь открылась и на пороге возник Рикс. Только сейчас Кир заметил, что выглядел его куратор неважно: ссутулившийся, с темными кругам под глазами, на лице – тень щетины, которая вот-вот уже станет заметной.

Слова возмущения, уже готовые вырваться, так и застыли где-то внутри.

Рикс тяжело упал в кресло.

– Интересные вещи рассказывают твои приятели.

– Они мне не приятели, – возразил Кир, но без особого энтузиазма.

Похоже было, что Рикс пришел с плохими новостями, и тратить время на препирательства не хотелось.

– Рассказывают, что ты выкрикнул какое-то слово – и Бертока размазало по стенке. Два перелома, множественные ушибы, сотрясение мозга.

– А что было до этого, не рассказывают?

– Говорят, зашли повидать товарища.

– И нечаянно его связали? Бывает, да.

Рикс поморщился и отмахнулся. Его интересовало другое:

– Значит, магия здесь работает? И работает неплохо, раз уж присутствие двух циников и атеистов этому не помешало.

– Так уж и атеистов… Заст магиков боится и ненавидит. К тому же у меня обсидиан.

Кир задрал свитер и продемонстрировал пояс из черных камешков.

– Да, я в курсе. Мы давно подозревали, что каким-то образом из мира в мир перемещаются контрабандисты. Вот и отслеживали крупные покупки обсидиана.

– И как?! – Кир замер в ожидании. Наверняка специалистам удалось то, чего не смог дилетант.

– Никак. За полгода только одна крупная покупка, – Рикс устало улыбнулся. – Угадаешь, чья?

– Моя, – выдохнул Кир.

– Обсидиан больше продаваться в магазинах не будет. Уже почти готово исследование, которое безоговорочно подтверждает: излучение камня вредно для здоровья. Использование в ювелирных целях будет запрещено, добыча – поставлена на самый жесткий контроль. Так что контрабандистам тут больше будет нечего делать.

«И магам тоже…» – добавил про себя Кир. Все верно. Зачем оставлять возможности для силы, о которой ты ничего не знаешь и которую не можешь контролировать. И хотя такое решение казалось логичным и правильным, ему почему-то стало не по себе.

– Может, вместо того, чтобы допрашивать меня, стоит выяснить у этих славных ребят, с какого такого перепугу они решили ко мне ворваться? Между прочим, их интересовало, где переход…

– Может и стоит, – проговорил Рикс устало. – Но их уже перевели в другое место. И вопросы задавать им будут другие люди.

Он встал, прошел к автомату и налил себе кофе. А вернувшись на место, выдохнул:

– Я больше не буду курировать твой проект. И не смогу тебе ничем помочь. Завтра твое дело передают в другое ведомство.

– В к-какое такое… – пробормотал Кир.

– В военное, – то, каким тоном произнес эти слова Рикс, не оставляло сомнений: это очень плохая новость.

– И что будет? Моя учеба…

Рикс пожал плечами: