Вызов

Выйдя из машины, она вдыхает полной грудью. Яго прав. Нормальную часть своей жизни пора оставить в прошлом. Пора расстаться с той Сарой, что была королевой выпускного. И, глядя на идущего впереди Яго, она понимает: пора оставить в прошлом и все то, что связывало ее с Кристофером.

Тиёко Такеда

Китай, Сиань, район Чанъань, такси № 345027[53], зарегистрированное на имя Фэн Тяня

Фэн Тянь качает головой, заводит мотор и трогается с места.

Наконец-то он избавился от этих чудных и дерганых иностранцев. Он ни слова не понял из того, что они говорили, но это и неважно; на своем веку он повидал достаточно мрачных парочек из-за границы, чтобы распознать влюбленных в ссоре. Глупые дети. Но зато чаевые дали хорошие.

Таксист вставляет CD-диск, включает на полную какую-то попсу и, трясясь по грунтовой дороге, закуривает сигарету. Потом сворачивает на асфальт и проезжает мимо красного мопеда, которого там раньше не было. Но не обращает на него никакого внимания.

Проехав совсем немного, он с удивлением замечает на обочине молоденькую японку при макияже, в коротких джинсовых шортах и ярко-синем парике. На плече у нее – огромная стильная сумка. Девушка машет ему рукой. По-японски – показывая пальцами вниз и энергично мотая запястьем. Для китайца этот жест означает «проваливай».

Таксист притормаживает рядом с ней.

Вокруг больше никого не видно.

По одну сторону дороги – пшеничное поле. По другую – бамбуковые заросли.

Откуда она взялась?

Девушка наклоняется к окну и подает ему карточку. Таксист выключает музыку. У девушки приятная улыбка, накрашенные блеском губы, ямочки на щеках. На карточке почерком настоящего китайца написано: «Простите, я немая. Вы не отвезете меня в Сиань?»

Какая удача! Он получит плату и за обратный путь. Таксист кивает, указывая на заднее сиденье. Но, как ни странно, японка открывает переднюю дверь и усаживается рядом с водителем. Она похожа на пылкую школьницу. В голову Фэн Тяню закрадываются не самые праведные мысли. Девушка захлопывает дверь, кивком указывает на дорогу и хватает с приборной панели его пачку сигарет.

Какая нахальная.

И еще страннее тех двоих.

Но хоть повеселее.

Может, обратная дорога в Сиань будет не такая скучная.

Таксист переключает передачи и сосредотачивается на дороге. Пассажирка поворачивается к нему и показывает на сигарету. Просит прикурить. Он достает «Зиппо», со щелчком открывает, крутит большим пальцем колесико. Одним глазом он следит за дорогой, другим – за струйкой дыма.

И не замечает модифицированный «тазер», который девушка втыкает ему в шею. 40 000 вольт пронзают тело таксиста. Тиёко хватается за руль и дергает ручной тормоз. Крепко прижимая тазер к шее водителя, она смотрит, как он корчится. 11 секунд. Потом снимает палец с курка и проверяет пульс. Пульса нет.

Тиёко откидывает спинку своего сиденья. Снимает с таксиста солнцезащитные очки и кладет их на приборную панель. Вытаскивает зажигалку из его наэлектризованных пальцев. Потом перебирается назад и, опустив спинку заднего сиденья, открывает багажник. Перетаскивает труп к себе на колени без особых усилий (для своего роста Тиёко необыкновенно сильна) и заталкивает в багажник. Затем снова перелезает на переднее сиденье, снимает парик и бросает его под ноги. Достает из сумочки простую рубашку с воротником, еще один парик и пачку влажных салфеток. Переодевается. Теперь у нее вид юноши. Тиёко смотрится в зеркало, поправляет парик и снимает макияж салфеткой. Потом извлекает из сумки небольшой пакетик, в котором оказываются тонкие накладные усы. Она прилепляет их на лицо.

На все это уходит меньше двух минут.

Затем Тиёко заводит машину и отъезжает. Смотрит в зеркала. Рядом никого. Никто не видел. Свидетелей нет, так что больше никого убивать не придется. Тиёко надевает очки покойника, достает из пачки еще одну сигарету, чиркает зажигалкой, втягивает дым. За всю ее жизнь это лишь 4-я сигарета, но она хороша. Вкусная. Она расслабляет, успокаивает, помогает переварить только что совершенное убийство. Этот человек должен был умереть, потому что видел диск. Тиёко не может рисковать. Пусть даже это был бы самый тупой таксист на планете, рисковать нельзя никак.

Теперь об этом знают только Яго, Сара и сама Тиёко.

Король кодов[54]

Шари Чопра

Китай, провинция Сычуанъ, автобус 3-го класса на подъезде к Чэнду

У Шари Чопры – новая проблема, непредвиденная.

29, 9, 8, 2, 4.

Она никак не может прекратить перебирать в уме эти цифры.

29, 9, 8, 2, 4.

Всю жизнь без труда находила внутренний покой, но теперь что-то изменилось. После того как она встретилась с другими Игроками, после того как она получила подсказку. Что-то начало поедать ее изнутри, скрести, проситься наружу, чего-то требовать.

Эти числа.

29, 9, 8, 2, 4.

Они ползают у нее в голове.

Шари пытается отбросить мысли о будущем, сосредоточиться на дыхании, смотреть с закрытыми глазами.