Вызов судьбы

— Нан, ты пришила к моим штанам отличный карман! — обратился он к девушке. — Теперь я могу носить с собой пробку от вина, большую серебряную монету, которую, кстати, дал мне Ки. Еще короткую красную верёвку и маленький медный колпачок, которым пользуются швеи…

Нана продемонстрировала довольную улыбку и описала пальцем круг в воздухе, что Айа интерпретировала как «Обращайся». Сейчас Нана уже ничем не напоминала то затравленное существо, которое Айа увидела в королевском шатре почти год назад…Не желая вспоминать тот день и всё, что связано с Риганом, Айа насупилась и переместила маленького голодного варвара к другой груди, снова взгляну на Нану. Прибавив в весе, а также приобретя уверенность в завтрашнем дне, девушка превратилась в настоящую юную проказницу. Она не переставала веселить весь дом, устраивая милые шалости, вроде того, чтобы подсыпать в компот шипучки, или приклеить на окно огромного бумажного чудика. Кухарка Уна души в девушке не чаяла и задалась целью выкормить её до аппетитных пропорций. Ей с горем пополам это удавалось, поэтому сейчас девушка вошла в лучшую свою пору. Черноволосая и черноглазая, с бледной кожей, румяными щёчками и живой подвижной мимикой. Настоящий бесёнок. Кроме того, фигура её блистала округлыми женственными формами, коих самой Айе всегда недоставало. Хотя Ригану нравилось её тело, это точно…

«Да сколько же можно? Что с ней сегодня такое?»

Ванесса рассказала Айе ужасную историю Наны. Девушка жила вместе с бабкой — ведуньей недалеко от восточной границы. Два года назад, во время летнего праздника урожая над ней надругалось несколько солдат, в результате чего она потеряла голос и понесла. Конец этой истории был известен. Ребёнок родился мёртвым, а девушка так и не оправилась. Сейчас ей не было и двадцати. Но, Айа надеялась, что она найдёт своё счастье, ведь в её сердце было столько нерастраченной энергии, что хватит на три жизни вперёд.

В коридоре за дверью послышались голоса, и после положенного короткого стука в комнату ворвалась Ванесса. В столь ранний час она была полностью одета и причесана. Поразительная собранность.

— Смотрите, кто пришёл! — провозгласила она, пропуская в комнату Старту.

Айа расплылась в улыбке.

— Стар! — воскликнул Рун.

Потребность сокращать все имена подряд с недавних пор стала его визитной карточкой.

— Рунар — малыш! — улыбнулась Старта. — Как поживаешь?

Она была облачена в неизменный чёрный костюм, состоящий из облегающей куртки и узких брюк. Тёмные волосы собраны в косу. К поясу крепилась какая — то странная короткая палка. Один Баал знал, как она её использовала. Образ этой миниатюрной пухлогубой девушки никак не вязался у Айи с её ремеслом — она была телохранителем Энки. Обученный боец, владеющий потерянными техниками. Тени. Так называли её братию Ханаане.

— Ты обещала показать Храм Баала! — соскочив с кровати, сказал Рун. — Так, когда же мы пойдём?!

— Через два дня. — сказала Старта, направляясь к кровати. — А как поживает Гула?

По обоюдному сговору, все разом перестали применять к девочке титул «Принцессы». Айа была за это благодарна. Ведь больше они не имели никакого отношения к Королевскому двору.

Рун следовал за Стартой по пятам, на ходу поясняя:

— У неё уже есть три зуба, и знаешь, вчера она всю ночь плакала. Айа говорит, что ей больно и дёсны у неё чешутся. Не представляю, как бы я спал, если бы со мной такое приключилось…

— По — твоему, у тебя самого зубы выросли за одни день? — спросила Ванесса, прикрывая за собой дверь.

— Я не уверен. — сообщил Рун. — Посмотрим, как будет у Варга. Хотя он ещё такой малюсенький…

— Уверена это не на долго, если учесть каких размеров его… — Ван умолкла на полуслове и робко посмотрела на Айю.

Та покачала головой, давая понять, что всё в порядке. Она и сама, глядя на мальчика постоянно думала о его отце. Только Нана знает, что она по — прежнему ревёт в подушку каждую вторую ночь. Просто по ночам наступало самое сложное время суток, когда Айа оставалась один на один со своими самыми сокровенными воспоминаниями. Когда — нибудь…когда — нибудь эти слёзы иссякнут. Нельзя требовать от себя невозможного. И за один месяц никак не избавиться от огромной чугунной гири, обосновавшейся у неё в груди. Дело усложнялось ещё и тем, что Айа не оставила надежду…Возможно, когда — нибудь она увидит его снова…На самом деле, только эта надежда и питала её. Она не хотела расставаться с ней, ведь тогда ничего больше не будет связывать её с любимым, самым желанным мужчиной на свете. Кроме двух его маленьких копий. В любом случае, Айа еще не решила как жить дальше, а прожигающее запястье клеймо всё равно не позволит забыть о том, что один год своей жизни она была самой счастливой женщиной на свете.

— Меня послал Дагон. — сказала Старта, наклонив голову, чтобы получше рассмотреть Варга. Улыбнувшись мальчику, она добавила. — Он просит передать, что сегодня будет большой приём в Доме Правительства. Приехали посланники из Капсикеи во главе с сыном вождя Ганнибалом.

— Отличный повод выйти из дома! — провозгласила Ванесса.