Вызов судьбы

— Мне он ни к чему. — заявила девушка и указала Айе подбородком на табурет.

Рун онемел ровно на три секунды, после чего воскликнул:

— Зачем же тогда ты так вырядилась?

Айа и Нана прыснули от смеха, а Ванесса совершенно искренне призадумалась. Было видно, как вращаются колёсики в её голове, заставляя брови то сходиться, то расходиться.

— Я могу и передумать. — легкомысленно ответила она, спустя минуту.

— О, женщины… — театрально воскликнул Рун и, разведя руки в стороны, плюхнулся на кровать, сражённый на повал.

Дружный смех прокатился по комнате, даже Гула показала три своих крохотных зуба. Усадив Айю на табурет, Ванесса занялась её волосами. Собрав белые пряди на затылке, она скрутила их в свободный пучок и закрепила гребнем.

— Идеально. — констатировала девушка.

Мягкий стук в дверь привлёк всеобщее внимание и в комнату, закрыв глаза, вошёл Энки.

— Можно? — спросил он.

— Входи. — улыбнулась Айа.

Открыв глаза, он осмотрел их с Ванессой и присвистнул, повторяя подвиг Руна.

— Сегодня все будут мне завидовать. — улыбнулся он.

— Вот уж не думаю… — пробурчала Ван.

Айа с удивлением посмотрела на подругу.

— Ты о чём, Ван?

Проигнорировав вопрос, девушка подхватила свою накидку и скрылась за дверью. Ки посторонился, чтобы пропустить её и спросил:

— Что — то случилось?

— Всё хорошо. — ответила Айа и улыбнулась брату.

Энки выглядел великолепно. Её брат настоящий красавец. Высокий, статный и такой серьёзный. На нём был военный китель и прямые, идеально отглаженные брюки. Этот простой комплект особенно подчёркивал атлетичность и стройность фигуры. Ван говорила, что он стал вожделенной добычей для всех ханаанских кумушек. Они чуть ли не вешались ему на шею, а он, казалось, полностью посвятил себя государственным делам, пропадая в Доме Правительства порой до глубокой ночи. Если бы они не ждали его каждый день на ужин, он наверняка и спал бы на бесконечной стопке бумаг.

— Почему я не могу пойти с вами… — поднял Рун мучающий его вопрос.

— Ты бы скис там за минуту. — сказал Энки и, подойдя к Нане, взял у неё Гулу. — Смотри — ка, что я для тебя раздобыл. — обратился он к малышке и протянул ей кусочек льда, насаженный на палочку.

Айа улыбнулась. Гула смотрела то на Энки, то на подарок, решая, что сделать, зареветь или потянуть его в рот по привычке.

— Милая, это для твоих бедных дёсен. — решила помочь ей с выбором Айа.

Подойдя, она подтолкнула пухлый локоток вверх, заставляя малышку обхватить лёд губами.

— Вот так, чувствуешь? — Гула мгновенно осознала пользу и начала упоительно сосать необычный леденец. — Вот так, моя страдалица…иди к мамочке…

Забрав у Ки дочь, Айа прижалась губами к её лбу и вдохнула любимый детский запах. И, словно по волшебству, мысли её затопили запретные образы…знакомая боль сжала сердце и девушка судорожно сглотнула. Ну вот, опять начинается, только не сейчас…Ведь всё было так хорошо, она уже несколько часов не думала о нём…

— С тобой всё хорошо? — спросил Ки, внимательно вглядываясь в её лицо.

— Да…да… — сказала Айа, пряча глаза.

Она не хотела вешать на брата свои сердечные проблемы. У него и так забот хватает. Передав дочь Нане, она изобразила жалкое подобие энтузиазма и сказала:

— Нам разве не пора?

Дом Правительства находился всего в паре кварталов от дома Энки, поэтому они решили дойти пешком. Просто ужасно обидно, что Айа до сих пор не может назвать дом брата своим. Почему при слове «дом», ей приходит совсем другая картинка? Слава Богам, ей есть о чём подумать в данный момент, помимо Короля Ора. Ванесса на протяжении всего пути молчала, словно воды в рот набрала. На попытки Энки завязать разговор она не реагировала, хотя раньше эти двое могли болтать до тех пор, пока у Айи голова не начинала гудеть.

Прохожие смотрели на них с любопытством и восхищением. Айа и сама видела, что её наряд на фоне каменной серости смотрелся инородно. Нужно будет поблагодарить Ки за этот чудесный подарок. Под обстрелом пристальных взглядом, она начала горбиться и сжиматься. Схватив брата под руку, Айа слегка расправила плечи. Ванесса предпочла идти отдельно, погрузившись в своё необъяснимое молчанье. Что ж, она требовала от неё веселиться, Айа так и поступит. Не помешал бы глоток ларсы…она чувствовала, что своими силами не справится.

В Доме Правительства девушка была один раз, когда только приехала. Энки показывал им город, а за одно и эту обитель правительственных мужей. Улица была запружена экипажами и разодетыми людьми. Все раскланивались друг перед другом и обменивались любезностями. Айа сделала глубокий вдох. Вообще — то, у неё не слишком большой опыт участия в светских мероприятиях. Но, благодаря стараниям Ван она хотя бы не осрамится за ужином.

— Всё будет хорошо, лисёнок. — успокоил её Энки.

Айа в благодарность сжала его локоть.