Вызовите посла

Он чувствовал в себе какое-то раздвоение. С одной стороны, он серьезно относился к происходящему, а с другой — представлял, как забавляются те, кто слушает их неподалеку, его парольную фразу, произнесенную сорвавшимся голосом. Велась аудио- и видеозапись на камеру с инфракрасным объективом.

— Нет, я опоздал на последний автобус, — заученно ответил молодым голосом незнакомец. Акцент явственно слышался в его речи.

Он шагнул ближе, и Олег увидел усы и очки. Как и описала Джордана Олеся и как Ермилов сам запомнил Тимсона, неосмотрительно засветившегося на записи, сделанной видеокамерой в кафе. В Москве еще очень мало было видеокамер. Кто мог подумать, что они есть и в этой забегаловке в Останкино?

— Меня зовут Роберт.

— Сергей, — машинально ответил Ермилов, пораженный, что Тимсон назвал свое подлинное имя.

— Мне Майкл много о вас рассказывал. И у меня, и не только у меня, сложилось впечатление, что вы перспективный человек. И дело не только в ваших полезных знакомствах, но и в вашей работе, в вашей сообразительности и аналитических способностях, если судить по той статье, которую мы читали о Петрове.

— Спасибо! — Олег изобразил, что польщен. — Но далеко не все меня так высоко оценивают, как вы. А если и оценивают, то не в долларовом эквиваленте.

— Да, я слышал о вашем стесненном финансовом положении. Но это дело поправимое. Вам придется подписать только одну бумажку. Давайте присядем. Тут у стены скамейка. Я там вас и дожидался. Присядем.

Он взял Олега под локоть, и Ермилов изумился, какие крепкие пальцы у этого на вид щуплого парня.

Уже посветлело, и Олег разглядел скамью у стены. Тут, наверное, курили механики и дожидались своих машин из ремонта автовладельцы. Рядом со скамьей стоял искусно вырезанный из шины и спаянный воедино с колесным диском вазон, куда кидали окурки.

— Майкл сказал, что у вас есть запись показаний одного человека. Нам было бы очень интересно ее прослушать.

— Без проблем. У меня с собой диктофон. В нем интересующая вас кассета. Включить?

Роберт кивнул и подался вперед.

— Но там по-болгарски… — предупредил Ермилов.

— Все равно. Включите.

В сумерках этого грязного двора, пропахшего бензином и машинным маслом, зазвучала болгарская речь. Олег, разглядывая фальшивые усы своего потенциального куратора, подумал, что жизнь разведчика — это не погони и перестрелки, а грязный задний двор и тайны, покрытые московским, или лондонским, или нью-йоркским, или каким угодно мраком.

Запись закончилась, Ермилов нажал на кнопку, выключив диктофон.

— Вы отдадите мне кассету? — Тимсон протянул руку. Но увидев, как колеблется Олег, достал из кармана конверт: — Вот возьмите. Я думаю, это вас устроит.

Ермилов отдал кассету, а сам, приоткрыв конверт, с жадностью в него заглянул и тут же бережно спрятал во внутренний карман куртки.

— Подпишите это, если вы готовы.

— Когда живешь как самый последний нищий, все что угодно подпишешь, — пробормотал Олег.

Он пытался понять, состоится ли задержание, какое решение примет Плотников, лично выехавший на операцию? Догадалась ли затаившаяся группа захвата, что на встречу пришел именно Тимсон?

Олег прочитал согласие работать на Центральное разведывательное управление США, подсвеченное фонариком американского разведчика. Дрогнув, он все же подписал.

— Мне необходимо вас опросить. Есть у нас такая форма, — Тимсон достал памятку и диктофон. — И наш разговор придется записать.

— Спрашивайте, — кивнул Олег.

Пока Ермилов отвечал на десятки вопросов о своей жизни, биографии, должностных обязанностях, семье и связи с Натальей, он не переставая думал, что точно так же, в каком-нибудь вонючем закутке, опрашивали и Петрова. Только тогда все было по-настоящему…

Опрос подходил к концу. Тимсон свернул анкету и достал из кармана перьевую ручку, протянул Олегу.

— Там в капсюле для чернил вы найдете подробные инструкции, как вам действовать, чтобы связаться со мной и сигнализировать о необходимости встречи. В дальнейшем мы снабдим вас контейнерами для тайниковых закладок. Вы понимаете, о чем я?

— Во-первых, я человек военный. А во-вторых, фильмы шпионские смотрел. Освоить эту премудрость не так уж сложно. Главное, не терять бдительности.

— Это вы верно заметили. Мы с учетом ваших бесед с Майклом составили перечень тем, которые вы смогли бы для нас осветить. Только одна просьба: не торопиться. Плату за работу вы будете получать своевременно, но не стоит нас обманывать. У нас есть источники помимо вас, довольно высокопоставленные, и нам есть с чем сравнить сведения, которые вы нам предоставите. Вы можете идти.

После этих его слов двор наполнился ослепительным светом и людьми. Олег и сам не ожидал такого эффекта внезапности. Он ослеп и оглох. Кто-то схватил его сзади и выкручивал руки, хотя скамейка плотно была придвинута к стене здания. Ермилов вяло пытался сопротивляться, но, ощутив себя в шкуре преступника, по-настоящему обмяк.

— Я дипломат, я гражданин Соединенных Штатов Америки! — верещал рядом жестко зафиксированный Тимсон. — Я протестую!