Взаимовыгодный брак

И уже почти готова была рвануться что-то там готовить, но Лаура остановила.

– Нет, не на ночь, – сказала она. – Мы только поговорить, узнать кое-что, и сразу уйдем. Не останемся, можешь не волноваться. Я только хотела узнать, не приходил ли кто-то сюда? Может быть не в дом, может быть, видели кого-то на берегу? Следы от перемещений? И… – вот этот последний прямой вопрос вдруг дался с трудом. – Рейнард давно был здесь в последний раз?

На мгновение сердце замерло.

– Рейнард? – кухарка даже, кажется, испугалась. – О, ваше величество! Месяца два его не видела, и то, в последний раз он забегал ненадолго, пирожков моих поесть и по берегу погулять. Он же любит…

И как-то испуганно поджала губы, глядя на стоящего рядом Джерарда.

Что? Рейнард про Джерарда что-то говорил?

Джерард молчал.

– А сегодня не замечали ничего? – спросила Лаура. – На пляже, на дороге, может быть?

– Сегодня? – кухарка чуть прикусила, пожевала губу, что-то вспоминая. – Кажется Айше видела, – она неуверенно оглянулась в сторону дома. – Айше! Иди сюда! Да, она говорила, что когда белье сегодня снимала… дождик уже накрапывать начинал… вот… то видела вдалеке на берегу слабую вспышку, как будто прыгнул кто-то. Но далеко, не разобрать. И сюда потом никто не пришел. Да… А что-то случилось?

– Ничего не случилось, – ровно сказал Джерард. – Но нам нужно с Айше поговорить.

Это ничего не значит, конечно. Может все, что угодно быть, но Лаура чувствовала, как начинает быстрее стучать сердце.

– Да, видела… – Айше испуганно кивала, поглядывая на Джерарда. Она и Лауру-то смущалась, а уж Джерард, страшный чужак, и вовсе вгонял ее в дрожь. – Но я видела только вспышку, не знаю, кто там был.

Днем, после обеда уже, а утром, когда Рейнард пропал – не видела ничего. И до этого тоже ничего! Нет-нет!

Тут Айше так отчаянно головой замотала, что Лаура не поверила.

И Джерард тоже.

– Та-ак, – сказал он, глянув на Лауру, потом на Айше. – Могу хорошего менталиста привести.

– Нет! – Айше дернулась. – Не надо!

И к Лауре ближе, а потом, словно опомнившись, назад попятилась.

– Стой, – тихо велел Джерард. – Не заставляй за тобой бегать. Мы всего лишь ищем мальчика, вдруг с ним что-то случилось.

Айше замотала головой снова.

– Я не могу. Я обещала ему…

– То есть, ты его видела? – сказала Лаура.

Айше громко всхлипнула, руки к груди прижала. Да, что-то она знала, но говорить было страшно.

– Ваше величество, – наконец решилась она. – Могу я поговорить с вами наедине?

Лаура обернулась к Джерарду, тот все понял без слов.

– Хорошо, я выйду, – легко согласился.

Айше проводила его взглядом, обхватила себя руками, словно ей холодно. Страшно скорее. Все это точно пугало.

– Я видела Рейнарда два дня назад, ваше величество, – шепотом сказала Айше, боясь, что Джерард услышит. – Он иногда приходит сюда по берегу погулять, не заходит в дом. Просто… И я видела… Говорила с ним. Он сказал, что очень боится за вас, ваше величество. Что король Джерард вас обманывает и тайком нарушает договоренности. Что вам угрожает опасность. И что скоро он сможет это доказать. И… его… Джерарда, нужно остановить… – последнее совсем тихо, глядя на дверь.

Остановить Джерарда. Попробуй, останови его.

Так…

Ну, с одной стороны, можно выдохнуть и успокоиться, Рейнарда никто не похитил, он определенно сбежал сам. И сейчас, должно быть, пытается как-то собрать доказательства или обдумать то, что нашел. И если все так, то опасность ему действительно не угрожает, надо лишь подождать и Рейнард вернется.

С другой… Все это непросто.

И вот сейчас, именно в этой ситуации, Лаура почти уверена, что Джерарда пытаются подставить. Рейнарду кто-то писал и, наверняка, предлагал предъявить доказательства. Только ведь Рейнарду, не ей. Рейнард еще мальчишка, он уязвим, у него еще не полностью сформировался дар, не выстроилась защита. Даже от ментального воздействия он пока не может закрыться полностью, это дело времени, становление должно завершиться и тогда все встанет на свои места.

Пока на Рейнарада проще воздействовать, его проще убедить, склонить на свою сторону. Использовать его проще. А возможностей у принца уже достаточно много. Так что сейчас он легко может стать игрушкой в чьих-то руках. Главное, чтобы не втянули во что-то действительно серьезное. Пусть найдет свои доказательства и прибежит к ней, тогда они разберутся.

Хочется верить, что все так.

И еще, если представить, что Джерард прав и их хотят поссорить в очередной раз, вбить клин, то это хороший способ. Особенно если доказательства у Рейнарда действительно будут. Она ведь неизбежно встанет на сторону сына.

Ничего больше Айше не могла сказать, только отчаянно шмыгала носом.

Но это уже что-то.

Джерард ждал ее за дверью.

– Ну как? – спросил он.

В целом, скрывать тут нет никакого смысла.

– Говорят, ты страшное чудовище, – сказала Лаура. – Нарушаешь договоренности и замышляешь недоброе. Рейнард, похоже, ищет доказательства.

– Значит, можно не волноваться? – беспечно поинтересовался он. – Идем домой?

Как-то слишком беспечно.

– Думаешь, он ничего не найдет?