Взаимовыгодный брак

– Назови мне хоть одного, Лу, кто среди твоих точно не замешан? Кого не могли бы использовать под ментальным влиянием, пусть и не по доброй воле? И подумай, кто выиграет, если вдруг ты и твой сын исчезнете?

Это почти смешно.

– Ты выиграешь, – не моргнув глазом, сказала Лаура. – Раньше это могли бы быть внутренние игры Галтанасара, но теперь нет. Теперь даже Спироса нет, он мог бы возглавить, и он мой троюродный дядя по матери. Остальные не потянут сопротивление, и ты назначишь своих ставленников. Вот, того же Тито Суареса.

У Джерарда зло дернулись ноздри.

– Загребу все себе и… Что потом? – в голосе тоже злость. – Есть один важный момент, Лу. У меня нет наследников. Нет даже братьев, хотя есть старшая сестра. Есть взрослые племянники. В принципе, не самый плохой вариант, они способные и вполне разумные парни. Поэтому, наверно, я так не рвался завести своих… хотел, да, но не выходило, и я отлично понимал, что если что – есть кому подхватить. Но, тем не менее, ты нужна мне. Нужно, чтобы ты родила ребенка. Потому что я бы предпочел не племянников, а сына.

– Вот именно, – сказала Лаура серьезно. – Все это время твои племянники знали, что ты рассматриваешь такой вариант, и надеялись. А потом появилась я. Так что я, а особенно возможные дети – представляют опасность. И нас поджидает опасность скорее на твоей стороне, там куда больше заинтересованных. Так что в то, что твои не замешаны в этом деле, я совсем не верю. У них достаточно причин.

Джерард нахмурился, сдвинул брови.

– Возможно, ты в чем-то права…

И вот тут есть один интересный момент.

– А почему ты так и не женился снова, Джер? Вначале – я понимаю, тебе выбрали невесту из влиятельного рода, все как полагалось. Но у нее не вышло, брак признали недействительным. Но почему потом? Ты ведь и развелся с ней именно для того, чтобы получить возможность завести детей. Но… сколько лет прошло? Лет пять? Ты ведь тоже, прости меня, уже не мальчик. Но не особенно-то и пытался.

Джерард вздохнул, сморщился, чуть отвернулся.

– Да, лет пять. Перед войной. Потом как-то не до того стало. Не до женитьбы.

Сглотнул, кадык дернулся.

Да ну… За пять лет не найти время и возможность? Он же не сам эти пять лет безвылазно торчал в полях.

– Джер…

Быстро на нее глянул, криво ухмыльнулся.

– Может быть, я ждал возможность предложить это тебе? И как раз война такую возможность давала. Завоевать и…

– Ты ведь не серьезно, да? – как-то это слегка тревожило вдруг. – Вести войну ради свадьбы? Да брось, Джер…

Он фыркнул, пожал плечами.

– Начал войну не я, и там были совсем другие причины. Начал отец, у него… Хватало причин. Но не женился я поэтому. Ждал тебя. Думал, вдруг выйдет. И вышло же.

И ведь Джерард первый это предложил.

– Жениться на мне и получить весь Галтанасар?

Он скривился, фыркнул снова.

– Лу… Чтобы получить Галтанасар, стоило бы желать завоевать Галтанасар, это логичнее. Просто завоевать и все получить. Поставить своих наместников, как ты говоришь, ни с кем ничего не пытаясь делить и договариваться. Но я хотел тебя.

Его ухмылка чуть-чуть виноватая.

Твою ж мать. Как-то это в голове плохо укладывается. Это…

Конечно, они знакомы всю жизнь, а уж с тех пор, как Лаура стала королевой – им приходилось не раз встречаться и обсуждать дела. Джерард, если вспомнить, всегда проявлял к ней интерес. Ничего такого, но… Проявления чувств, таких желаний он и не мог позволить. Король одной страны не может просто взять и жениться на королеве другой. Это не просто брак, это объединение земель. И если бы не крайние обстоятельства, Лаура никогда бы на такое не пошла. Только ради спасения своих…

Джерард смотрел на нее и чуть заметно улыбался.

Как бы там ни было, все мы люди, и желания не всегда зависят от политики.

– Не знаю, когда влюбился в тебя, – сказал он, как-то очень честно вышло. – Но в какой-то момент понял, что постоянно думаю о тебе. Да, можно было бы попытаться и затащить тебя в постель, на разок. Но хотелось большего. Не то, чтобы я ни о чем другом не мог думать, но… и забыть не мог.

* * *

– Слушаю вас, ваше величество? – Майрон склонил голову, чуть напряженно глядя на Джерарда, сидящего на стуле в дальнем углу кабинета и усердно смотрящего в окно.

Договорились, что Джерард не вмешивается, не лезет.

Еще договорились, что условно подозревают всех. Допрашивают всех. Даже если сомнений нет, то расспросить подробно полезно все равно, вдруг какие-то подробности всплывут.

Майрон всеми силами показывал желание на любые вопросы отвечать. Хотя такие вопросы задавать было чуть неловко, словно Лаура ему совсем не доверят. Кому ей еще доверять? Майрон всегда был рядом.

– Лорд Майрон, где вы были тем утром, когда исчез Рейнард? Может быть, заметили что-нибудь?

Официально. Но сейчас иначе не выходило.

Майрон задумчиво потер подбородок.

– Когда мне принесли вести о том, что юный принц пропал, я принимал посетителей, городских гильдейских торговцев и моряков, как раз заканчивал уже. Я рано начал, думаю, когда пропал, уже с ними и общался.