Взаимовыгодный брак

Пожар начался еще ночью, с амбара, потом огонь перекинулся на соседние здания. Сейчас почти все уже потушили, вот как раз недавно, заливали водой последнее. Сгорело зерно. И сейчас уже не выяснить, было ли оно гнилым или нет. Так удачно замели все следы.

Так вовремя.

Рейнард хмуро стоял в сторонке. Но хоть стоял. Лаура очень боялась, что он сбежит снова, не пойдет с ней, не станет разговаривать. Но он просто молчал. Немного обиженно и немного виновато, не поймешь, чего больше. Но виновато тоже, и это уже хорошо.

Все же, если ему задать прямой вопрос, он отвечал. Не всегда и не на все, о том, кто ему показал все это – он говорить отказывался. Тут сложно. Если менталист действительно хороший, то может и блок стоять, и ломать силой, даже Рейнарду самостоятельно – так себе идея. Давить на него тоже. Впрочем, может тут не блок, а просто упрямство. Но, по крайней мере, парень не уходил от разговоров. Да, он был здесь. Вчера они подошли к амбару со двора, тихо, скрытно, заглянули. На тех мешках стояли эндалские печати, и зерно в них было гнилое, отсыревшее, Рейнард сам видел. И даже принес немного.

Все ли зерно было гнилое, или только то, что показали – сейчас не проверить уже.

Кто-то заметает следы?

И самое интересно, Лаура поспрашивала людей, здесь вчера утром видели юношу, вот такого светловолосого, не местного, незнакомого, но был ли это принц Рейнард – никто сказать не мог. Люди смотрели на него, растерянно хлопали глазами и говорили, что не помнят точно. Но ведь принца бы запомнили?

И еще – этот юноша был один. С ним никого не было. Никто не знает, что он делал здесь, никому не пришло в голову подойти и спросить. Пришел, ушел… Это странно, само по себе, особенно если не учитывать прочие обстоятельства. Хоть кто-то, но должен был поинтересоваться, что здесь делает чужак.

Второго они не видели совсем. Никто, никого больше.

Но Рейнард настаивал, что они пришли вместе.

Это интересно. Особенно интересна технология воздействия.

Тут два варианта. Либо тот доброжелатель так мастерски пользовался магией, что мог стать совсем незаметным. Это возможно, особенно учитывая то, что сильных магов здесь нет, а задурить голову обычным людям – не так сложно. Рейнард видел своего спутника, остальные нет. Значит, это не настоящая невидимость, человек не исчезает, но все кто рядом уверены, что его нет. Не замечают. Или не запоминают совсем.

Это хороший менталист. Точно хороший. И это заставляет беспокоиться.

Есть и второй вариант. Того человека здесь не было. Да, Рейнард уверен, что пришел с кем-то. Но, может быть, воздействие было только на него. Собеседник и провожатый только в его голове. Возможно даже, он привел сюда Рейнарда, ведь не Рейнард открывал проходы, это невозможно, он был в Фейшире впервые. Но дальше реальность сместилась… Если защита Рейнарда уже была пробита один раз, то потом, повторно, уцепиться за его сознание куда проще. Этот вариант не сложнее технически, не требует большей силы… ну, по крайней мере, для воздействия на Рейнарда не требует. Вот Джерарда таким образом не возьмешь, у него ментальная защита непробиваемая. Но у Джерарда это наросло с годами. Еще тогда, в юности, когда Лаура заманила Джерарда в свои объятья в саду – на него тоже не так сложно было повлиять, даже она сама справилась, притом, что каким-то невероятными ментальными способностями не обладала.

Защита самой Лауры не то, чтобы очень крепкая, прямым воздействием можно пробить. Но у нее очень хорошая чувствительность к любым подобным попыткам. С ней – это невозможно сделать незаметно, она засечет сразу. Сможет ли достойно сопротивляться – другой вопрос, но засечет.

Местный градоначальник только руками разводил. Как загорелось? Да самому бы знать. Его ночью разбудили, а тут все горит, вся крыша уже в огне. Но он обязательно расследование проведет. В том, что что-то узнает, Лаура сомневалась, но провести все равно надо.

На счет зерна тоже – он клятвенно уверял, что зерно было отличное, чистое, но при этом с такой опаской поглядывал на Джерарда, и еще у него так отчаянно дергался глаз, что сомнения все же оставались. Ну, тут не проверить все равно.

Вот с кораблями и рабами тоже непросто. Это не городской порт, корабли стояли в заливе на рейде, с берега добирались на лодках, пристани тут нет. Даже деревень рядом нет, тихие места. На море сейчас никого. На дороге, в принципе, какие-то следы от телег имеются, но что тут было – по следам уже не разобрать. Нужно отправить сюда верных людей, которые поездят по округе, поспрашивают… Кому Лаура может доверять? Вопрос сложный. Самой всем этим заниматься невозможно.

Но главное – понять, кто водил Рейнарда сюда. Принц ничего не скажет, только если вытягивать это из него силой. А силой – уж очень не хочется. Такое давление может быть опасно, и для Рейнарда в первую очередь. Сможет ли Лаура его защитить?

– Нельзя делать вид, что ничего не произошло, Лу, – вздохнул Джерард, когда они вернулись и остались, наконец, вдвоем. – Кто-то играет против нас, пытается подставить. Это нельзя спускать с рук.

Нельзя.