Взаимозависимые. Ставка = Жизнь

Ошеломленная голосом моей Кошки, послушно села и сконфуженно следила, как двуликий начал расставлять шахматные фигуры.

– Я сыграю белыми,– дружелюбно улыбнулся Бохай. – Ты не против? – поспешно добавил он.

– Я читала, что если соперники одной силы в игре, то в большинстве случаев побеждает тот, кто играет белыми,– почему-то вспомнилась эта теория.

Бохай пристально на меня посмотрел и неожиданно рассмеялся.

– Забавная. Говоришь – не любишь шахматы, но читаешь о них книги. И да,– поднял оборотень белую ладью,– нужно заслужить право играть белыми. Если сейчас я твой наставник, то мне и владеть белой армией. Начнем?

****

Наставница нашла меня в шахматном клубе за несколько минут до звонка, оповещающего о начале вечерних занятий. Я так увлеклась изучением шахмат с Бохаем, что самозабвенно спорила с ним, а двуликий удерживал мою ладонь и не разрешал сделать ход конем, ссылаясь на правила.

– Джиобами,– позвала меня наставница, видя эту милую картину.

Замерев, мы оба покосились на неё. Бохай первым сообразил, как мы выглядим со стороны и, к моему разочарованию, отпустил ладонь. Поднявшись, оборотень поправил одежду и поклонился.

– Бохай Хон,– протянула она. -Давно я не видела тебя в наших стенах.

– Рад, что вы не забыли меня.

Оборотница покосилась на меня и принюхалась.

– Вижу, учишь Джиобами. Как тебе моя ученица?

– Пленительна,– выдал оборотень, а у меня сердце в пятки ушло.

«А он прямолинеен в своих высказываниях»,– вновь подала голос моя Кошка.

Бровь наставницы изогнулась, рисуя на её лице немой вопрос.

– Играть с ней в шахматы увлекательно,– добавил мужчина, пытаясь сгладить неоднозначность предыдущего ответа.

– У тебя всегда было плохо с выражением мыслей, Бохай,– хмыкнула оборотница и кивком указала мне на выход. – У Джиобами еще много часов отработки в шахматном клубе. Если ты надолго – может, поможешь ей?

– Почту за честь,– новый сдержанный поклон никак не сочетался с озорным блеском в его глазах.

****

– Девочки, сегодня мы углубленно изучим физиологию и особенности анатомического строения мужского тела, – монотонно гундосила наставница.

Мы сидели в здании корпуса Искусств, на первом этаже, с настежь распахнутыми дверями, из-за чего вечерний холодок гулял между низкими партами. Я сидела на подушечке позади всех и лениво листала зазубренную за двадцать с лишним лет книгу индийского происхождения. Написанное и проиллюстрированное там для меня являлось лишь теорией и воспринималось чисто технически. Предполагаю, что когда полюблю кого-то, или начну испытывать физическое влечение, то все изменится, но сейчас для меня это выглядит уж очень неправдоподобно.

Намного лучше было бы посидеть с сестрой перед телевизором и посмотреть «Унесенные Ветром», «Грозовой Перевал» или, на крайний случай, «Собачью Жизнь». До появления телевизора, мы сами разыгрывали сценки из книг, что послужило отличным развитием у нас актерского мастерства. Путем жеребьевки на спичках, определяли роли и заучивали слова. Порой ставили спектакли в нашем театре.

Сейчас всем не до этого.

Пока наставница рассказывала тему урока, я облокотилась об парту, положила подбородок на кулачки и лениво разглядывала закат.

– Наставница, вы говорите о пользе соития, но не говорите, как защититься от нежеланной беременности. Как нам себя обезопасить? – полюбопытствовала наша отличница, сидевшая за первой партой.

– Юнру, если твой партнер – не твоя истинная пара, то переживать не о чем. Мы, оборотницы, размножаемся лишь с мужчинами, предназначенными нам Луноликой.

– А если он человек?

– Это не важно. Если он не твоя пара, то ребенок не появится.

– А у смертных женщин дети бывают от любого партнера,– прозвучал голос второй моей одноклассницы.

– Да, поэтому им надо быть осторожнее.

Я непроизвольно зевнула. Скукота. Все знали о наших особенностях: двуликий может завести семью и детей лишь со своей парой. В идеальных случаях – оборотень находит пару среди оборотней, и они проживают долгую жизнь. Но в печальных случаях – оборотень находит пару среди смертных, и тогда проживает короткую человеческую жизнь. Так завещала наша Владычица Луна: оборотень, обретя пару, делит свою жизнь с ней, и они умирают вместе. В истории зафиксировано лишь два случая, когда оборотень похоронил свою пару: это наша Мессия7- она похоронила Рейна8и от горя утратила своего Зверя, став смертной женщиной. Именно от неё пошел человеческий род. Так говорит наша религия. А второй – Жерар де Волуар9, именуемый как Зверь. Живая легенда. Его пара, Белла Волуар10, была смертной женщиной, и перед своей трагической гибелью смогла надеть на Жерара проклятые браслеты. Правда я не знаю, какое именно обещание взяла Белла с оборотня. Его человеческая часть души погибла вместе с женой, и теперь он заточен в обличии Волка до выполнения клятвы. Или до перерождения Беллы Волуар. Мы, оборотни, верим в перерождение.

Рядом присела сестра и легонько толкнула меня в бок. Я удивилась её приходу, ибо она, вместе с половиной класса, должна была сейчас быть на танцах.