Взаперти

– Что-то я уже не рада, что мы оказались первыми.

Они не спешат, и мне кажется необходимым подтолкнуть их:

– Советую поторопиться. Важна каждая секунда после того, как это вещество оказалось в организме.

– Что ты ей ввел? – В ледяном голосе Мори рык отчаянной ярости, но он вкладывает руку в нишу.

Его лицо каменеет, когда он ощущает, насколько это болезненно, и я только рад, что нахожусь далеко от него.

Дверь открывается, время читать инструкцию. Включаю запись.

– Вам обоим был введен яд… – Легко сохранять спокойствие, когда знаешь, что это неправда. – Нужно составить противоядие до того, как он подействует. Разойдитесь по двум комнатам: в каждой есть часть рецепта и несколько веществ, необходимых для спасения. Вы не будете видеть друг друга, но сможете переговариваться и обмениваться предметами.

Они действуют, не теряя ни секунды, закрывают за собой двери, вчитываются в появившиеся на экранах фрагменты формулы. Мори вцепляется ногтями в нижнюю губу, Рика натянуто смеется:

– Мори, у тебя что было по химии? Даже не пытайся что-то делать, просто передай мне реагенты.

– Я не знаю, как прочесть то, что вижу, – по-деловому коротко признается Мори.

Рика безнадежно ругается, взмахивает рукой:

– Эй, неманьяк! Подсказки для нехимиков у тебя есть?

Миротворец учитывал такую возможность, но то, что он придумал… Бемби и Мори сошлись на том, что я садист. Пожалуй, это верно, во всяком случае, Миротворец – точно.

– Нажмите на кнопку вопроса на своем столе. Этим вы пустите ток через свое тело, и должны вытерпеть несколько секунд прежде, чем ваш напарник получит подсказку. Каждый может взять максимум десять подсказок, однако предельное напряжение тока, скорее всего, лишит вас сознания. Я бы не советовал так рисковать.

Они тянутся к кнопкам вместе, нажимают. Лицо Мори каменеет, Рика кривится, пока таймеры бесстрастно отсчитывают три секунды. Резко выдыхают, одновременно спрашивают:

– Ну что?

– Так лучше?

Бросают растерянные взгляды на экраны, тут же сердито смотрят на разделяющую их стену.

– Эй, братец, давай кто-нибудь один будет страдать! – требует Рика.

– Да, – спокойно соглашается Мори. – Я. Ты будешь разгадывать формулу, тебе подсказки нужней.

– А ты должен суметь сказать мне все, что у тебя написано!

Похоже, разряд положительно сказался на мышлении Мори.

– По буквам подойдет? – чуть помедлив, предлагает он.

– Ага, давай, – радуется Рика. – Сейчас найду, чем записать…

Но записывать нечем – формулу нужно выполнять, а не разгадывать, она проще школьной лабораторной работы. Они наконец это понимают, Мори читает свою часть, сгружая в лоток передачи все, что на его стороне. Рика механически кивает, расставляя реагенты на столе.

– Вроде поняла, – говорит неуверенно.

– Подожди, – качает головой Мори.

Сжимает губы. Рика догадывается, что он собирается делать, сердито требует:

– Мэри, а ну отставить жертвовать собой!

Но он уже нажал на кнопку, и Рике остается только следить, как заполняется полоса прогресса до подсказки. Вздыхает бессильно:

– Идиот.

– Это не настолько больно. – Мори снова запрашивает подсказку.

Рика сначала качает головой, хмурясь, но, когда ее кузен повторяет это еще и еще раз, не выдерживает. Кричит, ударив кулаком по стене:

– Прекрати! Если отрубишься, кто будет тебе противоядие колоть?!

– Я знаю свои пределы, – хриплым от боли голосом говорит Мори. Уже не выдерживает, стонет, но руку не отнимает.

– Мэри! – Кажется, Рика готова заплакать от злости, от беспомощности, от страха. – Перестань уже, придурок!

Это шестая подсказка, причем подряд. Еще немного, и у меня чип начнет паниковать, докладывая о болевом шоке. К счастью, Мори действительно знает, когда нужно остановиться.

– Уже перестал, – говорит, тяжело опираясь на стол. Дрожь пробегает по его телу, странно, что он вообще держится на ногах. Спрашивает, отдышавшись: – Что получилось?

Рика пробегает глазами по строчкам, присвистывает.

– Он формулу в рецепт переводит! Словно инструкция «как приготовить сэндвич с сыром», только для противоядия. – Торопливо добавляет: – Я уже все поняла, не смей.

– Просто это единственное, что я могу сделать для тебя, – улыбается Мори. – В остальном я сейчас бесполезен.

– Придурок, – выдыхает Рика. – Подумай не про «сейчас». Нам отсюда нужно выйти. И дальше жить. А он решил героически сдохнуть…

– Рика, – задумчиво окликает ее Мори. – Голова кружится.

Рика развивает деятельность настолько бурную, что я не могу проследить, что именно она делает, но вроде бы все правильно. Содрогаюсь, думая о том, что мог не заменить яд снотворным. И задание было намного запутанней. Зачем? Это ведь не про доверие, даже не про умение работать вместе. Это просто сложно и требует специфических знаний. Впрочем, уже неважно. Теперь это всего лишь обман, даже если кто-нибудь не разгадает загадку, он просто уснет в боксе, а когда проснется, вернется к остальным. Конечно, после одного такого возвращения никто не поверит в яд, но это и не важно.

– Все, закончила. – Рика смотрит на прозрачную жидкость в колбе. Зовет: – Эй, Мори!