Взаперти

Сегодня Шон отправляется в университет, где учился Джерри. Одной перепиской в соцсетях сыт не будешь, к тому же нашелся студент, деливший с нашим пропавшим комнату. Кажется, бедняга чувствует себя виноватым – не догадался, что у соседа проблемы. Что, на мой взгляд, довольно странно. Очевидно же: если у парня умирает мать и он, прежде с первого раза сдававший экзамены, полностью заваливает сессию, значит, у него все очень плохо.

– Не понимаю, чего Джерри в Содружество не пошел, – ворчит Шон, складывая все наши фотороботы. Передаю ему новый с лицом Элбет Литтл. – Там дешевле и в программу вписаться проще.

– В Содружестве училась его сестра, – замечаю рассеянно.

Между прочим, любопытная мысль. Зачем поступать в Юнион, когда Содружество дешевле, расположено удобней и куда более разнообразно по цвету кожи? Надеюсь, Шон найдет ответ на этот вопрос, пока я пробую поднять звонки и переписку Элбет. Если их заманили в секту, должны быть хоть какие-то зацепки. Скорей бы получить чертов ордер, но увы. У нас нет заявления о пропаже, а без него остается надеяться на красноречие Джеммы и ждать.

Кажется, недосып дает о себе знать. Когда под ноги подворачивается котенок, вздрагиваю, словно проснувшись. Глажу лоснящуюся шерсть, доливаю воду в миску. Кормить Проблему после недавнего финта определенно рано. На седьмом этаже тем временем произносят «ключевое слово». Бет обращается ко мне при всех:

– Винни нужно поставить капельницу. Судя по следам, у него уже очень слабые вены, нельзя делать уколы каждый час.

Вздыхаю. Все задирают головы, и я понимаю, что успел включить микрофон. Черт. Я даже не знаю, что ей отвечать! Хотя почему? У меня есть капельница, я покупал для хирургического кабинета, но так и не использовал, – всем хватает наркоза, который они получают во время похищения.

Дать ее просто так, без условий? Миротворец саркастически поднимает бровь, интересуясь, серьезно ли я об этом подумал. Верно, мы не можем стать настолько милосердными, нас просто перестанут принимать всерьез.

– Еще одна пара пройдет тест, и вы получите капельницу.

Бет смотрит в камеру так внимательно, словно по ней читает выражение моего лица. Благодарит без улыбки, оборачивается к Элу:

– Идем?

Верно, она видела бокс изнутри и уверена, что его можно пройти даже с одной рукой. Эл медлит всего миг, но этого хватает, чтобы, словно проснувшись, вскочила Рика.

– Я хочу!

Бет качает головой, объясняет:

– Мы уже разделялись с братом. В первый раз его наказали, во второй он сломал руку. Я не хочу проверять, что будет в третий.

Не могу удержаться, ухмылка Миротворца кривит губы, слова рвутся с языка, и я говорю, поддавшись его злому желанию:

– Наконец-то ты поняла! Он – твоя пара, я выбрал так. И вы будете этому следовать.

Улыбаюсь самому себе. Я не включал микрофон, меня слышал только котенок. Сейчас это кажется правильным.

Бет говорит с Элом, тот прикусывает губу, с одной стороны, уверенный, что надо идти, с другой – боясь подвести сестру.

Рика оглядывается, спрашивает Элли:

– Пошли?

Та вскидывает брови:

– А Мори с кем тогда пойдет? С Бемби?

– Они найдут общий язык, – отмахивается Рика. – Недавно пугали тут всех своими криминально-психологическими теориями!

Как будто она сама не делает то же самое, только в письменном виде.

– Спорим, не найдут? – Элли кладет подбородок на сложенные ладони. – Из Мори ведомый, как из меня домохозяйка, видно же.

Рика кривится, словно ей скормили лимон.

– Тут все сговорились, что ли? – Мори пожимает плечами, отводя взгляд. Рика возмущается: – И это он у нас не ведомый! Я тогда кто?!

Фыркает в ладонь Элли, чуть улыбается Бет – Рика встряхивает остальных, даже не желая того. Недавно такую роль выполняла Элли.

Эл наконец кивает, но поздно – Рика, у которой мнение меняется даже быстрей, чем настроение, хватает Мори за руку, корчит рожу: