Взгляд из ночи

Спасительница приволокла Битнера в сад, куда не достигал свет от разноцветной иллюминации и, повернувшись к полковнику, страстным трагическим шепотом произнесла:

— С тебя должок, мальчик…

— Мадам, я не понимаю… — Начал было Битнер, но тут же все понял, когда почувствовал стальные пальцы своей спасительницы.

— Не дергайся… — Предупредила мадам, когда Битнер попытался помешать насильнице. — Будешь сопротивляться, я сделаю так, что тебя выгонят с работы, ты меня понял?..

— Но мадам!.. — Полковник вырвался из рук дамы и отскочил на безопасное расстояние.

— Ну что ты упрямишься, котик. Иди сюда… Я просто обож-ж-жаю официантов…

Только теперь до Битнера дошло, почему на него так странно косились гости мистера Лугано. Все, оказывается, принимали его за официанта. В этом дурацком белом смокинге и бабочке…

— Ах, я болван!.. — Вслух произнес полковник и ударил себя по лбу.

Улучив момент, дама, словно дикая рысь, бросилась на полковника и повалила его на траву.

— Мадам, я не официант!.. Мадам, я полковник!.. — Кричал Битнер, пытаясь сбросить с себя настойчивую даму.

— Какой такой полковник?.. — Озадаченно воззрилась на Битнера дама. — А, улизнуть хочешь?.. — Погрозила она Битнеру пальцем.

— Подождите, я настоящий полковник таможенной службы!.. Я гость мистера Лугано!..

— Фу… — Разочарованно произнесла дама и поднявшись на ноги, начала поправлять свой туалет. — Полковник, а работаете официантом. Какой позор…

Битнер не стал ничего объяснять и даже не поднимался с земли, дожидаясь, пока дама, оставит его одного. Только когда она ушла, он, кряхтя, встал с газона и пошел к гостям.

Он был бы рад уехать сейчас же, но предстоял деловой разговор с мистером Лугано и Битнер решил потерпеть еще немного.

Как не странно, теперь уже никто не косился на полковника, хотя он, подчеркнуто демонстративно, угощался фруктовым салатом.

«Пусть только попробуют подойти — дам по морде…» — Решил полковник, обиженный вопиющей дискриминацией. Салат был вкусный и вскоре настроение полковника стало улучшаться. А когда он принял два бокала десертного вина, ему даже стало весело.

Алкоголь делал свое дело и Битнеру захотелось быть коварным и дерзким.

— Привет, крошка… — Фамильярно поприветствовал он молодую девушку, проходившую мимо.

— Привет… — Отозвалась она и мило улыбнулась. — А я вас не знаю… Вы новенький?..

— Да, я здесь впервые… Хотите сигару?

— Сигару?.. — Удивилась девушка. — Ну давайте. У вас какие?

— «Рикардо»… — Ответил полковник доставая из кармана свои собственные.

— Мой папа предпочитает «Наполеон».

— Папа? А кто ваш папа?.. Уж не мистер ли Лугано?..

— Он самый. А я Вики Лугано. А вы, наверное, его деловой партнер?..

— А что, похож? — Полковник раскурил сигару и передал девушке. — Попробуйте, только сильно не затягивайтесь — они крепкие…

Вики сделала короткую затяжку и вернула сигару Битнеру.

— Все присутствующие или наши родственники, или папины партнеры по бизнесу. Вы не наш родственник, значит партнер… Ой, сюда идет Шер, сейчас начнется…

— Кто это — Шер?

— Сейчас узнаете…

Шер оказалась стройной черноволосой девушкой, вооруженной провоцирующей улыбкой.

— Вики, кто этот ковбой, который так красиво курит сигару?

— Ну вот, что я вам говорила?.. — Сказала Вики Битнеру.

— А что она успела вам наговорить?.. Вики познакомь нас…

— С какой стати?

— Я хочу познакомиться с ковбоем, который подрался с Харви Вильямсом. — Объяснила Шер.

— Вы подрались с Харви? — Удивилась Вики.

— Конечно, разве ты не видишь в каком он виде.

Тут только полковник посмотрел на свой белоснежный смокинг и пришел в ужас. Он был испещрен зелеными травяными пятнами. Бабочка, же (шелковая, купленная за 25 кредитов) исчезла вовсе.

— Но он отражал нападение не только бешенного Харви, но и тетушки Линды. — Битнер сильно сконфузился и Шер получала от этого еще больше удовольствие. — Между прочим, ковбой, месяц назад тетушке Линде стукнуло шестьдесят пять лет…

— Но между нами ничего не было!.. — Воскликнул полковник. — Я отбился…

— А тетушка Линда, только что, рассказывала мне все иначе… — Продолжала издеваться Шер.

— Не обращайте внимание, Шер любит, кого нибудь, потерзать. — пришла на помощь Вики. — Давайте-ка чего нибудь выпьем. Ты как, Шер, составишь нам компанию?

— Ну, если терзать больше некого, то составлю… Мистер ковбой, плесните мне на два пальца «панки»…

— У него есть имя, Шер… — Напомнила Вики.

— Да, конечно. Как вас зовут, ковбой?..

— Теодор Битнер…

— Прелестно, я буду называть вас Тео… Годится?.. — И Шер прислонилась к полковнику своим мягким бедром.

— Шер, ты хотела «панки»… — Напомнила Вики.

— Да, — согласно кивнула Шер, — сначала я хотела выпить, а потом… Одним словом, Тео… — С придыханием произнесла Шер. — Совершенно ошеломительные желания, просто, разрывают меня на части…

— Слушайте, Теодор, а пойдемте кормить маррагов!.. — Предложила Вики.

— Фу, какая гадость, они так воняют!.. — Сморщила свой точеный носик Шер.

— Каких таких маррагов, — не понял полковник и протянул Шер порцию «панки», — ваш напиток, мисс.