Взгляд из тени

– Марк, вверх его и к стене, – резко сказал он. Не успел Оскар опомниться, как здоровые ручищи голема схватили его за запястья и вздёрнули в воздух, а потом впечатали в камень. Филипп вскинул голову, услышав писк.

– Возвращаемся с небес на землю, белокрылый. Условие в силе: перо, или наслаждайся его криками, пока не кончатся кости.

Марк удерживал мальчишку, прижимая его к стене за запястья. Оскар болтался в воздухе, скрёб по камням ботинками, вес собственного тела оттягивал ему руки, но – ни звука. Филипп молчал тоже, беспомощно крутя головой от одного врага к другому. Всё происходило слишком быстро, но Левиафан не собирался давать им время на осознание. В конце концов, у него у самого времени почти не осталось.

Ангелочек наконец поймал взгляд Тима. Призрак шумно вздохнул и шевельнулся, но Левиафан упреждающе вскинул руку:

– Стоять! Не дёргайся, Тим.

Тим замер. Левиафан с сожалением вздохнул:

– Похоже, придётся начать с пальцев. Спускай, Марк.

Голем поставил Оскара на ноги и прижал к стене, надёжно фиксируя руки. Оскар поймал равнодушный взгляд разноцветных глаз и не выдержал:

– Пусти! Пусти меня, пусти!

– Пусти, он ничего вам не сделал! – заорал вместе с ним Филипп.

По камню над его головой прошла трещина. Левиафан в мгновение ока возник рядом и зажёг на кончиках пальцев адское пламя. Ангелочек затих, вжимаясь в стену.

– Не сделал? – Левиафан поднёс огонёк вплотную к его лицу, так близко, что мог увидеть отражение пламени в ангельских глазёнках. – Вы сломали мне жизнь, оба, так что аргумент не принимается. Давай сюда перо живо, или…

– Вы за это заплатите, – прошептал Филипп. Даже сейчас на "вы", ну надо же… ангельская вежливость или человеческая привычка?

– О, – Левиафан растянул губы в безумной улыбке, – я уже заплатил. Авансом. Марк!

– Стойте! – Филипп отпихнул руку Левиафана. – Я отдам! Не трогайте Оскара, я отдам!

Сработало. Левиафан выдохнул. Всё-таки ангелочек долго считал себя человеком. Семь лет земной жизни против пары месяцев на Небесах… Слишком сильный перевес.

– Умница, – он сделал пару шагов назад и кивнул Марку. Голем выпрямился и ослабил хватку, но тут же был вынужден опять схватить мальчика за плечи – кажется, тот не стоял на ногах. Левиафан скосил глаза и понял: Оскар плачет, беззвучно, вздрагивая и вытирая мокрые щёки. Это почему-то действовало на нервы, и Левиафан стал смотреть на Филиппа. Ангелочек развёл руки, глубоко вздохнул и выпустил крылья.

Опять зажёгся свет. У Левиафана заслезились глаза, но он и не подумал отвернуться. Филипп медленно протянул руку к левому крылу, поколебался пару секунд, а потом ухватил и выдернул пёрышко.

– Вот.

Крылья с хлопком исчезли. Филипп шагнул вперёд, протягивая руку, на которой колыхалось маленькое, пушистое белое перо. От растопыренной детской ладони исходил неприятный жар.

– Скажи это, – настойчиво потребовал Левиафан. – Ты отдаёшь мне его добровольно.

– Я отдаю перо добровольно, – полушёпотом согласился Филипп, – и считаю это решение обоснованным и неизбежным.

Жар утих. Левиафан осторожно взял перо и на мгновение замер от странного, щекочущего чувства. Он уже забыл, какие они – мягкие, нежные, легко скользящие меж пальцами. После Падения крылья меняются. Становятся жёсткими, острыми, точно ножи. И в воздухе больше не держат.

Филипп судорожно вздохнул, и этот звук вернул демона к действительности. Левиафан с сожалением отвел взгляд и сжал пальцы, чтобы пёрышко не унесло ветром.

– Тимми, помоги, пожалуйста, – он подошёл к центральной пентаграмме, осторожно снял крышку с одной из термокружек и достал из кармана листок, покрытый енохианскими письменами. Тим подлетел и уставился с ожиданием.

– Так, а сейчас бери перо и делай всё в точности как я скажу.

9

Чёрные бесформенные пятна ползли по стенам, разрастаясь с каждой секундой, а огни свечей, напротив, замерли, вытянувшись в струнку. Перо ангела и шерсть оборотня уже пропали, исполнив свою ритуальную роль, напоенный силой воздух дрожал. Каменное здание точно оказалось в центре грозового облака, и далёкие раскаты грома снаружи прекрасно дополняли картину. Двойная, можно сказать, непогода. У Левиафана чуть руки не тряслись – больше половины ритуала позади, и он чувствует, у них получается!

– Ну так а чё дальше? – Тим поёжился, втягивая голову в плечи. – Давайте кончать, мне не по себе.

Левиафан вздрогнул и посмотрел на призрака. Весь его энтузиазм точно ветром сдуло – ну да, больше половины… Впереди самая сложная часть.

И сейчас он потеряет Тимми.

Левиафан глянул на мальчишек – Оскар всё ещё болтался в руках у Марка, всхлипывая и растирая покрасневшие глаза, а Филипп, совершенно пришибленный, жался к стене. То ли так придавило зарождающейся мощью, то ли до сих пор переживает за открывшуюся правду о происхождении и отданное перо…

Левиафан посмотрел на тёмно-серое море, на ровное пламя свечей, на камень, снова на Тима… и наконец не выдержал.

– Тимми, уходи.

– Чего? – Тим вскинул брови.