Взгляд сквозь пальцы

Почуяв Дашку, прибежал Макс, обнюхал ее, удостоверился, что все в порядке, и помчался в кусты, где что-то зашуршало. На кошку он не обратил никакого внимания, а она только чуть прижала уши.

– Даш, пойдем домой, прохладно уже становится. Позови Катьку. Макс, ко мне!

Когда мы всей толпой двинулись к подъезду, кошка шла впереди, и гордо поднятый пушистый хвост реял, как флаг. Макс недоумевал, но Дашка взяла его на поводок, и он рысил рядом, азартно принюхиваясь. Домофон пискнул, дверь открылась, и я взяла кошку на руки. Теплая тяжесть сразу напомнила детство – и Филата. Почему до сих пор мы не заводили кота? И Дашка просила в свое время…

– Мам, ты что?

– Катерина, ты хотела кошку или нет?

– Правда? Ур-р-ра-а-а-а!

Кошачье ухо у самого моего лица чуть дрогнуло.

В квартиру она вошла первой – и по-царски величественно. Макс учащенно дышал и тянул поводок.

– Ну, вот и ладно, в час добрый. Вроде все путем…

– Тиша, ты ей расскажи, что к чему.

– Само собой. А вы гавкучего своего вразумите.

– Она, похоже, и сама справится.

Она справилась. Как только Макс подбежал знакомиться, вертя хвостом и набиваясь в близкие друзья, он тут же получил по морде. Мягкой бархатной лапой со втянутыми когтями – но по морде.

– Макс, хорошая собака, тебя все любят! А с ней вы еще подружитесь. Только не лезь сразу, дай кошке осмотреться.

– Даш, ты думаешь, он тебя понимает?

– Конечно!

Катька ходила вслед за кошкой и сияла от радости.

– Давайте думать, как назовем.

– Анфисой, конечно! – В Катькином голосе звенела уверенность. – Анфиса, кс-кс-кс!

Кошка потерлась о ее ноги и прошествовала на кухню. Я бросилась к пакету с приданым. Аккуратно поев, Анфиса устроилась на подоконнике и принялась умываться.

– Мам, а откуда все это?

– Ну, мы же собрались кошку заводить, вот я и купила. А она сама пришла, – ответила я, засыпая в лоток наполнитель.

Лоток немедленно был опробован. Анфиса проследовала к когтеточке, подрала когтями обмотанную толстым шпагатом деревяшку и величественно прошла в детскую. Присела, вся подобралась и взметнула себя чуть не под потолок – на Катькину кровать. Села «пистолетом» и принялась вылизываться. У меня не поднялась рука стаскивать ее оттуда и тащить в ванную – мыться. Все равно шампунь для животных забыла купить. И выглядела Анфиса не просто красавицей, а безупречно чистой и выхоленной…

Катька улеглась в рекордно короткий срок и уснула почти мгновенно. Дав ей время разоспаться, я на цыпочках прокралась в детскую и посмотрела. Анфиса лежала у нее на груди, подвернув передние лапки, – белые «перчатки» скрылись в белой манишке, – и мурлыкала так, что вибрировали длинные пышные усы. Почувствовав мое присутствие, она приоткрыла янтарные глаза, и стало понятно, что с Катькой все будет хорошо. Обезьяна валялась в углу бесформенной кучкой, и я едва удержалась, чтобы не показать ей кукиш.

Макс пришел спать в мою комнату, и я долго гладила его, приговаривая, какой он хороший и как его все любят.

– Тиша, спасибо тебе за кошку. Похоже, она нам к дому пришлась.

– А то!

– А мы ей как?

– Сама же видишь. Не глянулись бы, так только бы ее и видели.

– Ты проследи, чтобы они с Максом ужились.

– Ладно. Домовой всей скотине домашней хозяин.

– А если попугая заведем?

– Где скотина, там и птица. Спи уж.

Счастье не давало уснуть точно так же, как тоска или горе. Каково будет жить с оборотнем в себе? Кто же я теперь?

Я наугад потыкала в кнопки плеера, подождала немного и надела наушники. Исступленный голос захлестнул меня, смывая все сомнения, унося их прочь, как сухие листья:

Я свободен, словно птица в небесах,
Я свободен – я забыл, что значит страх.
Я свободен – с диким ветром наравне,
Я свободен – наяву, а не во сне!

– Хино-сан, ты меня слышишь?

– Да, госпожа.

– Не называй меня так, пожалуйста.

– Хорошо, онэ-сан.

– А что это значит?

– Почтенная старшая сестра.

– Где ты?

– Здесь, с тобой. Я с тобой на всю жизнь – твою.

– А потом?

– Потом… Вернусь к Девяти истокам и буду ждать случая воплотиться вновь. Либо ты передашь меня кому-нибудь – с его согласия. Такое счастье: жить…

– Спокойной ночи.