Взгляд василиска

— Спасибо. — Реутов выпил коньяк одним глотком, и сам налил себе еще.

— А ты чего не спишь? — спросил опрокинув в себя еще порцию.

— Здоров ты пить, Вадик, — улыбнулся Давид. — У нас так не пьют, даже в армии.

— Давид, — Реутов решил, что сейчас самое время спросить о том, что все время оставалось как бы за кадром, — а ты в каком звании в отставку вышел?

— Бригадный генерал.

— Ну я где-то так и думал. Парашютист?

— Нет, — отрицательно качнул головой Казареев. — Морская пехота. Разведка морской пехоты. Еще по одной?

— Давай, — согласился Вадим и, достав сигареты, закурил. — А Лили?

— Лили, — усмехнулся Давид. — Лили она… Ладно, откровенность за откровенность. Я знаешь, почему не сплю?

— Догадываюсь, — усмехнулся Вадим.

— Ничего ты не догадываешься, — Давид разлил коньяк и тоже закурил. — Когда я ей вчера твердо сказал, что иду с вами… — сказал он после паузы. — Ну в общем, не знаю, понял ты это вчера или нет, но посольство в Новгороде — это только отмазка. Для нее, что Новгород, что Ревель, все едино.

— Она не захотела отпускать тебя одного, — сказал Реутов.

— Да.

— Ты удивлен?

— Да, — так же коротко ответил Давид.

— Почему? — Впрочем, Реутов уже знал ответ.

— Потому что, это означает…

— Что она тебя любит, — закончил за Давида Вадим.

— Ты спросил, кто она. — Давид никак не прокомментировал его слова. Просто оставил, как есть.

— Фирма, в которой я работаю, называется «Холстейн Биотекнолоджис», — сказал он после короткой паузы, вызванной необходимостью проглотить восемьдесят граммов коньяка.

— Холстейн? — переспросил удивленный Реутов, естественно знавший, что такое «Холстейн Биотекнолоджис». Имя этого монстра знали даже те, кто был далек от мира фармакологии. Лекарства-то принимают все.

— Ну да… — кивнул Давид. — «Три Сестры», «Большой Боров»… Это все про нас.

— Понятно, — протянул Вадим, пытаясь понять, какое отношение все это имеет к теме разговора.

— Ничего тебе не понятно, — покачал головой Давид. — Холстейн уже глубокий старик, и реальными хозяевами корпорации являются его племянники Сол и Дэн. Но Сол, в основном, в дела не вмешивается, и управляет фирмой его брат Даниэль. Формально он всего лишь вице-президент, но…

— И какую же фамилию носят братья? — Теперь Вадим все уже понял, но всегда остается место для «но», не так ли?

— Бург.

— Бург?

— Лили дочь Даниэля Бурга.

— Черт! — скал Вадим.

— Вот именно, — согласился с ним Давид.

Глава 5. Новгород

Василиск опасен даже на расстоянии.

Аммиан Марцеллин

1.

Новгород, Петров, Русский каганат, 22 сентября 1991 года.

Им необыкновенно, просто сказочно повезло. Когда в половине десятого утра добрались наконец до Ягодного — грести пришлось долго, но хотя бы дождь прекратился — первым, кого они встретили около почты, закрытой по случаю болезни служащего, был широкоплечий невысокий мужик в старом кожаном реглане, какие носили летчики в прошлую войну.

— Вот ведь зараза! — сказал мужчина, читавший вывешенное на дверях почтового отделения объявление, и повернулся к шедшему первым Вадиму. — Закрыто!

— А когда откроется? — спросил Вадим, еще не уловивший сути сложившейся ситуации.

— Так в том-то и дело, мил человек, — угрюмо объяснил заросший седой щетиной немолодой мужик с ясными голубыми глазами на темном, обветренном лице, — в том-то и дело, что Иван Степанович, как сляжет, так может и три дня прохворать или того больше. Ну завтра, допустим, кого-нибудь на замену пришлют, а сегодня что делать?

— Скажите, — спросил Вадим, начавший понимать, какая неприятность вышла со всеми их чудными планами едва ли не в самом начале пути. — А от кого здесь можно позвонить?

— А что, — вопросом на вопрос ответил человек. — Срочное что или как?

— Да нам, собственно, такси надо вызвать, — объяснил Вадим, досадуя на любопытного мужика.

— А далеко собрались? — подтверждая его худшие предположения, тут же заинтересовался мужчина.

— До Выборга, — ответила за Вадима Полина. — Или еще куда, нам главное добраться до железнодорожной станции.

— До чугунки, значит. В Петров собрались, извиняюсь за любопытство или куда подальше? — не отставал мужчина, с явным интересом рассматривая их маленькую компанию.

— Подальше, — устало объяснил Вадим.

— Я к чему спрашиваю, — совершенно неожиданно улыбнулся незнакомец. — На такси до Выборга, а там ведь еще и за вызов платить надо, и четверо вас, никак не меньше двух сотен выйдет, а как бы и поболее. Да билеты на поезд, да ждать…

— Есть предложения? — сразу же сообразил, к чему клонит мужик, Вадим.

— Как не быть, — хитро усмехнулся тот. — Если у вас, конечно, 500 рубликов найдется.

— Самолет? — с явным интересом спросил Давид.

— А то! — во весь рот улыбнулся мужчина. — Амфибия у меня, «Лавочкин».

— 400-й? — Оказывается, Полина разбиралась еще и в самолетах.

— Не, «303-й», но вам же, я так понимаю, не в Мурманск лететь.

— В Новгород, — решительно сказал Вадим. — И 400 рублей, по моему мнению, красная цена.

В результате, сошлись на четырехстах пятидесяти, и в начале первого были уже в Новгороде.

2.