Взгляд змия

Регина гладила мне спину и плечи и нашептывала странные свои словечки, а они вызывали у меня все большую дрожь, все большую боль, заставлявшую меня рычать. Я сказал: «Прости меня, Регина. Теперь ты все знаешь».

Но ей до этого никакого дела не было, она меня не слышала. Бормотала свой любовный розарий, изредка вплетая в него «ах, Косматик». И тогда я почувствовал к ней большую нежность. Впервые обнял ее и, наклонившись, поцеловал. Это было единственное такое целование. Коснулся губами ее лба, ровно так же как ты, дедушка, в тот раз коснулся моего. Ее кожа горела.

«Ступай домой, Регина, – сказал я, не помня, что спалил ее дом, – ты больна».

Капитан

Зачем он мне все это рассказывает? Возможно, ему не часто представляется случай продемонстрировать свою образованность. Пускай.

– В начале девятнадцатого века по проекту французского архитектора тут были построены дворец с башней, так называемым бельведером.

Голос судьи поначалу был робок, он не знал, не надоедает ли мне своей лекцией, но понемногу осмелел.

– В тысяча восемьсот восьмидесятом году дворец был перестроен. Внутри он украшен розетками, плафонами, кронштейнами.

Повествует судья толково, ничего не скажешь, но я никак не могу отделаться от впечатления, что он заучил все это из какой-то книги. Бог с ним. Меня не интересуют здания и история.

Солдаты, прячась за деревьями и кустами, понемногу, не спеша поднимаются на берег и начинают окружать дворец. Еще перед выступлением из Серяджюса я коротко и ясно объяснил каждому из них, что он должен делать, и теперь не могу на них нарадоваться, как на свое удавшееся произведение. От вялости, стеснявшей их движения, когда они привязывали коней к необструганным сосновым бревнам, не осталось ни следа. Указаниям они следовали точно, словно внутрь каждого был впаян часовой механизм, который перед запуском хорошо прочистили и крепко привинтили все колесики. Движения быстры, бодры, безмолвны, уверенны. Шаги беззвучны. Превосходнейший военный механизм. Вот каким методом следует расправляться со всякими стихийными безобразиями. Система и точность – две лучшие в мире вещи.

Слышу рядом с собой участившееся от быстрой ходьбы и волнения дыхание мирового судьи и с сожалением думаю, что рядом нет сына. Чувствую, что за последние два дня, и в особенности этим утром, Анус стал для меня своеобразным символом, какой-то негативной аллегорией, материализовавшейся идеей. Он воплотил всю ту часть мира, которая не является мной, воплотил то, что отрицает мой разум и что неизменно, всегда будет отрицать любой разум. Ребенок этот, сам того не подозревая, представляет в моем сознании мир ощущений, он – дипломат для особых поручений этого мира. Наш век достаточно цивилизован, чтобы мы сумели по достоинству оценить разум и сделать его единственной ценностью. За спиною у нас тысячелетний опыт самосовершенствования, может быть, пора сказать «нет» чувственности, в каком бы обличье она ни представала? Мы родились в век разума, так будем же разумны. Вот вам мое мнение, и я от него не отступлюсь.

Подумав о преступниках, ловить которых – моя профессия, я сказал себе: «Вот к чему это приводит». По моему мнению (нет, я не настаиваю), разбойники, насильники и воры тоже граждане страны Ануса. Я рад, что мне удалось так отчетливо провести черту между своим «я» и не «я», разделить действительность на два враждующих лагеря, между которыми не может быть перемирия. Такой уж я человек. И вот сейчас, когда я наблюдаю, прищурившись, как взбираются по склону солдаты, я хотел бы сказать той личности, что осталась в усадьбе судьи:

«Взгляни на этот лад, на эту согласованность. Какую силу ты можешь им противопоставить? Вот тебе доказательство. Взгляни и оцени. Несколько миллионов лет человек шел именно к этому строю, ладу. Он стремился к нему всеми возможными способами, хотя вы ему все время мешали, висели тяжелой гирей на его ногах, подрезая крылья его духа. Взгляни, быть может, отверзнутся глаза твои и ты прозреешь. Посмотри, посмотри скорее».

Уверен, что, расскажи я кому-нибудь об этом, меня бы посчитали эгоистом. Но это не так. Я почти не думаю о себе. Когда сегодня на берегах Дубисы я наконец сформулировал свое довольно неопределенное отношение к сыну, произнося в мыслях «я» и «мое», я думал о себе всего лишь как о части чего-то большего. «Я» означает большую или меньшую часть света, которую я представляю. Так же и Анус перестал для меня быть просто человеком, а стал воплощением мира стихий. В наших отношениях не осталось ничего личного, ни крупинки. Сами отношения и те перестали быть оными отца и сына.

– Хотите, я дам вам ружье? – говорю я мировому судье. – Если они будут упорствовать, нелишне иметь под рукой такую вещицу.

– А как же вы? – Он утирает пот с загривка.

Я улыбаюсь: зачем мне оружие? Это дело принципа.

– Я возьму другое.

– Лучше не надо, – решает он. – Судья судит. Наказание выносят другие.

– Демагогия. – Я держу ружье в вытянутой руке. – А ну как полýчите пулю в живот, не успев никого осудить. Берите.