Взять своё

  Через несколько мгновений за спиной невозмутимого возницы с грохотом откинулась дверца и оттуда повалил то ли пар, то ли дым. Потом на волю вылез и сам Владыка Колин, выгладивший как самый натуральный дьявол. Он был чумазым, с торчащими в разные стороны волосами, с красными глазами, и, главное практически обнаженным. И, несмотря на сильный мороз, от его медно-красного тела шел пар...

  - Бл-ть, баня натуральная! - выдохнул Колин; и тут ему попался на глаза державшийся в стороне от повозки Квин. - А это ты, служба... Как у нас дела? В норме?

  Сглотнув стоявший в горле ком, Квин прохрипел:

  - Все в порядке, Владыка. Разведчики нашли подходящее для ночлега место. И если будет ваше приказание, то мы начнем разбивать лагерь.

  Колин тут же махнул рукой, а потом, наклонившись вперед, негромко произнес:

  - Поговорить надо...

  Сотник воспринял это, как приглашение к тайной беседе и сделал шаг вперед, вступая в запретное пространство вокруг повозки.

  - Владыка..., - он успел только выдохнуть, как его встряхнуло и с дьявольской силой потащило к стенке повозки. - ...

  Бах! Его с силой ударило об обжигающе холодный металл, вышибая из его груди воздух. Его словно схватили невидимые руки и стали крепко держать, не давая двигаться.

  - Дьявол, что это такое? - приклеенный к металлу словно наколотая на булавку бабочка, Квин с трудом повернул голову в в сторону Колина. - Владыка...

  Охнувший гном, как был обнаженный по пояс, так и спрыгнул на снег.

  - Извини, дружище, - с видимым усилием Колин оторвал от железа сначала одну руку, потом вторую. - Совсем из головы вылетело, что ты в старом доспехе, - дальше гном уже медленно тянул всю тушку Квина в сторону от повозки. - Бл-ть, ну ты и хряк, Квин! Или я с магнитами переборщил... Слушая, вот собственно, именно об этом всем я и хотел поговорить.

  Наконец, тяжело дышавшие гном и ошеломленный Квин отступили на шесть в четвертью шагов от медленно катящейся повозки и опустились на снег.

  - Так, значит, слухи не врут по трою повозку, Владыка? - трясущейся рукой сотник зачерпнул рукой снег и с силой растер им пылающее лицо. - Ты держишь там подземных призраков?

  После того, как его словно беспомощного кутенка швырнуло о повозку, он был готов поверить во что угодно - и в подземных духов, и в невидимых призраков. Однако, правда, как и всегда, оказалась гораздо страшнее, чем все древние легенды вместе взятые.

  - Да, не трясись ты так, - улыбнувшийся было Колин, уже через мгновение был совершенно серьезным. - За этими стенками нет ни каких призраков и чертей и другого, чего там только мог придумать народ. Точно тебе говорю, нет там никого клыкастого или когтистого, - добавил он, заметив с каким недоверием Квин встретил его слова. - Но там есть кое-что другое, друг... Там то, что Подгорный народ скрывал от всех тысячи и тысячи лет. Со временем это позабыли даже сами гномы...

  В этот момент, словно специально, опровергая все слова Колина о безопасности, внутри повозки что-то заскрежетало, а потом и в добавок еще и засвистело.

  - Однажды, роясь в старых архивах, я совершенно случайно наткнулся на упоминание об одном странном камне, которые древние гномы называли матерью всех минералов. В рассыпающемся от древности свитке этот таинственный минерал наделялся одним удивительным свойством. Он с неимоверной силой притягивал к себе металл, подобно тому, как любящая мать крепок держит и не отпускает свое дитя, - с широко раскрытыми от удивления глазами слушал Квин этот рассказ. - Долгие месяцы я провел в поисках этого минерала. Пока, наконец, мне не улыбнулась удача! Блуждая в дальних веками заброшенных штреках, я нашел следы одной старой разработки. Там повсюду, на полу, стенах и полке виднелись выходы этого минерала, который в свитке назывался магнито... А сейчас, встань, а то мы совсем отстанем от каравана. Я тебе еще кое-что покажу.

  Они поднялись и пошли за медленно катящейся повозкой, которая время от времени плевалась в вверх дымом и клубящимся паром.

  - Изнутри стены этой повозки выложены минералом магнито так, что сила его неимоверно возрастает, - Квин шел сразу же за гномом, но старался не приближаться к повозке. - Дай свой меч и внимательно гляди. Любой, кто попробует приблизиться к повозке, мгновенно лишить оружие. Если же он замешкается, то возможно и сам станет нашей добычей.

  Колин, перехвати по-удобнее меч, попытался рубануть им сплеча, но ни тут-то было! Попавший в магнитное поле меч с такой силой рвануло из рук гнома, что самого его кувырком отправило в сторону от дороги. И уже оттуда, он с улыбкой до ушей крича Квину:

  - И как? Видел? Вот это моща...

  Шаморец же, выпучив глаза, продолжал смотреть на висевший на высоте человеческого роста меч. Однако, видел он в это мгновение даже не эту самую железку, а нечто другое. "Также запросто можно и целого рыцаря с конем подвесить. Вон меня с какой силой потянуло... И будешь там висеть, как цыпленок на вертеле, не в силах ни рукой ни ногой пошевелить. Благие Боги, как же такое только в голову прийти могло?".